Direkt nach der Veröffentlichung von „Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga“ auf Netflix haben wir bereits überlegt, für wen die Komödie von Will Ferrell eigentlich empfehlenswert ist. Mit relativ mittelprächtiger Ausbeute. Auch in Euren Kommentaren spiegeln sich die unterschiedlichsten Empfindungen wieder.

Seit Freitag ist aber schon recht viel passiert: Im Netz verbreitet sich der Satz „(Play) Jaja Ding Dong!“, in vielen Ländern weltweit stürmte der Film in die Top 10 der meistgesehenen Filme auf Netflix (auch in Deutschland stand der Film gestern Abend auf Platz 4 – auf Platz 10 inklusive der Serien und Shows). Zudem scheint sich der Soundtrack und besonders das Lied „Húsavik“ zum Hit, mindestens aber zu einem Achtungserfolg zu mausern. So ist die emotionale Ballade beispielsweise in Großbritannien, Australien, Schweden und Irland in den Top 10 der iTunes Charts zu finden. Die Top 20 der täglichen iTunes Charts konnten erstaunlicherweise sogar in Amerika, Kanada und Südafrika erreicht werden und auch in den deutschsprachigen Gebieten Deutschland, Österreich und der Schweiz hat der Song schon die Top 50 geknackt. Gibt es vielleicht die große Award-Überraschung und „Húsavik“ könnte als bester Song in einem Film ausgezeichnet werden?

Das sind mehr als genug Gründe, noch einmal unter uns Bloggern nachzufassen und einen kleinen Filmcheck im Stile unserer bekannten Songchecks zu veröffentlichen.

Zur Story des Films: Lars träumt davon, nachdem er 1974 als Kind ABBA beim Eurovision Song Contest sah, selbigen zu gewinnen und gründet mit Sigrid die Band Fire Saga – mit recht überschaubaren Erfolg. Doch durch ungewöhnliche Umstände erhalten sie eines Tages die Chance, ihrem Traum ein Stück näher zu kommen und für Island am ESC teilzunehmen. Fortan stolpern sie von einem Fettnäpfchen ins nächste und fast vergessen sie, für welchen Traum sie eigentlich kämpfen.

Will Ferrell kam laut eigener Auskunft durch Zufall bei einem Familientreffen 1999 in Schweden mit dem Eurovision Song Contest in Berührung und ist seitdem ein Fan des Wettbewerbs. Seit diesem Zeitpunkt wollte er auch einen Film rund um den Contest machen. Zusammen mit seinem langjährigen „Saturday Night Life“-Kollegen Andrew Steele schrieb er das Script zu der Komödie und recherchierte 2018 als Teil der schwedischen Delegation auch vor Ort in Portugal.

Als Regisseur wurde David Dobkin verpflichtet (verantwortlich auch für den Film „Wedding Crashers“, der allein in Amerika über 200 Millionen Dollar einspielte). Neben Will Ferrell konnten unter anderem Pierce Brosnan, Rachel McAdams, die Sängerin Demi Lovato, Dan Stevens von „Downton Abbey“ und der Game of Thrones-Star Jóhannes Haukur Jóhannesson als Schauspieler gewonnen werden. Zudem gibt es einige Cameo-Auftritte aus dem Umfeld des Song Contests zu entdecken.

Der Check

Story: 2/5 Punkte
Schauspieler: 3/5 Punkte
Wahrheitsgehalt (bezogen auf den ESC): 2/5 Punkte
Produktion/Kamera/Effekte: 3/5
Musik: 4/5 Punkte

Benny: Besser als befürchtet und schlechter als erhofft – so fällt mein Gesamtfazit aus. Das absolute Highlight des Films war der Eurovision Song-Along, der hat so richtig gute Laune gemacht. Auch einige andere Musiknummern waren sehr gut (auch wenn ich finde, für den ESC kämen die alle ca. 15 Jahre zu spät), allen voran natürlich die Lieder, die Molly Sandén gesungen hat. Der ESC ist alles in allem ziemlich wertschätzend dargestellt, das habe ich ursprünglich anders erwartet. Die Geschichte fand ich insgesamt okay, auch wenn ich sie gerne liebevoller umgesetzt gesehen hätte.

