Beim diesjährigen Supernova ging die Band Sudden Lights als Sieger hervor und wurde damit von der Jury und dem lettischen Publikum nach Liverpool entsendet. Ihr Song ist die Indie-Nummer „Aijā“. Namhafte Konkurrenz mit ESC-Vergangenheit war im Line-Up ebenfalls vorhanden: Der Sänger Justs (2016 mit „Heartbeat“ angetreten) versuchte sein Comeback, scheiterte aber schon im Halbfinale. Und Dauerteilnehmer im Vorentscheid Markus Riva war einmal mehr dabei und schaffte es immerhin bei den Zuschauern im Finale unter die Top drei.

Hinter Sudden Lights verbergen sich die vier Musiker Andrejs Reinis Zitmanis (Frontsänger), Mārtiņš Matīss Zemītis (Schlagzeuger), Kārlis Vārtiņš (Gitarrist) und Kārlis Matīss Zitmanis (Gitarrist). Die Band beschreibt sich selbst als einer der derzeit nachgefragtesten Acts in Lettland. Sie kombinieren Pop-Rock mit Alternative-Sounds. Ihre Musik zeichnet sich durch eingängige Melodien mit einer melancholischen Note aus, die die jungen Musiker mit ihrer Energie ausfüllen. Die Band fand 2012 zusammen und hat seitdem drei Alben veröffentlicht – zuletzt erschien „Miljards vasaru“. Mit ihrem letzten Album waren sie für zwei lettische Grammys nominiert. 2018 nahm die Band bereits am ESC-Vorentscheid teil und landete mit „I’m Fine“ damals auf dem zweiten Platz hinter Laura Rizzotto.

Das Lied

„Aijā“ ist eine Pop-Nummer mit Rock- und Alternative-Elementen. In der Strophe wird mit einem Beatpad und E-Gitarren gearbeitet, im Refrain verdichtet sich die Instrumentation mit Schlagzeug und intensiveren Gitarrenbeats. Die Nummer wurde von den Bandmitgliedern Andrejs Reinis Zitmanis, Kārlis Matīss Zitmanis, Kārlis Vārtiņs und Mārtiņš Matīss Zemītis komponiert. Der Text stammt von Andrejs Reinis Zitmanis.

Das Lied beginnt mit Perkussionsinstrumenten und einem eingängigen Beat, auf dem Andrejs Reinis Zitmanis mit seinem Gesang einsetzt. Im Verlauf der Strophe kommt dann auch die erste E-Gitarre hinzu. Im Refrain verdichtet sich die Produktion, es kommt ein Schlagzeug hinzu und zusätzlich höhere Gitarrentöne. In der zweiten Strophe wird zunächst auf tiefere Gitarrenakkorde gesetzt, dann geht es zügig zurück in den Refrain. Zum Finale wird die Instrumentation nochmal intensiver, dann endet der Song nahezu akustisch mit dem Gesang von Andrejs. Dort gibt es dann zum Abschluss ein paar Zeilen auf Lettisch zu hören.

Nach Aussagen der Band ist „Aijā“ als Wiegenlied entstanden und soll beim Einschlafen helfen. Zugleich soll der Song bei all den schlimmen Dingen, die sich auf der Welt ereignen, die Zuhörerinnen und Zuhörer für einen Moment mitnehmen und ablenken. Mit ihrem Auftritt wollen sie zugleich die Atmosphäre eines Rockkonzerts schaffen, was auch erklärt, warum die Band mit ihren Instrumenten auf der Bühne performt und beim Supernova vor allem auf Lichteffekte und Interaktion zwischen dem Frontsänger Andrejs und den anderen Bandmitgliedern setzte.

Der Check

Song: 5/5 Punkte
Stimme: 4/5 Punkte
Instant-Appeal: 3/5 Punkte
Optik: 3/5 Punkte

Benny: „Aijā“ ist so ein Beitrag, in den ich mich erstmal reinhören musste und der mir nicht von Anfang an so gut gefallen hat. Die Stimme von Sänger Andrejs erinnert mich an Starsailor, ich mag den Indie-Sound und die Melancholie. Dass der Song beim ESC funktioniert, kann ich mir im Moment zwar noch nicht vorstellen, aber bei mir hat er kräftig dazu gewonnen. 8 Punkte.

