Welche ist die schönste ESC-Ballade dieses Jahrtausends? Das haben wir Euch gefragt und Ihr habt gevotet. Heute wird endlich Eure Top 40 bekanntgegeben – und natürlich auch gespielt! Thomas Mohr und Marcel Stober von ESC Update sowie ESC-kompakt-Blogchef Benny und Douze Points (alle Aufmacherbild) haben für Euch eine Spezialfolge des Podcasts ESC Update aufgenommen. Diese wird heute veröffentlicht. Wir drücken um 16:00 Uhr dann gemeinsam auf „Play„. Alle Lieder werden in voller Länge gespielt. In der vierten Stunde kommt dann jeweils noch ein individuelles Balladen-Set von den vieren. Überraschungen garantiert! Seid dabei und kommentiert hier mit!

Ihr könnt die Sendung zum Beispiel hier in der ARD Audiothek oder hier bei Spotify hören. Außerdem läuft die Sendung auch am Samstag, den 21. Dezember ab 0:05 Uhr auf NDR Blue. Dafür bieten wir aber keinen Live-Blog an.

Im November und Dezember konntet Ihr in einem mehrstufigen Verfahren auf ESC kompakt Eure Balladen-Top 40 aus den Jahren 2000 bis 2025 wählen. In die Hauptrunde hatten es 91 Beiträge geschafft. Diese haben wir nach dem Zufallsverfahren auf vier gleich große Gruppen aufgeteilt. In dieser Runde konntet Ihr jeden Beitrag einzeln auf der ESC-Punkte-Skala bewerten. Wir haben daraus den Mittelwert gezogen – und schon war die Top 40 fertig.

Diese spielen wir nun heute in der Sonderausgabe von ESC Update. Unser Live-Blog startet um 15:55 Uhr. Um Punkt 16 Uhr drücken wir dann gemeinsam auf Play. Vor, während und nach der „Sendung“ könnt Ihr wie immer die Geschehnisse unter diesem Beitrag kommentieren. 

Einen schönen guten Nachmittag aus einem weihnachtlich-nebligen Hamburg! Ich habe es mir mit Lebkuchen und einer Tasse Tee gemütlich gemacht und freue mich auf die nächsten Stunden mit Euch – und vielen Balladen.Ich habe schon gesehen, dass die Balladen-Folge vom ESC-Update sowohl in der ARD Audiothek als auch bei Spotify bereits verfügbar ist. Dem Vergnügen steht also nichts mehr im Wege. In einem extra Reiter habe ich die Atomuhr im Blick. Punkt 16 Uhr geht’s los.

So, der Podcast läuft. Ich gebe Euch während des Blogs immer mal wieder ein Update, wie weit wir sind. Dann kann man auch später noch einsteigen. Marcel Stober begrüßt uns und Thomas Mohr. Dieser freut sich auf die vielen Erinnerungen, die er mit den Balladen verbindet. Unser Chef Benny begrüßt uns. Und ich bin auch dabei.

Benny erklärt, warum der ESC neben Partysongs auch Balladen braucht. Marcel verrät, dass heute auch zwei Songs unter den schönsten Balladen sind, die letztes Jahr auch schon unter den 40 besten ESC-Party-Songs waren! Und dann geht’s auch schon los mit dem laut Marcel traurigsten Song der 40.

40. Norma John – Black Bird (Finnland 2017) – 6,56069 Ø-Punkte

Benny findet das einen tollen Auftakt, weil die Ballade sich toll aufbaut und etwas Dramatisches hat. Es ist übrigens heute der einzige Song, der in einem ESC-Halbfinale rausgeflogen ist.

Dann darf ich das Votingverfahren erklären. Das kennt Ihr von den letzten Wochen. Es gab letztlich zwei Abstimmungsrunden. Die Ergebnisse für die letzten 91 Songs sind also Durchschnittswerte auf der ESC-Skala von 1 bis 12 Punkten. Gestartet waren wir mit 374 Liedern der letzten 26 Jahre.