Vollkommen rätselhaft ist mir dagegen die Besetzung. Will Ferrell wirkt wie Mitte 50 (ist er ja auch), Rachel McAdams wie Mitte 30 (auch wenn sie eigentlich etwas älter ist), beide sollen im Film aber im gleichen Alter sein. Das und die immer wieder krampfhaft eingebauten Witze, machen die Charaktere für mich leider unnahbar, vor allem mit Will Ferrell kann ich überhaupt nicht mitleiden und -fiebern. Richtig peinlich ist die Punktevergabe im Halbfinale mit den Big 5, doppelten Ländern und mysteriösem Punktesystem. Den Film kann man sich – gerade auch als ESC-Fan – aber gut anschauen und damit dank einiger Highlights einen unterhaltsamen Abend verbringen, ein Evergreen wird das Werk aber sicherlich nicht. 6 Punkte.

Berenike: Von mir erhält der Film ein klares „so mittel“. Ich fand ihn durchaus unterhaltsam und hatte nicht das Gefühl, beim Anschauen meine Zeit zu verschwenden. Die Story war von der Grundidee her sehr gut für eine erfrischende Komödie geeignet. Allerdings hat mir den Figuren dann doch die nötige Portion liebenswerte Schrulligkeit gefehlt, das ist nur in Ansätzen gelungen. Zudem gab es einige Dinge, die mich etwas gestört haben, allen voran der so offensichtliche und der Story widersprechende Altersunterschied zwischen den beiden Hauptprotagonisten, genauso wie einige Logikfehler. Dass nicht alles den realen Regeln und Abläufen des ESC entsprach, finde ich dagegen nicht so schlimm, das geht für mich als künstlerische Freiheit durch, um die Story interessanter und dramatischer wirken zu lassen. Außerdem gab es durchaus witzige Szenen, die Gastauftritte alter ESC-Bekannter waren amüsant und schon allein für „Ja Ja Ding Dong“ als Dauerohrwurm hat sich das Schauen gelohnt. Und ganz wichtig: „The Story of Fire Saga“ gelingt es, den ESC auf liebevolle Weise auf die Schippe zu nehmen ohne verletzend zu wirken. Insgesamt ist es ein Film, den man als ESC-Fan schon gesehen haben sollte. Allerdings muss man dafür jetzt nicht alles stehen und liegen lassen, einen Oscar hat der Streifen nicht verdient. Aber er ist ideal für einen freien Abend, an dem man noch nichts vor und Lust auf leichte Unterhaltung mit viel ESC-Bezug hat. 6 Punkte.

Douze Points: Will Ferrell und ich kommen in diesem Leben offenbar nicht mehr zusammen. Der letzte Film, den ich mit ihm gesehen habe (so Wikipedia alle aufgeführt hat), war sein zweiter (Austin Powers). „The Story of Fire Saga“ wird daran nichts ändern. Umso mehr überrascht es mich, welches ESC-Star-Aufgebot auf Basis des Skripts für den Film zusammengecastet wurde. Das war ganz großes Kino! Die Story hingegen weniger, da sprang der Funk nun mal gar nicht über. Dennoch habe ich an ein paar Stellen gelacht, besonders über den Geist von Katiana und ein paar ESC-Insider. Ich freue mich schlicht, dass der ESC ganz gut wegkommt und damit die Chance hat, in Zukunft neue Zuschauer zu erreichen. ESC-Fans muss ich den Film nicht empfehlen. ESC-fernen Personen mit einer Vorliebe für pubertären Humor würde ich den Film auch glatt so ans Herz legen, anderen eher nicht. 5 Punkte.

