Ana Soklič war einer unserer (meiner) ganz persönlichen Geheimtipps für den Eurovision Song Contest 2020 in Rotterdam. Dann hat es bekanntlich nicht sollen sein, wir wissen nicht, ob und wie stark ihre Powerballade „Voda“ (Wasser) Sloweniens ESC-Bilanz aufpoliert hätte. Wir wissen dafür aber, dass Ana wieder für Slowenien an den Start gehen wird und sich bereits auf Songsuche begeben hat.

Am 16. Mai 2020, also genau dem Tag, an dem der ESC 2020 eigentlich stattgefunden hätte, hat der verantwortliche Sender RTV Slovenija bekanntgeben, dass Ana Soklič im nächsten Jahr eine neue Chance bekommen wird, ESC Geschichte zu schreiben.

Bis zum 30. September 2020 sind Komponisten und Texter aufgefordert, Songs vorzuschlagen. Ana ermuntert die Songwriter, an ihre kreativen Limits zu gehen. Sie sei nicht auf Balladen festgelegt, sondern ist auch in anderen Genres zuhause und wünscht sich einen Song, der die Grenzen sprengt – „go as far as possible“. Die eingereichten Lieder sollen dann von einer mindestens dreiköpfigen Jury bewertet werden und die Auswahl der besten Songs am Ende des Jahres veröffentlicht werden. Wie genau dann der eine Song für Ana und den ESC 2021 ausgewählt wird, wurde noch nicht bekanntgegeben.

Ana hatte ihre ersten Hits in Slowenien in 2004, man merkt der heutige 36-jährigen Powerfrau mit Powerstimme ihre langjährige Bühnenerfahrung an. Neben der klassischen Ballade kann Ana auch Jazz, Big Band, R&B, Soul und klassischen Blues. Das ist uns bereits beim ersten der zahlreichen „At Home“ Gigs aufgefallen, der PrePartyEs. Anas Interpretation des Barklassikers „I Put A Spell On You“ war dort einfach umwerfend. Geholfen hat sicher auch, dass zu diesem Zeitpunkt (am 10. April 2020) das Konzept „At Home“ noch nicht so überstrapaziert war wie am Ende der Saison.

Nina Simone, Bryan Ferry, Annie Lennox, CCR, Marilyn Manson – wer hat „I put a spell on you“ noch nicht im Reportoire gehabt? Dennoch gelingt es Ana Soklič, dem Evergreen aus 1956 noch eigene Akzente zu geben. Großes Kino etwa ab 4:00.

Es lohnt sich, sich ein wenig auf Ana Sokličs Spuren zu begeben, sie hat nicht nur eine fantastisch ausdrucksstarke Stimme, sondern auch eine mitreißende Bühnenausstrahlung. Besonders gut ist sie mit einer Bigband im Rücken, sensationell ist, was sie hier aus Steely Dans „Jack of Speed“ herausholt:

Ana Soklič 2016 mit der Big Band des RTV Slovenija Rundfunkorchesters (sympathisch, dass sich Sloweniens Fernsehen immer noch eine Big Band leistet)

Ana kann auch sehr gut Eurovision, bei den EBU-eigenen Home Concerts präsentierte sie „Suus“ auf Augenhöhe mit Rona Nishliu:

Ana bezeichnet „Suus“ als ihren allerliebsten ESC Song und trägt ihn in akzentfreiem Albanisch vor, was ihr speziell in Albanien größte Hochachtung verschafft hat. In Slowenien gilt sie jetzt schon als die beste Stimme, die das Land jemals zum ESC geschickt hat.

Musikalisch ist bei Ana und Slowenien also soweit alles auf Spur, politisch macht RTV allerdings eher unrühmliche Schlagzeilen. Die slowenische Regierung hat drastische Budgetkürzungen für den Sender angekündigt – und dafür eine Gesetzgebung angeschoben, deren prozessuale Umsetzung wenig Zeit lässt für eine öffentliche Diskussion. Das riecht ein wenig nach Polen oder Ungarn, sowohl die EBU als auch der europäische Journalistenverband EFJ (European Federation of Journalists) haben sich dazu kritisch zu Wort gemeldet.

Zuversicht spendet bei diesen unbehaglichen Signalen, dass RTV die Nominierung von Ana und die Songsuche sehr engagiert begleitet. Ausklang dieses Beitrags mag deshalb eine weitere Signature-Song-Interpretation von Ana sein. Sie singt „If I Ever Lose My Faith In You“ besser als der Urheber:

Ana Soklič brilliert mit Stings Grammy-prämierten „If I Ever Lose My Faith In You“

Dass wir Ana im nächsten Jahr tatsächlich im Euroclub in Amsterdam erleben dürfen, ist ein weiterer sehr guter Grund darauf zu hoffen, dass der medizinische Fortschritt schnell voranschreitet bei der Eindämmung von Covid-19.