Auch Stefania aus Griechenland gehört ins Lager der „Rückkehrer“, also der Interpreten, die für den Jahrgang 2020 ausgewählt worden waren, die dann aber nicht zum Zuge kamen. Anders als beispielsweise Uku aus Estland (der wie Stefania in der ersten Hälfte von Semi 2 antritt), musste sich Stefania jedoch keinem nationalen Finale stellen, sondern wurde vom griechischen Fernsehen bereits im Sommer letzten Jahres als „Wiederholerin“ bekanntgegeben. Und auch schon 2020 war sie von ERT intern ausgewählt worden.

Stefania mit griechisch-niederländischen Wurzeln ist wie für den ESC in Rotterdam geschaffen. Sie wurde am 17. Dezember 2002 in Utrecht als Kind griechischer Eltern geboren, ist dort auch aufgewachsen und lebt bis heute dort. Bereits mit neun Jahren nahm sie erfolgreich an „The Voice Kids“ in den Niederlanden teil. Im Anschluss war sie zwei Jahre lang Mitglied des bekannten Kinderchores „Kinderen voor Kinderen“ des Fernsehsenders BNNVARA. An die ersten populären Erfahrungen anknüpfend hat Stefania einige Singles veröffentlicht und nahm im Jahr 2016 als Teil der Girlgroup „Kisses“ auch am JESC für die Niederlande teil (Platz 8).

Der Song

„Last Dance“ wurde von ERT intern aus fünf verschiedenen Titeln ausgewählt und das ESC-erfahrene Songwriterteam bestehend aus Dimitris Kontopoulos, ARCADE und Sharon Vaughn hat dem griechischen Sender den Titel vorgeschlagen. Von Dimitris stammen u.a. „This Is Our Night“ von Sakis Rouvas und „You Are The Only One“ von Sergey Lazarev. Vor allem aber ist er für einige der größten Hits der jüngeren griechischen (und türkischen) Chartgeschichte verantwortlich, darunter das großartige „Esena mono“ von Keti Garbi.

Der Feelgood-Synthie-Popsong „Last Dance“ mit modern orchestrierten 80-Jahre-Vibes könnte auch von Dua Lipa, Selena Gomez oder Carly Rae Jepsen sein. Der Midtempo-Groover setzt sich mit der Corona-Krise auseinander, in der speziell junge Menschen und Heranwachsende auf wichtige Coming-of-age in der schönsten Phase des Erwachsenwerdens verzichten mussten. Der Text schließt aber mit einem versöhnlichen Blick in die Zukunft, nämlich dass die aktuellen schmerzhaften Erfahrungen eben nicht für immer anhalten werden, also nicht der „letzte Tanz“ sein werden, sondern dass noch viel Schönes kommen wird.

Wie es für eine Dance-Nummer aus Griechenland zu erwarten ist, hat ERT bekanntgegeben, dass Stefania in Rotterdam mit vier Tänzern auf der Bühne stehen wird, die fast alle auch schon ESC-Erfahrung haben:

• Nikos Koukakis
• Markos Giakoumoglou (Griechenland ESC 2017)
• Costas Pavlopoulos (San Marino ESC 2019)
• George Papadopoulos (Griechenland ESC 2009 & 2012)

Die Ankündigung lässt eine lasziv-lockere Sexy-Crazy-Cool-Performance erwarten, auf die auch das Musikvideo schon Rückschlüsse zulässt.

Der Check

Song: 3/5 Punkte
Stimme: 3/5 Punkte
Instant-Appeal: 4/5 Punkte (Tänzer Impressionen inklusive)
Optik: 4/5 Punkte

Benny: „Last Dance“ hat mir beim ersten Hören gar nicht gefallen, mittlerweile ist der Song aber einer meiner persönlichen Grower der Saison. Ich bekomme beim Hören ein schönes Retro-Feeling, könnte mir aber vorstellen, dass das insgesamt zu harm- und farblos für den ESC ist. 6 Punkte.

