Es ist Zeit, mit einem falschen Mythos aufzuhören und abzuschließen: Sich für einen ESC-Vorentscheid in Deutschland zu bewerben, an einem ESC Vorentscheid teilzunehmen oder beim ESC „unter ferner liefen“ zu landen, ist auch in Deutschland kein Karrierebruch – das Gegenteil ist der Fall. Es ist maximal egal und ein ESC Gig ist oft sogar förderlich (egal, wie man abschneidet) und sehr sympathisch sowieso.

Wir gehen zurück ins Jahr 1975. Marianne Rosenberg nimmt am deutschen Grand-Prix-Vorentscheid „Ein Lied für Stockholm“ teil und belegt einen beschaulichen 10. Platz. Ihr damaliger Bewerbungsbeitrag „Er gehört zu mir“ ist heute jedoch ein Klassiker auf jeder Hochzeit, jeder Schlagerparty, jedem Schützenfest – seit fast fünfzig Jahren. Ihrer Karriere hat die „Schmach“, beim deutschen Vorentscheid im unteren Mittelfeld zu landen, gar nichts, überhaupt nicht geschadet, niente, sie ist bis heute ein anerkannter „household name“ in der Popschlager-Szene.

Marianne Rosenberg wird mit einem der meistdotierten GEMA-Hits aller Zeiten Zehnte beim deutschen Finale 1975

Am gleichen Vorentscheid haben die ESC-Ikonen Katja Ebstein, Mary Roos und ESC Siegerin Séverin (1971 für Monaco) teilgenommen, bis heute große Namen. Gewonnen hat 1975 Joy Fleming mit „Ein Lied kann eine Brücke sein“, die sich dann international mit einem 17. Platz (von 19) begnügen musste. Hat Ihr das geschadet? Nein, hat es nicht – trotz der subjektiv enttäuschenden Platzierung führt sogar Wiki „Ein Lied kann eine Brücke sein“ als die „deutsche Grand-Prix-Hymne schlechthin“, die auch vor wenigen Jahren noch den Euroclub in Kiew zum Bersten brachte – wohlgemerkt auf sehr internationaler Bühne.

Aber das liegt alles lange zurück, oder? Heute wäre eine nicht-erfolgreiche ESC-Berührung für ein Künstler ein viel zu großes Wagnis, oder?!? So begründen jedenfalls die NDR-Verantwortlichen in den letzten Jahren die Entscheidung, Namen von Künstlern, die in den (ständig wechselnden) verschwurbelt geheimen internen Auswahlprozessen dabei sind, nicht zu nennen.

Auch ganz aktuell sagt unsere Head of Delegation Alexandra Wolfslast im Interview mit Alina Stiegler von Eurovision.de, dass die Künstler, die es zwar auf die Shortlist und in die nicht-öffentliche sogenannte „Pre-Selection-Show“ in Berlin geschafft haben, aber nicht in die Live-Show mit lediglich sechs Auswahlsongs, geschützt werden müssen (bei 1:30).

Wieso muss man beschützt werden, wenn man es unter die letzten 20 oder 25 Acts geschafft hat aus fast tausend Bewerbungen? Das ist doch ein großartiges Lob und überhaupt kein Grund, sich entschuldigen zu müssen oder Geheimniskrämerei zu betreiben.

Diese Haltung beschädigt durch eine vorauseilende unbegründete Defensivität das Prestige des ESC. Wenn Alex sich nach eigenem Bekunden häufiger „schockverliebt“ (sie sagt „leider“) hat, als es Plätze im Finale gibt (sie war neunmal schockverliert und es gibt nur sechs Startplätze), wieso ist es dann gleichzeitig so, dass man die vielen coolen Acts in der Vorfinal-Show zwar anonym loben kann, aber keinesfalls konkret, so dass die Auszeichnung auch öffentlich gewürdigt werden könnte. Das ist paradox.

