Sie sind der – international wie national – prominenteste Act, von dem bekannt ist, dass er sich für das deutsche ESC-Finale „Germany 12 points“ am 4. März 2022 in Berlin beworben haben: Eskimo Callboy aus Castrop-Rauxel. Tausende von Fans hatten die Band auf YouTube dazu ermutigt, mit ihrem Hit „Pump It“ bei der ARD/NDR-Vorauswahl-Jury (bestehend aus HoD Alexandra Wolfslast und fünf Redakteuren der ARD Popwellen) vorstellig zu werden. Ihre Bewerbung stieß hier bei uns und anderswo auf eine große Resonanz und hat – nicht untypisch für Eskimo Callboy – auch stark polarisiert. Genau dazu und zu den Hintergründen Ihrer ESC-Bewerbung haben wir Eskimo Callboy persönlich befragt – und Bandmember und Sänger Kevin (Ratajczak) hat stellvertretend für die Jungs geantwortet.

ESC kompakt: Ihr habt Euch für das deutsche Finale des Eurovision Song Contest im März beworben. Was oder wer hat Euch auf die Idee gebracht?

Kevin: Genau gesagt ein Jakob. S auf YouTube, unter unserem Video. Wir versuchen da ja echt alles zu lesen, was die Leute so unter unsere Videos knallen. Und wenn ein Kommentar Tausende Likes bekommt, dann kommt man schon mal auf dumme Gedanken.

Eure Bewerbung hat sowohl bei Euren Fans als auch in der ESC-Community ein großes Echo ausgelöst – in Deutschland aber auch international. Wie sind die Reaktionen bei Euch angekommen?

Das war total verrückt, die Leute haben das übelst abgefeiert. Da kam uns das erste Mal der Gedanke, dass der Typ auf YouTube vielleicht Recht haben könnte. Nein, im Ernst, da hätten wir niemals mitgerechnet. Das hat uns echt umgehauen.

Natürlich hast du immer ein paar Negativstimmen dazwischen, aber die große Mehrheit fand es einfach witzig. Ich mein, wir sind nie davor zurückgeschreckt, mal was Neues oder was Verrücktes auszuprobieren. Deswegen sind unsere Fans da glaube ich sehr offen für vieles.

Was war das überraschendste an der großen Resonanz? Gibt es Einzelbeispiele, die herausragen?

Da gab es echt viele verschiedene Reaktionen, auf allen Kanälen. Manchmal wussten wir gar nicht, ob wir lachen oder weinen sollen. Schön war auch, dass die Radiostationen aus unserer Heimat das aufgegriffen haben. Lokaler Support ist immer schön. Ich glaube, das überraschendste war, das unser Umfeld das auf einmal Ernst genommen hat. Freunde, Familie, Booker oder Partner. Auf einmal kam so die Stimmung auf, ey lass das echt mal machen. Und jetzt sitzen wir hier und warten auf die Rückmeldung, wie beim ersten Jobinterview.

Über Blind Channel, mit denen Ihr tourt und mit denen Ihr befreundet seid, habt Ihr eine enge Verbindung zu einer Band, die 2021 beim ESC sehr erfolgreich abgeschnitten hat. Wie haben Eure Tourpartner auf Eure ESC-Bewerbung reagiert?

Auch total positiv. Die haben einfach gesagt: Das ist auf jeden Fall ein Erlebnis, was man mitnehmen sollte. Sehen wir mittlerweile natürlich genauso, auch wenn das alles noch weit weg ist. Ich habe irgendwo gelesen, dass der ESC nach dem Super Bowl eines der größten Live-TV-Events der Welt ist. Das ist schon krass.

Wie schätzt Ihr Eure internationalen Erfolgschancen ein? Ihr seid in vielen europäischen Märkten in der Metalszene sehr populär, Eure Tour 2022 ist teilweise schon ausverkauft, kann sich das auf den ESC übertragen?