Berenike: Den Refrain von „Last Dance“ habe ich mir recht schnell schöngehört: auch wenn er recht konventionell ist, ist er sehr eingängig. Die Strophen sind jedoch dröge und ziehen sich viel zu lange. Gerade am Anfang kommt der Song eine Minute lang bis zum Einsatz des ersten Refrains nicht „aus dem Quark“. 3 Punkte.

Douze Points: Im besten Sinne klassischer ESC-Uptempo-Pop. „Last Dance“ gewinnt keinen Preis, weder als besonders innovativ und schon gar nicht als künstlerisch. But who cares? Guter Rhythmus, gute Botschaft. Und wenn Stefania dann noch den Atlas aus dem Video mit auf die Bühne in Rotterdam bringt, wäre ich richtig zufrieden. 8 Punkte.

Florian: Mit einem mitreißenden Refrain will Stefania in diesem Jahr wohl gerade bei den jüngeren Zuschauern punkten. Wohlgemerkt höre ich hier auch weniger ethnische Anteile raus als noch im Vorjahr. Wie so oft wird viel von der Inszenierung abhängen, um eine visuell ansprechende Performance hinzulegen. 5 Punkte.

Manu: Auch Stefania wildert etwas im 80er-Jahre-Sound und lässt sich bei „Last Dance“ sehr zaghaft von Dua Lipa inspirieren. Zu zaghaft für meinen Geschmack und so dümpelt „Last Dance“ bei mir auch lediglich im unteren Mittelbereich herum. 4 Punkte.

Max: Ja, es ist sicherlich der gefühlt drölfte 80er Jahre-Dua Lipa-Verschnitt-Beitrag – er gefällt mir aber trotzdem ganz gut. Zugegeben stört mich etwas das lange epische Intro bis es tatsächlich in den catchy Refrain geht. Stefania und Griechenland werden, was die Performance angeht, alles aus der Nummer rausholen. Ich bin sehr gespannt und sehe Griechenland absolut im Finale. Mit einer Top-10-Platzierung wird es, glaube ich, mal nichts. 7 Punkte.

Peter: „Last Dance“ gehört nicht zu den stärksten Uptempo-Dance-Nummern des diesjährigen Jahrgangs, aber die machen sich fast alle im 1. Semi gegenseitig Konkurrenz, das dürfte Stefania helfen. Für Stefania sprechen ihr süßer Molly-Ringwald-Breakfast-Club-Style, ihr „Heimvorteil“ und die Erfahrung, dass Griechenland aus ansprechenden Tanznummern inszenatorisch immer eine Menge rausholt. Die Shirtless-Dance-Boys-Wahrscheinlichkeit dürfte bei über 90% liegen. Und „Last Dance“ ist zeitgemäß sympathisch, das funktioniert geschmacksübergreifend. 8 Punkte.

Gesamtpunktzahl: 41/84 Punkten

Beim ESC-kompakt-Index landet „Last Dance“ auf Platz 19 von 39.

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Bisher erschienene Songchecks:

Erste Hälfte des ersten Semis

(1) Australien: „Technicolour“ von Montaigne
(2) Irland: „Maps“ von Lesley Roy
(3) Litauen: „Discoteque“ von THE ROOP
(4) Nordmazedonien: „Here I Stand“ von Vasil
(5) Russland: „Russian Woman“ von Manizha
(6) Schweden: „Voices“ von Tusse
(7) Slowenien: „Amen“ von Ana Soklič

Zweite Hälfte des ersten Semis

(8) Aserbaidschan: „Mata Hari“ von Efendi
(9) Belgien: „The Wrong Place“ von Hooverphonic
(10) Israel: „Set Me Free“ von Eden Alene
(11) Kroatien: „Tick-Tock“ von Albina
(12) Malta: „Je Me Casse“ von Destiny
(13) Norwegen: „Fallen Angel“ von TIX
(14) Rumänien: „Amnesia“ von Roxen
(15) Ukraine: „SHUM“ von Go_A
(16) Zypern: „El Diablo“ von Elena Tsagrinou

Zwischenstand nach dem ersten Halbfinale

Erste Hälfte des zweiten Semis

(17) Estland: „The Lucky One“ von Uku Suviste