Haben wir hier auf ESC kompakt eigentlich ausreichend oft und ausreichend intensiv über ABBA gesprochen? Ich denke nicht. Außerdem gibt’s wieder etwas zu feiern.

Unsere jüngsten ABBA-Preziosen waren wie folgt:

• Lord Of The Lost nennen uns ihre ABBA Lieblingssongs
• Björn Ulvaeus (das erste ABBA-B) gibt Deutschland Tipps, wie man beim ESC erfolgreich ist
• ABBA werden sich für den ESC im kommenden Jahr in Schweden nicht (noch einmal) wiedervereinigen

Wenn der ESC im nächsten Jahr in Stockholm oder anderswo in Schweden stattfindet, ist es exakt 50 Jahre her, dass ABBA den Contest 1974 in Brighton mit „Waterloo“ zum ersten von inzwischen sieben Malen für Schweden gewonnen haben.

Ein anderer 50. ABBA-Geburtstag ist jedoch bereits in diesem Jahr und das ist der offizielle Geburtstag ihres ersten Studioalbums „Ring Ring“ am 19. Mai 2023. Universal hat das zum Anlass genommen, noch einmal ein Produkt- und Merchandise-Feuerwerk rund um den ersten Longplayer zu starten wie diese 5-Vinyl-Singles-Collection für schlappe 75 Euro.

Die Vermarktung von „Ring Ring“ in verschiedenen Album-, LP- und Produktausstattungen hat tatsächlich bewirkt, dass ABBA mit ihrem Debütalbum „Ring Ring“ erstmals jenseits von Compilations und Box Sets in den deutschen Albumcharts vertreten sind und am heutigen Freitag auf Platz 29 in die deutschen Albumcharts einsteigen. Alle anderen darauf folgenden (insgesamt neun) ABBA-Studioalben hatten sich schon bei ihrer Erstveröffentlichung in den deutschen LP-Charts platziert.

Erschienen ist „Ring Ring“ ein Jahr vor dem Waterloo-Erfolg, der die Initialzündung war für ABBAs Siegeszug auf fünf Kontinenten. Das Album und die zugehörigen Singles sind in diesem Absolute-Beginners-Jahr auch noch nicht unter dem Bandnamen ABBA erschienen, sondern unter den vier Vornamen der Bandmitglieder: Björn & Benny & Anna & Frieda. Das titelgebende Lied „Ring Ring“ war ABBAs erster Versuch, für Schweden am ESC teilzunehmen, erreichte beim Melodifestivalen 1973 aber „nur“ den dritten Platz.

Anni-Frid (Lyngstad) wurde zu dieser Zeit auch noch wahlweise Frida oder Frieda gerufen. Bemerkenswert an diesem frühen Cover ist für Hardcore-Fans auch die Partnertausch-Optik.

Der Einstieg von „Ring Ring“ auf einem eindrucksvollen 29. Platz in die deutschen Albumcharts dürfte vordringlich auf Vinyl- und Memorabilia-Sammler zurückzuführen sein wie etwa den Autor dieser Zeilen. Dieses „Ring Ring“-Sammler-Feuerwerk dürfte schnell wieder auf Zimmerkerzen-Niveau zurückgehen, umso erstaunlicher ist allerdings der breiter aufgestellte jahrzehntelange Erfolg der Greatest-Hits-Collection „ABBA Gold“, über die ich schon sehr viel geschrieben habe.

„ABBA Gold“ ist nämlich auch ein Longseller in den deutschen Albumcharts. Noch nachhaltiger ist der Erfolg im Vereinigten Königreich, mutmaßlich weil in London die ABBA-tar Show „ABBA Voyage The Concert“ inzwischen ein weiteres Jahr erfolgreich läuft. 1099 Wochen ist „ABBA Gold“ insgesamt in den britischen Album-Charts, in dieser Woche auf Platz 15 (!), vor zwei Wochen rangierte die ABBA-Klassiker-Compilation sogar noch in der Top 10.

Man fragt sich, ob nicht jeder Musikfan das Album inzwischen gekauft hat, aber der Grund und die Basis des anhaltenden ABBA Sales-Erfolgs dürfte sein, dass ABBA von Generation an Generation weitergereicht werden. Und ein fundamentaler ABBA-Nachwuchs-Beschleuniger diesbezüglich ist TikTok, wo ABBA – gemessen an Zugriffszahlen und TikToker-Verwendungen – die erfolgreichste Band überhaupt sind.