39. Il Volo – Grande Amore (Italien 2015) – 6,58228 Ø-Punkte

38. Pastora Soler – Quédate Conmigo (Spanien 2012) – 6,61111 Ø-Punkte

Benny meint, das wäre eigentlich keine Spanien-Ballade, sondern eine Schweden-Ballade. Thomas Mohr und ich hätten Pastora gern höher gesehen.

37. Aminata – Love Injected (Lettland 2015) – 6,64286 Ø-Punkte

Marcel ist mit dem Song nie wirklich warm geworden. Benny würde gern diskutieren, warum das Lied überhaupt eine Ballade ist. Ich erkläre, dass wir euch die Entscheidung überlassen haben, was eine Ballade ist und was nicht. Und dieser Songs ist langsam, aber sehr modern und elektronisch instrumentiert. Daher kann man ihn schon als Ballade ansehen, findet auch Thomas.

Kurzer Hinweis: In der ersten Stunde könnt Ihr jederzeit in den Podcast einspringen. Da wir genau um 16 Uhr gestartet sind, könnt Ihr jetzt um 16:22 Uhr einfach zu Minute 22 springen und seid mit uns synchron.

36. Carl Espen – Silent Storm (Norwegen 2014) – 6,65244 Ø-Punkte

Marcel freut sich über die Platzierung dieses Songs. Carl Espen war auch Bennys persönlicher Sieger 2014. Er mag das Verletzliche besonders.

Marcel leitet über zu Songs über Mütter – zu Louane. Wir spekulieren, warum der Song am Ende im ESC-Finale nur Siebter wurde. Thomas meint, dass die Leute vielleicht genug von den französischen Klischees haben.

35. Louane – Maman (Frankreich 2025) – 6,67956 Ø-Punkte

„Mamam“ war der erste Song aus diesem Jahr – und wie Marcel sagt, ist es nicht der letzte. Sowohl Aminata als auch Carl Espen und Louane waren übrigens Nachrücker, das heißt sie hatten es nicht auf Anhieb unter die letzten 91 geschafft. Insofern hat sich für sie die Nachrückerrunde gelohnt.

34. Anouk – Birds (Niederlande 2013) – 6,71930 Ø-Punkte

Das war schon das zweite Lied heute, bei dem es um Vögel geht. Marcel hebt aber auch hervor, dass Anouk mit diesem Lied die Niederlande wieder ins ESC-Finale brachte. Ich bin kein großer Fan von „Birds“. Thomas verweist darauf, dass der Song aber auch etwas anderes ist als „Shalali, Shalala“ von Sieneke.

33. Urban Symphony – Rändajad (Estland 2009) – 6,72368 Ø-Punkte

Benny sieht die Balladenhaftigkeit des Songs nicht sofort, aber er schätzt das Ethnische sehr. Marcel fragt, ob das Verständnis des Textes wichtig ist. Benny verneint; Landessprachen können emotional berühren. Das sehe ich genauso. Ich verweise auch noch auf die Stimme und die Ausstrahlung der Künstler*in.

32. Maro – Saudade, Saudade (Portugal 2022) – 6,75138 Ø-Punkte

31. Ott Lepland – Kuula (Estland 2012) – 6,81098 Ø-Punkte

Hier sind wir uns einig: „Kuula“ finden wir alle toll. Für mich ist es das Dramatische und der Aufbau. Aber auch der Aspekt „Gesangsolympiade“ ist für mich toll, er kann die Töne raushauen. Benny unterstreicht, dass hier auch das Verstehen der Landessprache nicht so wichtig ist.

30. Loïc Nottet – Rhythm Inside (Belgien 2015) – 6,96648 Ø-Punkte

„Rhythm Inside“ kam letztes Jahr auf Platz 26 der besten ESC-Partysongs. Nun ist er auch unter den schönsten Balladen. Der Song hat alles, so dass er Tanzsong als auch Ballade sein kann. Für mich ist es aber eher ein Midtempo-Song. Und Thomas meint, er könnte zu „Rhythm Inside“ besser kuscheln als tanzen.