Florian: Welches Land könnte besser geeignet sein für eine herzhafte Parodie als Island, das Land von Hatari und Silvia Night? Will Ferrell und Rachel McAdams „My Marianne“ stehen dem in nichts nach. Mich hat überrascht, dass der Auftritt von Demi Lovato recht kurz ausfiel – „In The Mirror“ ist eine Popballade aus dem Lehrbuch und stellt stimmlich fast alles beim ESC in den letzten Jahren Gezeigte in den Schatten. Toll, dass so viele bekannte ESC-Gesichter in dem Film auftauchen – so ist es letztlich eben nicht nur eine reine Parodie, sondern ein netter Film der trotz relativ banaler Handlung mit einem tollen Finale in der Arena in Tel Aviv endet – und wer weiß, wie weit vorne „Husavik“ beim ESC gelandet wäre. Für Molly Sandén als Sängerin ein weiterer internationaler Karrieresprung, der sie unter anderem in die iTunes-Top-10 der USA befördert. Und wenn der Film dort und anderswo den ein oder anderen zum ESC bringt, hat der Film doch schon alles erreicht. Insgesamt kommt „Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga“ nicht an das Level von „A Star is Born“ ran, fällt aber nicht so tief wie etwa die 2019er-Verfilmung von „Cats“. Für tolle Musik, gute Schauspieler und eine Handlung, die wohl ebenso schnell geschrieben wurde wie Serhats „Say Na Na Na“: 7 Punkte.

Manu: Will Ferrells Humor ist schon ein ganz eigener, heute meist flacher „Penis-Humor“ oder der typische „Hauptakteur-tritt-in-jedes-Fettnäpfchen“-Humor. Und dieser funktioniert bei mir persönlich meist gar nicht (dabei klammere ich allerdings die absurde 20 Jahre alte Komödie „Superstar“ mit der amerikanischen Komikerin Molly Shannon einmal ganz bewusst aus). Leider beschränkt sich der Humor bei diesem Film auch meist auf die beiden angesprochenen Bereichen – im Originalton allerdings nicht ganz so stümperhaft wie in der Synchronisation.

Die Story hat leider auch nur selten mehr zu bieten als das „Kämpfe-um-deinen-Traum-und-alles-wird-gut“. Da hätte man sehr viel mehr herausarbeiten können. Die Produktion sah sehr hochwertig aus, auch wenn bei Netflix-Filmen meist nicht sehr tief in die CGI-Tasche gegriffen wird. Auch die Schauspieler haben das gegeben, was Sie sollten, nicht mehr und nicht weniger. Die Cameo-Auftritte haben Spaß gemacht, auch wenn ich mich noch mehr gefreut hätte, wenn die nicht alle in gut drei Minuten abgearbeitet worden wären, in denen dann auch nur zum Teil ESC-Songs zu hören waren. Da war der Cameo von Salvador Sobral beispielsweise sehr viel liebevoller inszeniert. Mein persönlicher Tiefpunkt allerdings: die stümperhaften Fehler rund um den ESC an sich. Klar gab es Vieles, was aufgegriffen wurde, das ich in dem Film nicht erwartet hatte, aber vielleicht bin ich zu sehr Fan, um über die Fehler hinwegsehen zu können – vor allem wenn die gemachten Fehler gar keinen Grund hatten (bestes Beispiel hier sicher die Punktevergabe im Halbfinale). Wiederum fast durchweg positiv für mich: die Musik. Hier wurde viel Energie und Arbeit reingesteckt und das hört man. Natürlich klangen einige Lieder etwas schrottig und produktionstechnisch nicht „modern“. Aber die Lieder unterstützten sehr gut die jeweiligen Stimmungen, die Aussagen und den überspitzenden Humor und können teilweise sogar fern des Filmes funktionieren. Alles in allem 5 Punkte.

