Am kommenden Samstag, den 15. Mai, findet der Free European Song Contest 2021 statt. Und – anders als beim richtigen ESC – wissen wir auch drei Tage vorher sehr wenig darüber, wie die Show aussehen wird. Vor allem die wichtigste Frage ist weiterhin unbeantwortet: Wer wird in der Kölner Lanxess Arena am Samstagabend überhaupt als Teilnehmer auf der Bühne stehen?

Diese Frage soll ebenso wie viele andere heute auf einer digitalen Pressekonferenz beantwortet werden, die wir hier an dieser Stelle livebloggen werden. Moderiert wird der Livestream – ebenso wie die Sendung auf ProSieben selbst – von ESC-Siegerin Conchita Wurst und Steven Gätjen.

Das hier sind die Länder, die in diesem Jahr am FreeESC teilnehmen werden:

• Belgien
• Deutschland
• England
• Frankreich
• Griechenland
• Irland
• Italien
• Kroatien
• Niederlande
• Österreich
• Polen
• Schottland
• Schweiz
• Slowenien
• Spanien
• Türkei

Wir vermuten stark, dass Ben Dolic mit seiner neuen Single „Stuck In My Mind“ für Slowenien am Wettbewerb teilnehmen wird. Außerdem hat die Bild-Zeitung berichtet, dass Sasha, Eko Fresh und Die Prinzen ebenfalls zu den Teilnehmern gehören könnten. Ob sich das bewahrheitet, werden wir nachher erfahren.

Des Weiteren ist schon im Vorfeld bekanntgegeben worden, dass der zweifache irische ESC-Sieger Johnny Logan die Punkte für Irland vergeben wird. Darüber hinaus wird der nächstjährige Dschungelcamp-Teilnehmer und Sohn von Vorentscheidungsteilnehmer Costa Cordalis Lucas Cordalis als Punktesprecher für Griechenland fungieren. Besonders aktuell-prominent besetzt ist auch die Position der der schottischen Punktefee: Nathan Evans, der Sänger des Nummer-1-Hits „Wellerman (Sea Shanty)“ wird diese Aufgabe übernehmen – und wir dürfen gespannt sein, wie viele Punkte Schottland an England vergeben wird (und umgekehrt).

Wir machen nach einem negativen Corona-Test jetzt erstmal Mittagspause und um 14 Uhr geht es an dieser Stelle dann weiter… Stay tuned!

So, ich bin eingewählt, gleich geht es los – und parallel habe ich die zweite Probe von Zypern im Ohr. Das sind doch verrückte Zeiten: Ich blogge die Pressekonferenz zum FreeESC aus dem Pressezentrum des ESC.

Noch sehen wir nichts, aber gleich müsste es losgehen.

Jetzt geht es los. Zunächst sehen wir einen Trailer für „Stefans Wettbewerb“. Und dann kommt Kevin Körber, PR-Manager bei ProSieben auf die Bühne. Es gibt ein richtiges Studio, das sieht richtig gut aus. Conchita und Steven sind jetzt auch da – digital zugeschaltet.

Es gibt ein bisschen Smalltalk und wir erfahren, dass in diesem Jahr getestet wird, was bedeutet, dass Conchita und Steven sich auf der Bühne ganz nah kommen können – im Gegensatz zum letzten Jahr, als sie durch eine Plexiglasscheibe getrennt waren.

Steven will Conchita am Samstag outfitmäßig Konkurrenz machen – es soll sich wohl an der Instagram-Outfit-Wahl von Conchita in den letzten Woche orientieren. Steven nennt das: Nichts. Ob sich Steven wirklich nackt präsentieren wird oder nicht, wird noch nicht verraten. Das ist doch wieder Journalismus am Limit hier. Wir erfahren auch, dass Steven während Corona etwas zugelegt hat und deshalb wohl zwei Kleider von Conchita nebeneinander legen muss.