Bei TikTok sind ganz andere ABBA-Songs weit vorne als zu ihrer aktiven Zeit, allen voran „Gimme Gimme Gimme (A Man After Midnight)“ (mutmaßlich aufgrund der Botschaft und der universellen Partytauglichkeit) und „Mamma Mia“ (aufgrund der beiden Hollywood-Musical-Style-Spielfilme). Neuester Trend: ABBA werden dafür „gedisst“, dass sie den chorusgetriebenen Slowbeat-Groover „Just Like That“ nie als Song durchproduziert veröffentlicht haben (sondern nur Rohmaterial im „Undeleted outtakes medley“ auf der 4CD-Compilation „Thank You For The Music“).

@_tiffanycarrington

Don’t you agree?? #abba #justlikethat #releasethissong #abbafans #abbamaniac #mammamia #abbagold #abbavoyage #waterloo #abbaforever

♬ original sound – Liam Boyle

Zum beständigen Chartserfolg beigetragen hat logischerweise auch der ESC, denn ABBA gelten seit fünf Jahrzehnten als das zentrale Role Model für den Beleg, dass ein ESC-Sieg zu einem weltweiten und nachhaltigen Heroenstatus in der internationalen Musikszene verhelfen kann. Insofern hat die Koinzidenz eines erneuten schwedischen ESC-Erfolgs mit dem 50. „Waterloo“-Jubiläum wildeste Spekulationen einer Bühnen-Reunion erzeugt.

Nachdem ABBA-Spokesperson Görel Hanser dies bereits SVT gegenüber energisch dementiert hatte, gibt es jetzt auch ein klares Dementi der Band persönlich. Benny und Björn wären in der BBC Newsnight zu Gast und befragt von Victoria Derbyshire nach einer Stage-Reunion reagiert Benny Andersson sogar relativ ruppig:

„I don’t want to [reunite] and if I don’t want to, the others won’t. It’s the same for all four of us – someone says, ’no‘ – it’s a no.“

(„Ich will das nicht und wenn ich das nicht will, dann wollen die anderen das auch nicht. Das gilt für alle vier, wenn einer „Nein“ sagt, dann heißt das auch „Nein“.)

Man glaubt die Dollarzeichen in den Augen von Björn Ulvaeus zu sehen, wenn dieser ergänzt:

„We can celebrate 50 years of ABBA without us being on stage.“

„Wir können 50 Jahre ABBA auch feiern, ohne dass wir vier auf der Bühne sind.“

In der Tat, es gibt kaum cleverere Vermarkter des ABBA-Katalogs als Björn und Benny das sind, dazu empfiehlt sich eine Videojourney durch ABBAs offiziellen Tiktok-Kanal, wo sich BB sehr geschickt auf jeden TikTok-ABBA-Trend draufsetzen, ohne den Bogen zu überspannen.

Zuletzt gemeinsam „aufgetreten“ sind ABBA bei der Premiere ihrer ABBA-Avatar-Show Voyage in London (auf dem Foto zelebriert der Autor dieser Zeilen die Londoner Reunion in seiner Lieblingsbar), für die gerade der Vorverkauf bis Mai 2024 verlängert wurde. ABBA Voyage The Concert ist geradezu das prototypische Geschäftsmodell, wie man Konzerttickets in großen Mengen zu Spitzenpreisen verkaufen kann, ohne selbst auf der Bühne stehen zu müssen.

Es wird also definitiv eine starke ABBA-Hommage beim Eurovision Song Contest 2024 geben und definitiv wird eine andere ABBA-Gelddruckmaschine – das ABBA-Museum im Stockholmer Djurgården unweit von Grönalund – dabei eine signifikante Rolle spielen, aber was exakt passieren wird, verliert sich noch in den Nebeln von Norwegen. Aber keine Sorge, Ihr erfahrt es auf ESC kompakt zuerst.

Bonus Track: Zwei von drei ABBA Songs auf deutsch kommen vom Album „Ring Ring“, neben „Ring Ring“ ist dies „Another Town Another Train“:

„Another Town Another Train“ wird zu „Wer im Wartesaal der Liebe steht“. Seufz.