29. Zala Kralj & Gašper Šantl – Sebi (Slowenien 2019) – 6,99422 Ø-Punkte

Marcel erinnert sich noch toll an das Power-Couple. Benny hebt auch ihre besondere Art hervor. Für mich ist der Song fast noch mehr ein Dance-Song als „Rhythm Inside“, aber eben auch so cool, ergänzt Thomas. Da wird man in den Bann gezogen von den beiden. Marcel sagt, dass die beiden immer noch zusammen sein sollen.

28. Patricia Kaas – Et s’il fallait le faire (Frankreich 2009) – 7,02667 Ø-Punkte

Thomas fand den Auftritt so übertrieben toll, dass er sich ihn so manchmal genau deshalb nochmal anschaut. Er findet die Künstlerin auch außergewöhnlich.

Wir starten die zweite Stunde und kommen zu den nächsten beiden Songs: Benny fand dieses Jahr in Basel Zoë Më besser als Klavdia. Thomas fand Klavdia viel besser und Zoë Më langweilig, auch wenn die Inszenierung in beiden Fällen super war. Mir hat auch die Umsetzung von Zoë Më auch sehr gefallen, auch wenn mich der Songs nicht so abgeholt hat.

27. Zoë Më – Voyage (Schweiz 2025) – 7,09783 Ø-Punkte

26. Klavdia – Asteromata (Griechenland 2025) – 7,10270 Ø-Punkte

Marcel spoilert, dass das jetzt schon die besten Balladen aus diesem Jahr waren! „Wasted Love“ und „New Day Will Rise“ haben es nicht in die Top 40 geschafft. JJ’s Song ist eher „Konzeptkunst“, die außerhalb des ESC nicht funktioniert.

25. Roman Lob – Standing Still (Deutschland 2012) – 7,10795 Ø-Punkte

24. Eden Golan – Hurricane (Israel 2024) – 7,26554 Ø-Punkte

Marcel meint, dass „Standing Still“ heute nicht mehr funktionieren würde. Benny meint auch, dass so eine Band-Inszenierung heute nicht mehr gehen würde. Ich hingegen finde schon, dass Roman Lob mit seinem Charisma weiter angekommen würde. Wir sind uns aber einig, dass Band-Settings beim ESC out-dated sind. Thomas geht auch in die Richtung: Das Aussehen der Künstler*innen ist schon sehr wichtig, um gut abzuschneiden. Man kann auch sagen: Charisma.

Jetzt wird’s zeit für Balkanballaden. „Mila“ von Princ hat dieses Jahr nicht viele Punkte erhalten. Ich vermute aber, dass die Art der melodramatischen Ballade weiter erfolgreich sein kann. Thomas spoilert: jetzt kommen zwei Balkanballaden und er hat das Gefühl, dass da noch mehr kommt.

23. Željko Joksimović – Nije Ljubav Stvar (Serbien 2012) – 7,32121 Ø-Punkte

22. Hari Mata Hari – Lejla (Bosnien und Herzegowina 2006) – 7,40972 Ø-Punkte

Ich habe gerade mal gescheckt: Also, die Wiedergabe der Show auf Spotify läuft perfekt – 17:23:00 sowohl auf der Atomuhr als auch bei der zurückgelegten Zeit auf Spotify.

Für gehen in ein Dreierpack. Slimane hätte damals durchaus gewinnen können, auch wenn die Kamera ihm fast schon zu nah gekommen ist. Sein Song selber war meiner Meinung nach keine Innovation. Auf Platz 20 dann der erste Song aus Schweden, den wir nicht weiter vorn erwartet hätten – bis auf Marcel. Benny hätte Dami Im noch viel weiter vorn erwartet. Sie hätte auch 2016 gewinnen dürfen.