Max: Chance vertan. Zugegeben waren meine Erwartungen nach dem Trailer nicht besonders hoch – aber ich war trotzdem insgesamt ziemlich enttäuscht. Die Story ist ja wirklich nett und ulkig, Island ist zudem das perfekte Szenario für den Film. Aber mehr als ein paar Mal schmunzeln war bei mir nicht drin, und ich lache wirklich viel und sehr gerne – Slapstick ist jedoch nicht wirklich meins.

Der Film schafft es gerade nicht, ESC-Fans zufrieden zu stellen. Sehr viele Fehler haben sich eingeschlichen wie etwa doppelte Länder im Scoreboard, falsche Flaggen, Big5-Länder, die durch das Semi gehen, ein Semi mit traditioneller Wertung und so weiter. Die „Hommage“ an unseren Contest ist nicht gelungen, eher werden ESC-Klischees noch einmal kräftig bedient. Alle Songs, die beim Fake-ESC mit dabei waren, mussten übertrieben inszeniert werden. Vom aufgesetzten „Tiger King“ aus Russland ganz zu schweigen. Immerhin hatte ich von Schwedens „Coolin‘ with da Homies“ einen Ohrwurm und Islands „Double Trouble“ hat abgesehen vom Text auch das Zeug, beim echten ESC anzutreten. Okay, vielleicht nicht mehr in diesem Jahrzehnt…

Die Story an sich ist wirklich vorhersehbar. Bei den beiden Mitgliedern von Fire Saga bekam ich eher Vater-Tochter-Vibes, zudem ist Will Ferrells Rolle ziemlich asexuell. Die obligatorische Liebesgeschichte war hier völlig unnötig. Vielleicht hätte man das Ganze aber auch eher als Serie auslegen sollen. Dann hätte man auch einen größeren Spannungsbogen ziehen und dem unwissenden, normalsterblichen Nicht-ESCler die ganze Veranstaltung näherbringen können. Vielleicht sind wir als eingefleischte Fans auch einfach zu kritisch, wenn da so ein Amerikaner einfach daher kommt und unser Herzstück verfilmt. 5 Punkte.

Peter: Es gibt einen fantastischen, gleichermaßen unterhaltsamen inspirierenden und feuilletonistisch anspruchsvoll erzählten ESC/Melodifestivalen-Film und der ist knapp zwanzig Jahre alt und heißt „Livet är en Schlager“ – und kommt selbstverständlich aus Schweden (btw mit Carola-Cameo). Den solltet Ihr unbedingt ansehen, wenn Ihr ihn irgendwo in die Finger kriegt.

Im Vergleich dazu ist „Fire Saga“ ganz ganz blass. Die flache Inszenierung ist überaus oberflächlich soapy, die allermeisten Showstopper/Gags zünden nicht und der (deutlich zu lange) Film kann sich nicht zwischen (mittelmäßiger) Komödie und (langatmiger) Lovestory entscheiden – und das tut dem Film nicht gut, ganz unabhängig vom (ESC) Sujet. Will Ferrell liegt mir als Darsteller ÜBERHAUPT NICHT, ihm gebührt aber Dank für die liebevolle Glorifizierung des ESC-Themas.

Die ESC-Bausteine sind auch das, was für mich den Film sehenswert gemacht hat, allem voran die russische Party, konkret das Singalong-Hit-Medley mit (u.a.) Alexander Rybak, Loreen, Jamala, Netta und John Lundvik. Striking beautiful war vor allem der „Ne partez pas sans moi“ Part mit Conchita und Elina Nechayeva in „matching“ Outfits, das war in der Tat großes Kino für uns zwei. Das landet sicher auf YouTube und dort werde ich mir das gerne und häufiger ansehen. Wie Douze Points gefiel mir außerdem der Geist von Katiana sehr (cool gespielt von Demi Lovato).

12 Punkte für die Russenparty und den Soundtrack (Eric hätte Molly nie ziehen lassen dürfen), 1 Punkt für den Rest.

Und hier nun der ESC Allstars Song Along auf der russischen Party in Edinburgh:

Wie hat Euch „Eurovision Song Contest: The Story of Fire Saga“ gefallen?