Diese „Schere-im-Kopf“-Negativität passiert sowohl in offiziellen Gesprächen und Interviews als auch in Hintergrundgesprächen – und das so oft und mit so großer Intensität, dass sich auch viele Künstler von diesem falschen Mythos anstecken lassen. Erst das pessimistische Getue der Offiziellen suggeriert begeisterten Musikerinnen und Musikern, dass der ESC „bäh-bäh“ ist, wenn man nicht mindestens in die Fußstapfen von Michael Schulte (4. Platz in Lissabon 2018) tritt.

Liebe Leute, lasst Euch sagen: Das ist großer Schwachsinn. Es gibt auch gute Beispiele der jüngeren Vergangenheit (national wie international), die das Gegenteil beweisen – dazu etwas später mehr. Ein kräftiges „Cheers“ an dieser Stelle aber erstmal auf die, die 2022 aus ihren ESC-Ambitionen kein Geheimnis machen – wie (aus ganz unterschiedlichen Motiven) Eskimo Callboy, unser Freund Ikke Hüftgold oder Daniel Schumacher. Eskimo Callboy sucht Grenzerfahrungen, Ikke will Spaß, Daniel will aus Liebe zum ESC dabei sein. Alles gut, alles sehr sympathisch.

Mir kommt es so vor, als wolle der NDR mit dem Argument, die am VE-Verfahren beteiligten Künstler nehmen überhaupt nur deshalb teil, weil Ihnen Diskretion zugesichert wurde, seine seit Jahren gepflegte Diät-Kommunikation („wir kommunizieren, wenn es etwas zu kommunizieren gibt“) kaschieren. Es ist schon krass, wenn die Fans zuerst über eine ungeschickt platzierte Stellenanzeige der verantwortlichen Produktionsgesellschaft Details zum deutschen Finale 2022 erfahren.

Hinter diesem NDR-Defensiv-Sprech steht ja auch, dass man Künstler, die man gerne will, devot anfleht, sich doch am jeweiligen Bewerbungsverfahren zu beteiligen. Motto: Liebe Künstler, es erfährt doch niemand. Im Ergebnis führt das dazu, dass A-Lister – wie wir zuverlässig erfahren – zögerlich bleiben. (Am 10. Februar 2022 wissen wir dann genau, wieviel große Namen dabei sein werden.) Am Ende des Tages äußern sich dann NDR-Wunschkandidaten sogar tendenziell abfällig über den (internationalen) ESC, subtil spürbar zuletzt in den Statements von Sarah Connor in der deutschen After-Show-Sendung nach dem internationalen ESC-Finale 2021, die es aus guten Gründen niemals in die ARD-Mediathek geschafft hat. Lieber NDR, etwas mehr Souveranität oder vor allem etwas mehr Spaß wäre hier unbedingt förderlich. (Vielleicht auch noch ein Abgucken-Blick nach Schweden, but that’s just me.)

Spaß hatten 2006 zum Beispiel Texas Lightning mit ihrem Wettbewerbsbeitrag „No No Never“, geschrieben von Jane Comerford, die in den letzten Jahren bei den Songschecks auf Eurovision.de beweist, wie entspannt und leidenschaftlich eine Hinwendung zum ESC aussehen kann. „No No Never“ landete beim ESC in Athen nur im Mittelfeld (14. Platz), aber hat das der Akzeptanz des Songs oder der Band von Olli Dittrich irgendeinen Abbruch getan? Nein, das hat es nicht. „No No Never“ ist bis heute in Deutschland der kommerziell zweiterfolgreichste ESC-Titel, vor Lenas „Satellite“ oder ABBAs „Waterloo“. Neun Wochen rangierte „No No Never“ an der Spitze der deutschen Singlecharts.

2006 mussten sich im Deutschen Schauspielhaus in Hamburg beim deutschen Finale übrigens Vicky Leandros und Thomas Anders dem Texas-Lightning-Hit geschlagen geben. Hat es Ihnen geschadet? Mitnichten, Thomas Anders hat jüngst die Spitze der Albumcharts in Deutschland (zusammen mit Flo) erklommen und Vicky hat in diesen Monaten sogar eines der erfolgreichsten Kochbücher (!) des Jahres verkaufen können.