21. Slimane – Mon amour (Frankreich 2024) – 7,45596 Ø-Punkte

20. Sanna Nielsen – Undo (Schweden 2014) – 7,52907 Ø-Punkte

19. Dami Im – Sound of Silence (Australien 2016) – 7,66851 Ø-Punkte

Und jetzt geht’s nach Island. Yohanna aus Island ist auf Platz 18 gekommen. Und da gehört er auch hin, meint Thomas. Diesen Titel hat er jahrelang am häufigsten gehört. Da sieht er auch den Delfin im Hintergrund. Für mich ist das sehr vertraut und toll gesungen, aber sehr Disney-esque – und gehört definitiv in die Top 20.

18. Yohanna – Is It True? (Island 2009) – 7,69318 Ø-Punkte

17. Alyona Alyona and Jerry Heil – Teresa & Maria (Ukraine 2024) – 7,71348 Ø-Punkte

Marcel verweist darauf, dass eine Ballade mit einem Rap-Part ist. Benny hinterfragt, ob das überhaupt eine Ballade ist. Aber natürlich ist es das, wenn Ihr es so entschieden habt. Ich finde, dass der Auftritt von Alyona Alyona and Jerry Heil sehr balladenmäßig war.

„Due Vite“ ist laut Marcel eher italienische Stangenware. Thomas findet, dass Marco da schon ein gestandener Musiker war. Thomas und ich bevorzugen aber „L’Essenziale“. Diese Ballade landete auf Platz 47.

16. Marco Mengoni – Due Vite (Italien 2023) – 7,74863 Ø-Punkte

15. Michael Schulte – You Let Me Walk Alone (Deutschland 2018) – 7,83854 Ø-Punkte

Thomas war damals in Lissabon schon sehr optimistisch für Michael Schulte – auch wegen des Backdrops. Mich hatte die Ballade schon beim Vorentscheid abgeholt, als die Lieder rausgekommen waren. Und für Michael Schulte war der ESC ganz sicher ein Sprungbrett zum kommerziellen Erfolg.

Marcel und Benny sind total begeistert von „Répondez-moi“ für mich war das eher ein Alptraum. Thomas lobt seine göttliche Stimme.

14. Gjon’s Tears – Répondez-moi (Schweiz 2020) – 7,83854 Ø-Punkte

Zwischendrin nun eine gute Nachricht: Trotz des Wechsel des ESC vom NDR zum SWR gibt es weiter ESC Update. Marcel und Thomas haben die Zusicherung von NDR 2 bekommen, dass sie ein Jahr weitermachen können. Herzlichen Glückwunsch!

Blanches „City Lights“ war letztes Jahr noch ein Partysong. Und wieder ein belgischer Songs. Die holen uns halt in jeglicher Art ab. Als Ballade holt der Titel eine bessere Platzierung denn als Party-Song.

13. Blanche – City Lights (Belgien 2017) – 7,90000 Ø-Punkte

12. Gjon’s Tears – Tout l’univers (Schweiz 2021) – 8,00552 Ø-Punkte

Die beiden Songs von Gjon’s Tears liegen wirklich sehr dicht beieinander. Grundsätzlich kann ich berichten, dass die Balladen stärker polarisieren als die Party-Songs im letzten Jahr. Balladen, die man nicht mag, wurden zum Teil mit extrem niedrigen Punkten heruntergevotet.

Marcel kündigt schon Barbara Pravi auf Platz 10 an. Benny wollte eher, dass Gjon’s Tears in Rotterdam gewinnt. Thomas stimmt ihm zu.

Ich war damals beim Melodifestivalen großer „Hold Me Closer“-Fan – und dass obwohl es eine Ballade ist. Und Spoiler: das ist der letzte schwedische Song in der Ballade. Thomas mag Cornelia Jakobs gar nicht. Aber er liegt „De diepte“ von S10. Die Ballade hat ihn richtig berührt.

