Nach der internen Auswahl und dem Halbfinal-Aus von Srbuk im vergangenen Jahr, kehrte Armenien in diesem zur nationalen Vorentscheidung „Depi Evratesil“ zurück. Diese bestand aus einer einzigen Show, in der 12 Beiträge um das Ticket nach Rotterdam konkurrierten. Am Ende setzte sich sowohl im Publikums- als auch im Juryvoting deutlich Athena Manoukian mit ihrem Song „Chains On You“ durch und gewann so die Neuauflage von „Depi Evratesil“..

Athena ist in Griechenland geboren, hat aber armenische Wurzeln. 2007 gewann sie die Talentshow „This Is What’s Missing“, ein Jahr später nahm sie mit „To fili tis Aphroditis“ an der griechischen Vorentscheidung zum Junior Eurovision Song Contest teil, landete allerdings nur auf dem 7. Platz. Von 2011 an veröffentlichte Athena mehrere Singles, ihr größter Hit ist bis dato „XO“. 2018 versuchte die Sängerin ihr Glück dann in der britischen Version von „X Factor“, schaffte es allerdings nicht in die Liveshows.

Der Song 

Athena Manoukian hat den Text zu „Chains On You“ selbst geschrieben, komponiert hat sie den Song zusammen mit DJ Paco. In dem Song präsentiert sich Athena als starke Frau, die ihren Mann wie eine Marionette spielen kann, ihm dabei aber gleichzeitig das Gefühl gibt, dass er die Entscheidungen trifft. Wenn man so will, ist „Chains On You“ das diesjährige „Me too“-Lied, in dem die gängigen Machtverhältnisse nicht nur aufgelöst, sondern sogar umgekehrt werden. Dabei ist der Text durchaus an etlichen Stellen zweideutig und kann als Anspielungen auf BDSM (Ketten und Schmerzen) und Drogen („I’m trying, I’m flying“ und Diamanten als Social-Media-Code für Koks) gelesen werden.

In der Vorentscheidungsfassung war „Chains On You“ noch unstrukturiert und unterproduziert, doch dann entschied sich die armenische Delegation für einen Revamp und nachdem wir die Revamp-Kultur gestern noch gescholten haben, muss man sagen, dass das hier eine sehr gute Entscheidung war. Athenas Lied ist jetzt ein gut produzierter Pop-Hit mit armenischen Einflüssen, der sich auch HipHop- und R’n’B-Elementen bedient. „Chains On You“ ist damit einer der modernsten Songs im diesjährigen Wettbewerb und wird stilistisch häufig mit den Werken von Ariana Grande verglichen.

Der Check

Song: 3,5/5 Punkte
Stimme: 3/5 Punkte
Instant-Appeal: 3/5 Punkte
Optik: 5/5 Punkte

Benny: Unglaublich! Wie konnte aus der Soundmatsche im Vorentscheid dieser moderne Pop-Banger mit State-of-the-Art-Musikvideo werden? Hut ab! Wenn die armenische Delegation und Athena das auch so auf die Bühne gebracht hätten, wäre das Finale sicher gewesen. 7 Punkte.

Berenike: Eine Mischung aus Britney Spears und Ariana Grande in billig. Athena versucht lasziv und sexy zu sein, wirkt auf mich stattdessen jedoch amateurhaft bemüht. Nichtdestotrotz gefällt mir der Song nicht schlecht, gerade wegen seiner Monotonität, die sich hypnotisch im Kopf festhämmert. 5 Punkte.

Douze Points: Eines muss man Armenien und Athena lassen: „Chains On You“ ist einer der zeitgenössischsten Songs des diesjährigen Jahrgangs. That being that gehört es auch zur Wahrheit, dass der Refrain einer der schwächsten und nervigsten ist. Das Drumherum passt aber und hält mich bei der Stange. 6 Punkte.

