Das ehemalige Jugoslawien ist dieses Jahr wieder fast vollständig beim ESC vertreten. Zumindest Montenegro wagt – anders als Bosnien undHerzegowina – sein Comeback in Turin. Zuletzt haben wir das Land in Form von D Mol 2019 auf einer ESC-Bühne erlebt. Nach vielen Misserfolgen, die bereits im Halbfinale endeten, soll es dieses Jahr Vladana Vučinić richten. Ausgewählt wurde die 35-Jährige intern von einer Fachjury.

„Einfach bekannt geben kann ja jeder“, dachte man sich dann aber wohl beim verantwortlichen montenegrinischen Sender RTCG bezüglich Vladana als ESC-Act 2022. Der Sender hatte unter anderem mit einem Kinderbild, das die Sängerin zeigte, für ein regelrechtes Rätselraten in der Fancommunity gesorgt, bevor man Vladana als diesjährige Hoffnungsträgerin bekannt gab. Auch ihr ESC-Song „Breathe“ wurde zwar in Form eines Videos angeteast, allerdings hat die Veröffentlichung bis März auf sich warten lassen.

Vladana ist in der Hauptstadt Monetenegros, Podgorica, geboren. Es ist nicht das erste Mal, dass sie sich um eine ESC-Teilnahme bemüht hat. Bereits 2005 und 2006 hat die Sängerin am serbisch-montenegrinischen Vorentscheid „Montevizija“ teilgenommen. Neben einem abgeschlossenen Journalismus-Studium kann Vladana auf eine Musikkarriere zurückblicken, die bereits 2003 nach ihrer Teilnahme an einer TV-Karaoke-Show begann. Ihrer Begeisterung für den Journalismus und die Mode kombiniert sie mit der Website Chiwelook, auf der sie regelmäßig Kollektionen von montenegrinischen Designern präsentiert.

Der Song

Montenegros ESC-2022-Song „Breathe“ ist neben Darko Dimitrov auch von Vladana selbst komponiert und geschrieben worden. Laut eigenen Angaben ist der Song in einer für die Sängerin sehr schweren Zeit entstanden. Sie hat vor einigen Monaten ihre Mutter verloren, die an den Folgen einer Corona-Infektion verstarb. Die Zeilen zu „Breathe“ schossen Vladana daraufhin sofort in den Kopf und so habe sie diese direkt niederschreiben müssen.

Allerdings ist es kein Song, der diese aussichtslose Situation in den Vordergrund stellt, sondern eher Mut und Courage vermitteln soll. Im zweiten Refrain baut sich die Instrumentation weiter auf, in der Bridge setzen Backgroundstimmen ein. Im letzten Refrain geht der Song auf den Höhepunkt zu, es folgt ein kurzer Break im Refrain, Vladana holt wortwörtlich Luft und rundet dann die drei Minuten ab. Außergewöhnliches Make-Up, Kopfschmuck und ein Outfit, dass die kämpferische Stimmung der Nummer gut rüberbringt, beweisen im Musikvideo zudem Vladanas Liebe zur Mode.

Auch wenn die Ballade auf den ersten Blick – beziehungsweise auf das erste Hören – klassisch und wenig aufregend klingt, kann man nicht abstreiten, dass der Song vor allem gegen Ende mitreißt. Es ist eine kämpferische Nummer, die insbesondere Menschen Mut machen kann, die selbst einen ähnlichen Verlust hinnehmen mussten wie Vladana. Zudem hat Darko Dimitrov erneut bewiesen, wie gut er Balkan-Balladen eine eigene Identität geben kann. Er ist nach vielen Beiträgen für Serbien oder Nordmazedonien dieses Jahr zum ersten Mal an einem montenegrinischen ESC-Song beteiligt.

Der Check

Song: 3/5 Punkten

Stimme: 4/5 Punkten

Darbietung: 4/5 Punkten

Instant Appeal: 2/5 Punkten

Benny: Verliert sich für mich in der Belanglosigkeit. Leider sind die Balkan-Elemente viel zu spärlich bzw. kommen zu spät, so dass man gedanklich schon abgeschaltet hat. Leider kein gutes Comeback von Montenegro. 4 Punkte.

Berenike: Am Anfang konnte ich mit „Breathe“ nicht viel angefangen. Vladanas tiefe Stimme und die Steigerung im Song waren ganz hübsch, aber der Song wirkte recht angestaubt auf mich. Mit der Zeit ertappte ich mich aber immer öfter dabei, die Zeile „The air is what they need, the air is what they breath“ als Ohrwurm zu haben und habe mir die Ballade mittlerweile ziemlich schöngehört. 5 Punkte.

Douze Points: Höchst unspektakuläre Bühnenballade, die erst ganz am Ende aus dem Knick kommt. Das ist aber zu spät. Bis dahin haben die meisten schon das Interesse an der Nummer verloren. Das ist schade für die Sängerin, die wirklich talentiert und stimmgewaltig ist. Für die klassische Balkan-Balladen-Steigerung und den Gesang gibt es trotzdem noch 5 Punkte.