11. Cornelia Jakobs – Hold Me Closer (Schweden 2022) – 8,02747 Ø-Punkte

10. Barbara Pravi – Voilà (Frankreich 2021) – 8,03077 Ø-Punkte

9. S10 – De diepte (Niederlande 2022) – 8,03704 Ø-Punkte

Und damit sind wir mittendrin in den Top 10 – und auch in unserer dritten Stunde. Die Zeit fliegt. Marcel ist überrascht über das Abschneiden von „Goodbye to Yesterday“. Benny liebt den Song und findet ihn gerechtfertigt in den Top 10. Thomas geht zurück nach Wien, wo alle Auftritte so schön aussahen – auch dieser Beitrag.

Ich verweise darauf, dass überraschend viele Duos recht weit nach vorn gekommen sind. Vielleicht ist das ein Erfolgsfaktor. Benny meint aber, dass es auch eine Gefahr des schauspielerisch Fragwürdiges gäbe.

„Lane Moje“ ist das älteste Song in der Top 40. Und wir sind uns einig, dass Željko Joksimović Vater und Mutter der Balkanballaden ist.

8. Elina Born and Stig Rästa – Goodbye to Yesterday (Estland 2015) – 8,12069 Ø-Punkte

7. Željko Joksimović – Lane moje (Serbien und Montenegro 2004) – 8,20667 Ø-Punkte

So, wir haben noch sechs Plätze – und noch jede Menge Anwärter. Wer schafft es ganz an die Spitze? In einer halben Stunde kennen wir die Nummer eins.

Ich zeige mich überrascht, dass „Wer Liebe lebt“ nicht in den Top 40 dabei ist – und auch Max Mutzke nicht. Da hätte ich vielleicht ein paar Midtempo-Songs weniger in den Charts gesehen.

Man verbindet wohl keinen Song so sehr mit der Pandemie wie „Fai rumore“. Das war ein richtiges Social-Media-Phänomen. Diodato hat vielen Menschen da viel Mut und Kraft gegeben, meint Benny.

6. Diodato – Fai rumore (Italien 2020) – 8,31551 Ø-Punkte

5. The Common Linnets – Calm After the Storm (Niederlande 2014) – 8,41304 Ø-Punkte

Marcel ist überrascht, warum der Song noch so oft im Radio läuft. Thomas meint, weil der Song nicht im Ohr weh tut. Er weist auch darauf hin, dass wir bisher keinen einzigen ESC-Siegersong gehört haben. Aber das ändert sich jetzt. Denn jetzt kommt Conchita Wurst. Thomas erklärt das mit dem hymnischen Charakter des Songs.

4. Conchita Wurst – Rise Like a Phoenix (Österreich 2014) – 8,48214 Ø-Punkte

3. Mørland und Debrah Scarlett – A Monster Like Me (Norwegen 2015) – 8,57219 Ø-Punkte

Benny hatte Gänsehaut bei dem Song wieder. Ich finde, dass die beiden als Duo hervorragend funktionieren. Sonst darf’s gern auch dramatischer sein. Konzeptkunst hin oder her – die gefällt mir aber. Thomas hat für den Song auch 12 Punkte gegeben bei unserer Abstimmung.

Jetzt kommt Marcels Lieblings-ESC-Sieger, „Molitva“. Das Lied und der Auftritt berühren auch Benny total. Das ist so intensiv, ohne dass es unangenehm ist. Das war der erste Siegersong in Muttersprache, seit die Sprachenregel beim ESC aufgehoben worden war. Wirklich toll, sagt Thomas.

2. Marija Šerifović – Molitva (Serbien 2007) – 8,68750 Ø-Punkte

Jetzt kommen wir zum Sieger. Die Abstände auf den vorderen Plätzen waren nicht riesig, aber schon „signifikant“, also deutlich und belastbar. Bei den Party-Songs hatte Käärijä letztes Jahr 9,8 Punkte – also einen ganzen ESC-Punkt mehr als Duncan Laurence.