Der FreeESC wird 16 Teilnehmer haben und läuft mehr oder weniger ab wie im vergangenen Jahr. Auch beim Voting bleibt alles gleich und die Punkte kommen weiterhin von den prominenten Punktesprechern. In Deutschland, Österreich und der Schweiz gibt es wie gehabt ein Televoting.

Wie oben bereits berichtet, wird Johnny Logan dabei sein (neben Conchita die zweite ESC-Persönlichkeit) ebenso wie Lucas Cordalis und Nathan Evans. Alle drei als Juroren/Jurysprecher.

Jetzt wird’s ernst. Die folgende Reihenfolge ist nicht die Auftrittsreihenfolge.

1. KROATIEN: JASMIN WAGNER / BLÜMCHEN
2. SCHWEIZ: SEVEN
3. ÖSTERREICH: MATHEA
4. ENGLAND: MIGHTY OAKS
5. ITALIEN: MANDY CAPRISTO
6. NIEDERLANDE: DANNY VERA
7. GRIECHENLAND: SOTIRIA
8. IRLAND: REA GARVEY
9. TÜRKEI: ELIF
10. POLEN: FANTASY
11. SPANIEN: JUAN DANIÉL
12. FRANKREICH: HUGEL
13. SCHOTTLAND: AMY MACDONALD
14. BELGIEN: MILOW
15. SLOWENIEN: BEN DOLIC

Ben soll auch kurz interviewt werden, aber es gibt technische Probleme, deshalb klappt das leider nicht wie gehofft. Work in progress.

Der deutsche Act wird heute noch nicht veröffentlicht, aber es gilt der alte Satz: „Es ist eine Legende und sieht auch verdammt gut aus.“ – wie im vergangenen Jahr bei Helge Schneider.

Auch Vorjahressieger Nico Santos wird dabei sein und den Contest am Samstag eröffnen.

Jetzt ist Ben wieder zugeschaltet und es wird ein bisschen darüber gesprochen, warum er für Slowenien antritt (weil er dort herkommt und seine ganze Familie da lebt). Er wird nicht „Violent Thing“ präsentieren (überraschend), aber er verrät auch noch nicht, ob er mit seiner neuen Single antritt oder mit einer „Überraschung“. Hm… Jetzt switchen wir übrigens auch auf Englisch um, eigentlich war das Deutsch von Ben doch ganz gut. Also, wir müssen uns noch gedulden, ob Ben wirklich „Stuck In My Mind“ singen wird oder nicht.

Stefan Raab wird am Samstag in der Show keine Rolle vor der Kamera spielen, sondern im Hintergrund arbeiten.

Plot Twist: Nico Santos musste für Samstag leider absagen, genauere Gründe wurden nicht genannt. Entsprechend wird das Opening also anders aussehen als geplant.

Das Ziel ist weiterhin, dass zukünftig auch in den anderen Ländern ein Televoting stattfindet, aber in diesem Jahr sind die Punktesprecher wieder in Personalunion auch Juroren und geben ihre persönlichen Punkte stellvertretend für das ganze Land.

Jetzt wird auch offiziell verkündet, dass der FreeESC in der Lanxess Arena in köln stattfinden wird. Ups, das wurde weiter oben wohl schon verraten.

Es wurde übrigens nicht ausgeschlossen, dass es am Samstag auch wieder ein Überraschungsland geben wird – dann aber wieder irgendwie doch. Es soll wohl bei 16 Teilnehmern bleiben.

Es gibt keine Sprachenregelung beim FreeESC, es muss also niemand, auch nicht teilweise, auf Landessprache singen.

Das war’s für den Moment, danke fürs Mitlesen, ich kann mich jetzt wieder auf TIX konzentrieren, der hier grade auf der Leinwand vor mir zu sehen ist.

Die wichtigsten Informationen aus der Pressekonferenz haben wir hier nochmal in einem separaten Beitrag zusammengefasst.