Wir sind kompletter Außenseiter. So wie fast immer. Wir haben aber schon auch ein sehr gemischtes Publikum. Das ist cool. Wir sind nicht die typische Metalband, die vor allem von Metalfans gehört wird. Meine Mama hört uns. Und ihre Arbeitskollegen auch. Auf Social lesen wir immer wieder, dass da Leute sagen, dass Metal oder Rock nicht so ihr Ding sei, sie bei uns aber gerne mal hängen bleiben. Das freut uns immer.

Was ist die schönste und nachhaltigste internationale Erfahrung, die ihr jenseits des ESC in Eurer bisherigen Bandkarriere machen konntet?

Das ist echt schwierig zu sagen und bei jedem von uns wahrscheinlich etwas anderes. Ich glaube, wenn wir uns festlegen müssten, wäre Wacken auf jeden Fall auf der Liste. Was haben wir uns in die Hose gemacht vorher, dass die uns scheiße finden und dann war es ein Wahnsinnsfest. Oder die Tour mit Papa Roach. Das waren auf einmal riesige Hallen. Total verrückt. Und MetalCruise darf da auch nicht fehlen. Total verrückt mit den ganzen Metalfreaks auf so einem Kahn. Ein bisschen bescheuert, aber geil. So wie wir halt.

Habt Ihr jenseits von Blind Channel Berührungen zum oder Erinnerungen an den ESC? Welche sind das?

Wahrscheinlich die Erinnerungen, die jeder in unserem Alter aus Castrop-Rauxel hat: „Guildo hat euch lieb“ und „Wadde hadde dudde da“. Also die etwas ausgefalleneren Sachen halt. Das sollte uns doch eigentlich Mut machen, oder?

Was sind Eure ESC-Lieblingslieder?

Ich feier Lenas Stimme total. Deswegen auf jeden Fall „Satellite“. Und Lordi natürlich mit „Hard Rock Hallelujah“, das war auch echt schon geil. Da hätte niemand vorher gedacht, dass die das Ding holen.

Habt Ihr den jüngsten ESC in Rotterdam am TV verfolgt? Wie waren Eure Eindrücke?

Ich glaube schon, dass wir das irgendwie verfolgt haben, schon wegen Blind Channel. Weiß ich aber nicht mehr. Hat vielleicht aber auch unterbewusst dazu geführt, dass wir das mit der Bewerbung durchgezogen haben. Wir gehen ja schon auch immer gerne dahin, wo es für uns ein bisschen wehtut.

Auf Instagram habt Ihr klargestellt, dass Ihr eine tolerante und weltoffene Band seid und Rassismus und Ausgrenzung ablehnt. Was hat Euch dazu motiviert, noch einmal in dieser Form Stellung zu nehmen?

Unser Credo war von Anfang an: Wir verstellen uns nicht und machen Musik, wie wir es gut finden. Mal als Vokuhila tragender Vollprolet, mal als schreiendes Goldkehlchen aus Castrop-Rauxel. So war das vor zehn Jahren und so ist das heute noch. Aber natürlich bleiben wir als Band auch nicht stehen. Unsere Gesellschaft hat sich verändert und man achtet stärker auf Diskriminierung, auch im Alltag. Das macht auch was mit uns. Und am Ende ist das doch total gut. Wir wollten nie irgendjemandem was Böses, unsere Musik soll allen genauso Spaß machen wie uns. Aber natürlich gibt es dafür Grenzen. Das, was wir damals in einigen wenigen Liedern aus Spaß geschrieben haben, würden wir heute nicht mehr so schreiben. Deswegen haben wir uns bei allen entschuldigt, die wir mit unseren Texten diskriminiert oder verletzt haben. Nicht mehr und nicht weniger.

