In diesem Jahr griff Frankreich nicht auf das auch unter internationalen Fans beliebte Vorentscheidungsformat „Eurovision France, c’est vous qui décidez“ zurück, sondern entschied sich für eine interne Nominierung. Am 12. Januar wurde bekannt gegeben, dass die Sängerin La Zarra für das Land antreten würde, am 19. Februar wurde dann ihr Lied „Évidemment“ in der Show „Le Dimanche“ präsentiert.

Hinter dem Künstlernamen La Zarra verbirgt sich die Kanadierin mit marrokanischen Wurzeln Fatima Zahra Hafdi. Aufgewachsen ist sie in einem Vorort von Montreal. Sie ist nach Natasha St-Pier (ESC 2001) die zweite Kanadierin, die Frankreich beim ESC vertritt.

Seit 2016 ist La Zarra als Künstlerin aktiv. Bei den renommierten NRJ Music Awards war sie 2021 als Entdeckung des Jahres nominiert. Kollaboriert hat La Zarra unter anderem bereits mit Slimane auf dem Track „Les amants de la colline“. Ihren bislang größten Hit feierte die Sängerin 2021 mit „Tu t’en iras“, einer moderne Pop-Nummer. Der Song wurde zu einem Radiohit in Frankreich und hat auf Spotify über 21 Millionen Streams.

Ihre Musik ist dem französischen Popgenre zuzuordnen, sie baut dabei aber auch urbane Elemente ein. Im Juni 2022 erschien ihr Debütalbum „Traîtrise“. Vor allem durch ihre klare Stimmfarbe und ihre Ausstrahlung fand Fatima Zahra Hafdi schnell viele Fans in Frankreich.

Das Lied

„Évidemment“ beginnt mit einem bombastischen Intro, das an die großen französischen Chansons denken lässt. Zum Refrain wechselt die Produktion in eine moderne Uptempo-Nummer mit leichten 70er-Jahre-Disco-Reminiszenzen und einem eingängigen Refrain. La Zarra verbindet in „Évidemment“ auf geschickte Weise klassischen französischen Chanson-Gesang mit einer zeitgenössischen Produktion.

Der Text des Liedes ist zu weiten Teilen eher desillusioniert: anscheinend hat die Person, aus deren Sicht der Song erzählt wird, schlechte Erfahrungen mit der Liebe gemacht. So heißt es im Refrain „Offensichtlich sind all diese schönen Versprechungen, die ich höre, nichts weiter als Wind … Denn nach dem guten Wetter kommt der Regen … Es ist immer zu schön, um wahr zu sein, aber es ist nie zu hässlich, um gefälscht zu sein„. Aber das hat sie wachsen lassen und eine stärkere Person werden lassen („Offensichtlich wird sie nie mehr dieselbe sein, dieses Mädchen von ehedem“). Und auch den Glauben an die große Liebe hat sie nicht verloren, und bittet darum, eine neue Chance zu bekommen.

Für ihren ESC-Beitrag arbeitete La Zarra mit dem gleichen Team zusammen, welches schon ihre erfolgreiche Single „Tu t’en iras“ produziert hat: hinter der Produktion steckt das Grammy-nominierte Duo Banx & Ranx, das bereits mit David Guetta, Dua Lipa und Ellie Goulding kollaboriert hat. Neben dem Duo zeichnen sich für die Musik Benny Adam und La Zarra selbst verantwortlich, für den Text ebenfalls Benny Adam und La Zarra.

Der Check

Song: 4/5 Punkten
Stimme: 4/5 Punkten
Darbietung: 4/5 Punkten
Instant Appeal: 4/5 Punkten

Benny: Comme ci, comme ça. Ich glaube, es war keine gute Taktik vom französischen Fernsehen, den Beitrag schon vor der Veröffentlichung larger than life in den Himmel zu loben. Das Ergebnis ist durchaus interessant und mit dieser speziellen Mischung aus Chanson und Disco auch nicht alltäglich, aber so richtig packt mich das Lied nicht. Ganz anders La Zarra, die eine echte Erscheinung ist. 7 Punkte

Berenike: Beim ersten Mal hören hat es Frankreich geschafft, mich vollkommen zu überraschen. Dass die dramatische Chansonballade auf einmal in einem Disco-Banger übergeht, hätte ich nicht erwartet. Gerade die Brüche haben mich am Anfang fasziniert, genauso wie das „Grand Finale“ zum Schluss, leider hat der Song aber relativ schnell Abnutzungserscheinungen gezeigt. 7 Punkte.

Douze Points: Ich würde den Song gern mehr mögen, aber dieses ultra-französische Intro macht es mir nicht einfach. Und auch danach ist „Évidemment“ weder Fisch noch Fleisch: Disco-Banger oder Uptempo-Chanson? La Zarra ist natürlich eine fantastische Künstlerin mit einer großen Stimme, die zu begeistern weiß. Ohne mich auch nur irgendwie mit dem Text beschäftigt zu haben, gebe ich rein aus dem Herzen 8 Punkte.

Flo: La Zarra schafft es im besten Sinne, die Qualitäten der französischen Chansons mit aktuellen Popsounds zu verbinden. Heraus kommt eine interessant arrangierte Nummer, die auf jeden Fall nicht langweilig wird. Mit Fatima Zahra Hafdi hat Frankreich zudem eine ausdrucksstarke Sängerin, die den Song auch verkörpern und gut performen wird – beste Voraussetzungen, um wieder an die erfolgreichen Zeiten der letzten Jahre anzuknüpfen. 8 Punkte.