Berenike: Ich habe eine Weile gebraucht um mit dem Song warm zu werden, mittlerweile gefällt mir „Aijā“ aber ziemlich gut. Besonders stark finde ich den Endteil auf Lettisch, der sich durch eine wunderbar sehnsuchtsvolle Melancholie auszeichnet. Der englische Anfangsteil ist nicht ganz so eindrücklich, hat aber trotzdem schöne Momente, besonders das Falsett schätze ich. 7 Punkte.

Douze Points: Authentizität müsste ja eigentlich gewertschätzt werden. Aber der ESC folgt seinen eigenen Regeln. Und die erfüllen Sudden Lights leider gar nicht. Sympathischer Indie-Pop, der prima auf ein Uni-Konzert passen würde. Für den ESC ist das allerdings viele Stufen zu schwach. 4 Punkte

Flo: Sudden Lights sind ein weiteres musikalisches Highlight in diesem Jahr. „Aijā“ folgt von Anfang bis Ende einem ganz klaren Konzept, die Band bringt ihren eigenen Sound mit und schafft einen tollen Indiesong, mit dem Lettland definitiv ins Finale gehört. Ob das gelingt ist realistischerweise schwer zu sagen, den Letten aber viel Anerkennung und Mut zu zollen, eine gestandene Band wie Sudden Lights zu schicken und damit auch eine klare musikalische Botschaft dazulassen. 12 Punkte.

Manu: Hätte ich nur einen einzigen ESC-Wunsch frei dieses Jahr – Lettland würde das Finale erreichen. „Aijā“ begeistert mich auf so vielen Ebenen und ist für mich, von der ersten bis zur letzten Sekunde, ein musikalisches Meisterwerk. Ich fühle mich sofort an Bands meiner Studienzeit erinnert (The Notwist, Foals, The Postal Service, Death Cab for Cutie, Bloc Party, usw…) und feiere die musikalische Kreativität des lettischen Lullaby. Hatten wir schonmal einen 5/4-Takt beim ESC? Bei aller musikalischen Kreativität und Nostalgie packt mich „Aijā“ aber auch emotional und spricht mir derzeit lyrisch aus tiefster Seele. Extrem begeisterte 12 Punkte.

Max: Etwas 30 Second to Mars aus Lettland – okay okay, mit viel Fantasie. Aber dennoch gefällt mir der Song ziemlich gut und platziert sich in meinem persönlichen Ranking etwa im vorderen Mittelfeld. Wie bei anderen Liedern in diesem Jahr fürchte ich, dass Lettland von der neuen Semi-Regelung bei der nur das Televoting entscheidet, nicht profitieren wird. Dazu kommt, dass im ersten Halbfinale auch noch die dicken Favoriten mit dabei sind. Dennoch, ich mag das Lied und deswegen gibt es 6 Punkte von mir.

Peter: Die runden Strahler beim lettischen Finale haben traumatisierende Wirkung – sie erinnern mich an die Inszenierung von Ann Sophie in Wien. Sudden Lights wirken auf mich nicht so erhellend wie der Bandname suggeriert, ein durchschnittlicher, schnell vergessener Popsong ohne nachhaltigen Impact plätschert am Ohr vorbei, da helfen leider auch die Tempi-Wechsel nicht viel. Supernova ist eine starke Marke – diesmal aber mit Ergebnis unter Wert. 3 Punkte.

Rick: Mir gefällt der lettische Beitrag 2023 echt gut. Natürlich ist er kein typischer Fan-Favorit, aber das muss ja nichts heißen. In ihrem Genre, dem Alternative-Rock, machen Sudden Lights alles richtig und auch die leichten Electro-Beats passen sehr gut rein. Einziger Nachteil: beim ersten Hören ist mir der Song gar nicht aufgefallen und auch nicht hängen geblieben. Es muss also eine auffällige und wiedererkennbare Inszenierung her. Vorerst vergebe ich 7 Punkte.

Gesamtpunktzahl: 59/96 Punkte

Beim ESC-kompakt-Index landet „Aijā“ auf Platz 25 von 37.

Bisher erschienene Songchecks:

Erstes Halbfinale

(1) Irland: „We Are One“ von Wild Youth
(2) Kroatien: „Mama ŠČ!“ von Let 3

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