Flo: Ich bin ehrlich gesagt nicht der größte Fan von Balkan-Balladen, weil ich sie privat einfach nicht höre. Vladana schafft es aber, mit „Breathe“ eine Beziehung zu schaffen und mit ihrem Text etwas auszulösen. Das mag einerseits daran liegen, dass sie auf Englisch singt, andererseits finde ich die Komposition sehr gelungen, auch der Text passt gut zur Dramaturgie. 6 Punkte.

Manu: Ich habe durchaus ein Herz für schwere oder dramatische Balkanballaden und wünsche mir mindestens eine davon in jedem ESC-Finale. Die werden in den letzten Jahren aber langsam etwas zur Mangelware. Dementsprechend habe ich mich bei den ersten Klängen von „Breathe“ erstmal gefreut. Leider plätschert Vladanas Beitrag aber gerade beim Refrain an meinen Ohren vorbei und vergisst mich dabei zu berühren. Übrig bleibt ein schon oft gehörter Balkanrhythmus und immer wieder ein großes Vergessen, dass es diesen Beitrag ja auch noch gibt. Schade, aber so kann ich nur unaufgeregte 4 Punkte vergeben.

Max: Vielleicht der stärkste Beitrag, den Montenegro als unabhängiger Staat zum ESC geschickt hat – für mich. Eine gute Produktion und eine starke Interpretin sorgen zudem für Pluspunkte bei mir. Jedoch ist es kein Lied, dass ich sehr oft höre. Dafür packt es mich dann noch nicht so ganz. Trotzdem ein gutes Comeback für das Land und wer weiß, vielleicht ist auch ein Finaleinzug drin. 6 Punkte.

Peter: „Breathe“ ist exzellent produziert, die Dramaturgie des Songs steigert sich durchgängig bis zum dramatischen Outro. Und ich mag die anspruchsvolle und doch positive Botschaft des Songs. Das vorausgeschickt ist der Angebot insgesamt allerdings eher langweilig, schwerfällig und auch ein wenig beliebig. Das Balladenmeer 2022 macht es für „Breathe“ noch schwerer, Aufmerksamkeit zu erlangen. Ich glaube nicht, dass der Track zu einem ESC-Klassiker, sondern schnell vergessen werden wird. 5 Punkte.

Rick: Auch wenn „Breathe“ erstmal sehr over-the-top wirkt, kommt der Song authentisch daher. Liegt eventuell auch daran, dass Vladana den Song selbst geschrieben hat und damit den Tod ihrer Mutter verarbeitet. Emotion pur und dennoch sehr eingängig. Zudem ist sie eine super Sängerin und man hört landestypische Elemente heraus. Komplett umhauen kann mich ein solcher Song aber leider nicht. Gute 6 Punkte!

Gesamtpunktzahl: 41/96 Punkten.

Beim ESC-kompakt-Index landet „Breathe“ auf Platz 26 von 40.

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Bisher erschienene Songchecks:

Erste Hälfte des ersten Semis

(1) Albanien: „Sekret“ von Ronela Hajati
(2) Bulgarien: „Intention“ von Intelligent Music Project
(3) Lettland: „Eat Your Salad“ von Citi Zēni
(4) Litauen: „Sentimentai“ von Monika Liu
(5) Moldau: „Trenuleţul“ von Zdob şi Zdub & Fraţii Advahov
(6) Niederlande: „De Diepte“ von S10
(7) Schweiz: „Boys Do Cry“ von Marius Bear
(8) Slowenien: „Disko“ von LPS
(9) Ukraine: „Stefania“ von Kalush Orchestra

Zweite Hälfte des ersten Semis

(10) Armenien: „SNAP“ von Rosa Linn
(11) Dänemark: „The Show“ von REDDI
(12) Griechenland: „Die Together“ von Amanda Tenfjord
(13) Island: „Með Hækkandi Sól“ von Systur
(14) Kroatien: „Guilty Pleasure“ von Mia Dimšić
(15) Norwegen: „Give That Wolf A Banana“ von Subwoolfer
(16) Österreich: „Halo“ von LUM!X und Pia Maria
(17) Portugal: „saudade, saudade“ von MARO

Erste Hälfte des zweiten Semis

(18) Finnland: „Jezebel“ von The Rasmus
(19) Israel: „I.M“ von Michael Ben David
(20) Serbien: „In corpore sano“ von Konstrakta
(21) Aserbaidschan: „Fade To Black“ von Nadir Rustamli
(22) Georgien: „Lock Me In“ von Circus Mircus
(23) Malta: „I Am What I Am“ von Emma Muscat
(24) San Marino: „Stripper“ von Achille Lauro
(25) Australien: „Not The Same“ von Sheldon Riley
(26) Zypern: „Ela“ von Andromache

Zweite Hälfte des zweiten Semis

(27) Irland: „That’s Rich“ von Brooke
(28) Nordmazedonien: „Circles“ von Andrea
(29) Estland: „Hope“ von Stefan
(30) Rumänien: „Llámame“ von WRS
(31) Polen: „River“ von Ochman