Manu: Mit La Zarra versucht Frankreich in diesem Jahr den typisch eigenen Stil des Chanson in die musikalische Moderne zu beamen. Ob das sein muss, überlasse ich gern jedem selbst, klar ist aber auch, das gerade beim ESC oft Mixturen aus Modernem und Folkloristischem gern gehört sind. Der imposante Beginn fängt mich gut ein, wenn der Beat einsetzt, lassen mich klackende und blubbernde Sounds aufhorchen. Die im zweiten Refrain einsetzende „Funky-Guitar“ macht mir gute Laune, während La Zarras Stimme angenehm durch das Lied gleitet. Abgesehen vom Genremix, ist „Évidement“ insgesamt musikalisch allerdings relativ seicht und brav gehalten und mir persönlich fehlt es etwas an Ausstrahlung der Sängerin – ihre Armbewegungen nerven mich sogar manchmal. So ist der französische Beitrag in diesem Jahr für mich gute Popmusik mit einer guten Idee des Genremixes und erhält von mir 7 Punkte.

Max: Ein cooler Song der sehr vielversprechend anfängt und dann leider in eine eher nette Disko-Nummer abflacht. Grundsätzlich nichts gegen Disko-Flair und Co., aber hier reißt mich das nicht ganz vom Hocker. Man hätte sich ruhig mehr trauen können. La Zarra baut im gesamten Lied sehr gut auf, natürlich besonders in der Bridge gegen Ende, um dann wieder in die Disko vor Sperrstunde zurückzukommen. Dennoch wieder ein guter Beitrag von Frankreich. 6 Punkte.

Peter: La Zarra hat Style (Rue du Faubourg Saint-Honoré Style wohlgemerkt) und ihr Song ist ein Plus, sobald die Rhythmusmaschine losgeht. „Évidemment“ hat eine Reihe von intelligenten Frenchpop-Zitaten der 80er inkludiert – von Desireless über Début de Soirée bis Les Images. Der Beat, die elegante Ausstrahlung von La Zarra und der coole Look and Feel des Titels lassen mich auf eine lässige Inszenierung hoffen. Französisch klingt per se megacool. Linke Hälfte garantiert. 12 Punkte.

Rick: Gerade wenn man denkt, da kommt nichts Aufregendes mehr, verwandelt sich das vermeintliche Chanson „Évidemment“ in eine moderne Disco-Pop-Nummer. La Zarra erinnert mich dadurch an eine französische Version von Dua Lipa. Sie hat eine wahnsinns Bühnenpräsenz und ich glaube, ihr Stilmix wird gut ankommen. Vor allem weil er eben nicht zu extrem ist. Auch stimmlich gibt’s nichts auszusetzen. Mir gefällt’s – auch wenn Frankreich mich damit nicht völlig umhaut. 7 Punkte.

Gesamtpunktzahl: 62/96 Punkten.

Beim ESC-kompakt-Index landet „Évidemment“ auf Platz 4 von 37.

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Bisher erschienene Songchecks:

Erstes Halbfinale

(1) Irland: „We Are One“ von Wild Youth
(2) Kroatien: „Mama ŠČ!“ von Let 3
(3) Lettland: „Aijā“ von Sudden Light
(4) Malta: „Dance (Our Own Party)“ von The Busker
(5) Norwegen: „Queen Of Kings“ von Alessandra
(6) Portugal: „Ai Coração“ von Mimicat
(7) Serbien: „Samo Mi Se Spava“ von Luke Black
(8) Aserbaidschan: „Tell Me More“ von TuralTuranX
(9) Finnland: „Cha Cha Cha“ von Käärijä
(10) Israel: „Unicorn“ von Noa Kirel
(11) Moldau: „Soarele şi Luna“ von Pasha Parfeni
(12) Niederlande: „Burning Daylight“ von Mia Nicolai & Dion Cooper
(13) Schweden: „Tattoo“ von Loreen
(14) Schweiz: „Watergun“ von Remo Forrer
(15) Tschechien: „My Sister’s Crown“ von Vesna

Zweites Halbfinale

(16) Armenien: „Future Lover“ von Brunette
(17) Belgien: „Because Of You“ von Gustaph
(18) Dänemark: „Breaking My Heart“ von Reiley
(19) Estland: „Bridges“ von Alika
(20) Griechenland: „What They Say“ von Victor Vernicos
(21) Island: „Power“ von Diljá
(22) Rumänien: „D.G.T. (Off and On)“ von Theodor Andrei
(23) Zypern: „Break A Broken Heart“ von Andrew Lambrou
(24) Albanien: „Duje“ von Albina & Familja Kelmendi
(25) Australien: „Promise“ von Voyager
(26) Georgien: „Echo“ von Iru
(27) Litauen: „Stay“ von Monika Linkytė
(28) Österreich: „Who the Hell Is Edgar?“ von Teya & Salena
(29) Polen: „Solo“ von Blanka
(30) San Marino: „Like An Animal“ von Piqued Jacks
(31) Slowenien: „Carpe Diem“ von Joker Out

Finale

(32) Deutschland: „Blood & Glitter“ von Lord of the Lost