Erst vor wenigen Jahren (2014) mussten sich Santiano beim deutschen Finale „Unser Song für Dänemark“ bereits in der zweiten Runde Elaiza und Unheilig geschlagen geben und haben sich nicht einmal für die Finalabstimmung beim VE in Köln qualifiziert. Die Band hatte (weitere) seitdem drei No-One-Alben in Deutschland und verkauft die größten Hallen aus. Ein „ESC-Kollateralschaden“ ist ausgeblieben. Weil dieser eine Fiktion ist! Noch aktuellere Beispiele haben wir mit Madeline Juno und Gregor Hägele erst vor zwei Tagen genannt.

Sogar Ann Sophie, die aus ihren persönlichen negativen Erfahrungen mit dem NDR öffentlich keinen Hehl gemacht hat, begreift den ESC nach ihrem „The Voice“ Comeback als einzigartige Erfahrung und lässt das Desaster in Wien persönlich und auch in Bezug auf ihre Karriere unbelastet hinter sich.

Noch ein Beispiel für meine Entspannt-Euch-Leute-These gefällig? Ein weiterer Grund dafür, die Teilnehmer an den Pre-Selection-Prozessen unter Verschluss zu halten, ist auch das Argument, dass sich diese ansonsten nicht ein weiteres Mal dem Wettbewerb stellen würden.

Nun, dazu kehren wir noch einmal zurück in die 70er-Jahre. 1973 scheiterten ABBA (noch unter den Vornamen der vier Bandmitglieder) an Ihrem Ziel, Schweden beim ESC zu vertreten. Sie wurden „nur“ Dritte beim Melodifestivalen, nach Luxemburg hat Schweden die heute vergessenen Nova geschickt.

Haben sich Björn & Benny, Agnetha & Anni-Frid davon entmutigen lassen, 1973 mit „Ring Ring“ öffentlich einen ESC-Rückschlag erlitten zu haben? Eine Antwort erübrigt sich.

Dem NDR, aber vor allem auch den Künstlern, die sich um eine deutsche ESC-Teilnahme bewerben dürfen (das Wort „dürfen“ anstelle von „müssen“ gezielt eingesetzt), sei etwas mehr Selbstvertrauen und vor allem mehr Zuversicht, Authentizität, Leidenschaft und Entspanntheit ans Herz gelegt, wenn es darum geht, an einem deutschen ESC-Finale teilzunehmen bzw. dieses auszurichten und darüber zu reden.

Wir feiern jeden der „Lucky 25“, die sich in diesem Jahr entschieden haben, für Deutschland des ESC zu rocken. Großartig, Ihr Lieben!

Die Entspannt-Euch-Empfehlung (EEE) gilt – und das sei abschließend formuliert – auch für den Umgang mit der deutschen Sprache. Der letzte ESC-Beitrag in deutscher Sprache kommt von Roger Cicero, von dem wir viel zu früh Abschied nehmen mussten. (Und es ist eine Ehre, ihn hervorzuheben, wenn es um epische deutsche ESC-Erfolge geht.) Sein „Frauen regier’n die Welt“ war ebenfalls ein großer Charterfolg und ist bis heute ebenfalls ein vielgespielter Deutsch-Pop-Klassiker (auch übrigens auf auf den Radiowellen der ARD). „Frauen“ erreichte in Helsinki „nur“ Patz 19, bekommt aber international bis heute unverändert maximal emotional Social-Media-Credits („Germany has never sounded so beautitul. I have tears.“). Und waren Roger und Band nach dem ESC-Finale in der finnischen Hauptstadt enttäuscht? Irgendwie schon (verständlich), aber auf der (übrigens grottenlangweiligen) After-Show-Party in Helsinki hieß es dann lässig und augenzwinkernd statt „Germany Twelve Points“ augenzw „Germany Twelve Beer“. Gelassen und cool statt zickig. That’s Entertainment. Carpe Diem.

The definition of timeless coolness: Roger Cicero als großartiger Botschafter für Deutschland beim ESC 2007 in Helsinki.