Wie waren die Reaktionen auf diesen Insta-Post, die bei Euch auch sehr persönlich angekommen sind? Ihr habt ja auch angekündigt, dass Ihr – ergebnisoffen – über Euren Namen nachdenkt. Gab es – wie von Euch erbeten – gute Ideen Eurer Fans?

Die Leute haben wie wild kommentiert. Das war total geil. Nicht, weil dass alle gut fanden. Im Gegenteil, es gab auch viele, die gesagt haben, dass sei übertrieben und jeder wisse, dass wir das nicht böse meinen. Aber die Art und Weise, wie da diskutiert wurde, hat uns echt gefreut. Mit Herz, kontrovers, aber vor allem fair und auch mit starken Argumenten. Was willst du mehr?

Das gleiche gilt für die Reaktionen auf unsere Gedanken zum Namen. Das ist ja auch für uns nochmal viel emotionaler. Wir werden mit dem Thema ja schon seit Jahren konfrontiert und machen uns schon länger Gedanken, wie man damit umgeht.

In der Fanszene gibt es (auch in der ESC-Welt) nicht nur Argumente für einen veränderten Namen sondern auch Stimmen, die empfehlen, am Namen festzuhalten. Begreift Ihr das als Entscheidungsvakuum?

Gute Frage. Es spiegelt auf jeden Fall ganz gut unsere Gemütslage wieder. Der Name ist unser Baby, begleitet uns von Anfang. Auf der anderen Seite wollen wir niemanden verletzen oder Vorurteile verstärken, die mit so einem Namen in Verbindung gebracht werden. Aber es ist doch so: Wenn man nicht weiter weiß, holt man sich Rat. Das machen wir gerade, versuchen mit vielen Leuten zu sprechen, die einen Plan von den Dingen haben und aber auch mit unserer Community. Das hilft und auf die Reise nehmen wir alle mit, die Bock draufhaben.

Angenommen, Ihr nehmt mit neuem oder alten Namen am deutschen Finale teil, habt Ihr schon Pläne gemacht, wie Ihr „Pump It“ auf die Bühne bringen wollt?

Nicht wirklich. Wir warten jetzt erstmal auf Feedback. Wir sind aber ja immer irgendwie Außenseiter gewesen, egal wo wir waren und in der Rolle fühlen wir uns mittlerweile eigentlich ganz wohl. Von daher haben wir auch keine Angst, irgendwie im Fernsehgarten mit „We Got The Moves“ oder „Pump It“ aufzutreten. Von daher alles geil für uns, egal was kommt.

Das Interview wurde schriftlich geführt.

Über die ESC-Bewerbung von Eskimo Callboy haben wir am vergangenen Montag auch in unserem ESC kompakt LIVE gesprochen.

Update am 23.01.22: Einen Tag nach der Veröffentlichung unseres Exklusivinterviews haben Nico (Sallach) und Kevin (Ratajczak) von EC auf ihrem offiziellen YouTube Bandkanal ein Video veröffentlicht, in dem sie sich sowohl mit der Kritik an einigen ihrer frühen Texte als auch mit den Reaktionen auf ihren Bandnamens-Bestandteil „Eskimo“ auseinandersetzen. Speziell ihre Erfahrungen aus dem anglo-amerikanischen Markt sind heftig.

Auf diese Kontroversen sind Eskimo Callboy auch oben im ESC kompakt Interview eingegangen. Mehr Hintergründe stehen außerdem hier. Das überaus reflektierte Interview ist überaus sehens- bzw. vor allem hörenswert.

Der Blick auf den Youtube Channel von Eskimo Cowboy offenbart außerdem, dass die Zugriffe auf ihre Hits weiter explodierenen. Ihr ESC Bewerbungssong „Pump It“ liegt inzwischen bei über 7 Mio., „We Got The Moves“ (gemäß Kevin „Fernsehgarten“-Material) hat die 12 Mio. Marke überschritten. Ihr größter Hit „Hypa Hypa“ hat inszwischen über 20 Mio. Views eingesammelt.