Florian: Diese Nummer muss aus der Restetruhe vom letzten Ariana Grande Album stammen. „Chains On You“ wird durch den Revamp tatsächlich noch minimal verbessert, ist letztendlich in seiner Grundkomposition aber so eintönig und uninspiriert, dass ich dem ganzen wirklich nicht mehr viel abgewinnen kann. Einzig das Musikvideo ist wirklich gut gemacht – nur das hätte beim ESC allein auch nicht gereicht. 2 Punkte.

Manu: So wird’s gemacht: Der wohl beste Revamp diesen Jahres. Was anfangs noch viel zu gleichströmig und flat war, wird nun unterbrochen von treibenden Bässen und mystischen Sounds und bleibt damit über die kompletten 3 Minuten interessant. „Chains on you“ schaut nicht, was ESC-tauglich ist, sondern will eine bestimmte (junge?) Zielgruppe erreichen. Ein Titel, bei dem ich mir vorstellen kann, dass er besonders außerhalb der Bubble auf Interesse stoßen könnte. 8 Punkte.

Max: Wer hätte gedacht, dass Armenien mit einer R’n’B-Nummer um die Ecke kommt. Zugegeben, „Chains on you“ kommt noch immer etwas düster daher, doch die Armenier haben aus einem eher schwachen Beitrag das Meiste herausgeholt. Der Revamp war hier bitter notwendig, man kann sich das Lied nun auch antun. Ein Meilenstein in der Musik-Geschichte ist es natürlich nicht und ein Freifahrtschein für das Finale hat Armenien lange nicht mehr. Deswegen wäre eine Finalteilnahme hiermit nicht selbstverständlich gewesen. 4 Punkte.

Peter: Das hat was! Der Song ist wie Athena, ein moderner Mix aus griechischen und armenischen Einflüssen mit einer Prise US-Westcoast-Hiphop-Beats. Das toll geschnittene Video mit einer sehr einprägsamen Lightshow und Choreo ist großartig, hier wäre ich so gespannt gewesen, wie das auf der Bühne umgesetzt wird. Rihanna meets Sirusho meets Elena Paparizou. 12 Punkte.

Gesamtpunktzahl: 44/84 Punkte

Beim ESC-kompakt-Index landet „Chains On You“ auf Platz 26 von 41.

 Wird geladen ...

Bisher erschienene Songchecks:

Erste Hälfte des ersten Semis

(1) Australien: „Don’t Break Me“ von Montaigne
(2) Irland: „Story Of My Life“ von Lesley Roy
(3) Litauen: „On Fire“ von THE ROOP
(4) Nordmazedonien: „You“ von Vasil
(5) Russland: „UNO“ von Little Big
(6) Schweden: „Move“ von The Mamas
(7) Slowenien: „Voda“ von Ana Soklič
(8) Weißrussland: „Da Vidna“ von VAL

Zweite Hälfte des ersten Semis

(9) Aserbaidschan: „Cleopatra“ von Efendi
(10) Belgien: „Release Me“ von Hooverphonic
(11) Israel: „Feker Libi“ von Eden Alene
(12) Kroatien: „Divlji Vjetre“ von Damir Kedžo
(13) Malta: „All Of My Love“ von Destiny
(14) Norwegen: „Attention“ von Ulrikke
(15) Rumänien: „Alcohol You“ von Roxen
(16) Ukraine: „Solovey“ von Go_A
(17) Zypern: „Running“ von Sandro

Erste Hälfte des zweiten Semis

(18) Estland: „What Love Is“ von Uku Suviste
(19) Griechenland: „SUPERG!RL“ von Stefania
(20) Island: „Think About Things“ von Daði Freyr
(21) Moldau: „Prison“ von Natalia Gordienko
(22) Österreich: „Alive“ von Vincent Bueno
(23) Polen: „Empires“ von Alicja
(24) San Marino: „FREAKY!“ von Senhit
(25) Serbien: „Hasta La Vista“ von Hurricane
(26) Tschechien: „Kemama“ von Benny Cristo

Zweite Hälfte des zweiten Semis

(27) Albanien: „Fall From The Sky“ von Arilena Ara