Irland hat die Schnauze gestrichen voll: Bis heute gewann zwar kein Land öfter den Eurovision Song Contest, aber diese Erfolge liegen schon lange zurück. Das letzte Mal gelang dies Eimear Quinns „The Voice“ im Jahre 1996. In den Folgejahren sollte der ESC sich modernisieren und Irland, das besonders für seine guten Balladen bekannt war, verlor den Anschluss. In den letzten 20 Jahren konnten nur noch dreimal die besten Zehn erreicht werden, bis heute mussten acht irische Vertreter sogar nach dem Halbfinale die Heimreise antreten.

Auch 2017 konnte Brendan Murray trotz großem Heißluftballon auf der Bühne seine etwas altbackene Ballade „Dying to try“ nicht ins Finale schmalzen. Doch im Anschluss des Song Contests 2017 begannen erste Gespräche mit Philly McMahon, seines Zeichen Direktor bei der avantgardistischen queeren Theatergruppe ThisIsPopBaby (siehe Aufmacherbild), die seit einigen Jahren von der Kritik gefeiert wird. Am 29. Januar wurde schließlich bekanntgegeben, dass Philly McMahon als Creative Director und damit eben auch ThisIsPopBaby in diesem Jahr eine große Rolle am Auftritt haben wird.

Und der zeigt sich nicht nur von seinem neuen Job begeistert – er schwärmt seitdem vom tollen irischen Beitrag, heizt die Stimmung ordentlich an und scheut auch keinen Vergleich zu Loreens „Euphoria“: „Als ich das irische Lied hörte, dachte ich, dass wir in 10 Jahren immer noch zu diesem Lied tanzen werden (…) Ich denke, wir sind da oben! Ich denke, dies ist eine neue Richtung für Irland. Wir haben diesen Songstil noch nicht beim ESC gehört und der Act ist einfach nur verdammt cool“. 

So weit so schön und erfreulich, aber im Grunde nicht ungewöhnlich, dass sich der neue Creative Director begeistert zeigt.

Doch auch der federführende Sender RTÈ scheint endlich erkannt zu haben, dass es so nicht weitergehen kann und rief schon im letzten Jahr eine „Drei-Jahres-Strategie“ aus. Schnell wurde bekannt, dass neben Aly Ryan auch die irische Geschwistergruppe The Rua einen Song eingereicht hatte, der die Verantwortlichen begeisterte. Die hatten dazu sogar gleich eine märchenhafte Story im Gepäck – denn Roseanna, Alanna und Jonathan Brown sind die Nichten und Neffen von Dana, die 1970 – und damit also vor genau 50 Jahren (!) – den Eurovision Song Contest mit ihrem Lied „All Kinds of everything“ zum ersten mal für Irland gewann.

In der gestrigen Ausgabe der The Irish Daily Mirror war nun zu lesen, dass Lesley Roy Irland beim diesjährigen ESC vertreten wird. Die Boulevardzeitung behauptet zudem, dass die Singer-Songwriterin am 6. März ihren Beitrag in RTÉs The Late Late Show veröffentlichen wird. In dieser Show wurden auch die irischen Beiträge in den letzten Jahren als erstes aufgeführt. Lesley hatte vor gut 10 Jahren bescheidene Erfolge in Amerika, ist aber in Irland wenig bekannt, weshalb sie sich mittlerweile eigentlich eher aufs Songwriting konzentriert.

Ende Januar sprach allerdings Philly McMahon in einem Interview mit GCN (Gay Community News) davon, dass der ausgewählte Beitrag ein LBTQ+ Akt sein wird. Spätestens mit dieser Aussage ranken sich viele Gerüchte nun um die Band ELM, deren Mitglieder sich offen als „queer“, „trans“, „twink“ und „cub“ bezeichnen. Auch ein von Philly McMahon veröffentlichtes Bild auf Twitter von der ersten Probe am 16. Februar unterstützt diese Theorie, da auf dem Bild die Beine von vier Personen zu sehen sind. Vor ein paar Stunden veröffentlichte ELM ihren neuen 3-Minuten-Song „Golden“ auf ihrem YouTube-Kanal, fast gleichzeitig twittert Philly McMahon „We hit a very beautiful #Eurovision milestone today. Team Ireland is not playing about. We are here to COMPETE“.  

We hit a very beautiful #Eurovision milestone today. Team Ireland is not playing about. We are here to COMPETE. 👊🏻🇮🇪🇪🇺 pic.twitter.com/pQDK8aELQm

— Philly McMahon (@McMahonPhilly) February 20, 2020

Nur ein Zufall? Schließlich kann man sich kaum vorstellen, dass der irische Beitrag nun einfach so beiläufig veröffentlicht wird, nachdem die Verantwortlichen die Stimmung seit Wochen anheizen… Zudem haben ELM am 2. Mai einen Auftritt in Großbritannien, zu dem Zeitpunkt sind aber schon Proben in Rotterdam angesetzt. 

Die Gerüchteküche brodelt rund um Irland und es dürfte spannend sein, mit welchem Beitrag das einst sehr erfolgreiche Land in Rotterdam startet, um nach großen Worten den Sieg zu erlangen. Man kann sich aber sicher sein, dass es diesmal keine belanglose Ballade sein wird und dass es zu dem beschriebenen „PopBanger“ eine bunte Show gibt.

Seid ihr gespannt und traut Irland den achten Sieg zu?