Thomas ist überrascht von diesem Sieger, kann das aber akzeptieren. Und der Song wurde im Nachgang zum ESC ja noch ein riesiger Hit. Für Benny war das ein Start-Ziel-Sieg in Tel Aviv. Ich selbst kann es rational nachvollziehen, aber emotional ist das nicht so meins.

1. Duncan Laurence – Arcade (Niederlande 2019) – 8,76220 Ø-Punkte

Wenn Ihr alle Platzierungen der Hauptrunde sehen wollt: Wir haben da was vorbereitet.

Die Niederlande und Frankreich hatten mit jeweils vier Beiträgen die meisten Lieder in der Top 40. Jetzt geht es weiter mit unseren Balladen-Sets. Es durften alle Songs vom ESC und aus Vorentscheiden gewählt werden. Marcel fängt an.

Marcels Balladen-Set: Dunkelheit

Aksel Kankaanranta – Looking Back (Finnland 2020)
Pernilla Karlsson – När jag blundar (Finnland 2012)
Tix – Ut av mørket (VE Norwegen 2021)
Kamil Mikulčík & Nela Pocisková – Let‘ tmou (Slowakei 2009)

Bennys Balladen-Set: Force of Nature 

Chiara – The One That I Love (Malta 1998)
Regina – Bistra voda (Bosnien-Herzegowina 2009)
Hovi Star – Made of Stars (Israel 2016)
Systur – Með hækkandi sól (Island 2022)

Thomas‘ Balladen-Set: Getrennt und doch zusammen

Voltaj – De la capăt (All Over Again) (Rumänien 2015)
Hoffmann & Hoffmann – Rücksicht (Deutschland 1983)
Ulrikke – Attention (Norwegen 2020)
Noa & Mira Awad – There Must Be Another Way (Israel 2009)

Douze Points‘ Balladen Set: Warum?

Linda Martin – Why Me (Irland 1992)
Molly Sandén – Why Am I Crying (VE Schweden 2012)
Annet Artani – Why Angels Cry (Zypern 2006)
Udo Jürgens – Warum nur, warum (Österreich 1964)

Damit beende ich den Live-Blog und düse rüber zum Weihnachtsmarkt in den Stadthöfen – falls jemand von Euch auch da ist, ladet mich auf einen Glühwein ein 🙂 Danke, dass Ihr beim Live-Blog dabei wart und beim Spiel immer fleißig mitgevotet habt.

Habt ein schönes Adventswochenende – und spannende Unterhaltung bei den Vorentscheiden in Albanien und Montenegro, die wir natürlich mit Live-Blogs begleiten.

Diese Artikel sind im Rahmen dieser Aktion bereits erschienen:

Die Idee und der Ablauf der Aktion
Vorrunde 1 – ESC-Jahrgänge 2006 und 2007
Vorrunde 2 – ESC-Jahrgänge 2018 und 2019
Vorrunde 3 – ESC-Jahrgänge 2002 und 2003
Vorrunde 4 – ESC-Jahrgänge 2008 und 2009
Vorrunde 5 – ESC-Jahrgänge 2012 und 2013
Vorrunde 6 – ESC-Jahrgänge 2022 und 2023
Vorrunde 7 – ESC-Jahrgänge 2020 und 2021
Vorrunde 8 – ESC-Jahrgänge 2000 und 2001
Vorrunde 9 – ESC-Jahrgänge 2014 und 2015
Vorrunde 10 – ESC-Jahrgänge 2024 und 2025
Vorrunde 11 – ESC-Jahrgänge 2004 und 2005
Vorrunde 12 – ESC-Jahrgänge 2010 und 2011
Vorrunde 13 – ESC-Jahrgänge 2016 und 2017
Zwischenrunde 1 – Die Nachnominierten
Zwischenrunde 2 – Die Nachrücker
Hauptrunde 1
Hauptrunde 2
Hauptrunde 3
Hauptrunde 4

Unsere Spotify-Playlist mit allen Songs, die sich für die Hauptrunde qualifiziert haben, zum Mitschwelgen und Träumen!