Der ORF nutzt die Wochen vor dem Eurovision Song Contest 2026 in Wien für ein dreiteiliges Showformat, das auf ESC-Nostalgie, Vorfreude und bekannte Namen setzt. Unter dem Titel Wir sind Song Contest zeigt ORF 1 am 24. April sowie am 1. und 8. Mai jeweils um 20.15 Uhr drei Primetime-Shows, die auch in der Mediathek ORF ON abrufbar sein weden. Moderiert wird das Ganze von Barbara Schöneberger (Aufmacherbild), die damit einmal mehr ihre Rolle als felsenfeste Größe im deutschsprachigen ESC-TV-Umfeld zementiert.

Inhaltlich versteht sich Wir sind Song Contest als Rückblick auf sieben Jahrzehnte Eurovision Song Contest – mit Fokus auf bekannte Geschichten, österreichische Perspektiven und wichtige Figuren des Wettbewerbs. Laut ORF geht es unter anderem um Fragen wie: Warum war Österreich beim ersten Song Contest nicht vertreten? Was wurde aus früheren Teilnehmerinnen und Teilnehmern? Und welche Persönlichkeiten dürfen in einer solchen Rückschau nicht fehlen? Barbara Schöneberger führt dabei durch das Programm, begrüßt prominente Gäste und blickt gemeinsam mit ihnen auf besondere Momente der ESC-Geschichte zurück.

Jede der drei Ausgaben steht dabei unter einem eigenen Motto. Der Auftakt am 24. April trägt den Titel „70 Jahre größte Musikshow der Welt“ und widmet sich kuriosen, überraschenden und teils wenig bekannten Fakten aus sieben Jahrzehnten ESC – etwa der Frage, was Elton John mit dem Wettbewerb zu tun hat oder wie oft es beim Song Contest zu Flitzer-Aktionen kam. Die zweite Show am 1. Mai steht unter dem Motto „Österreichs emotionalste Momente“. Hier rückt der ESC aus nationaler Perspektive in den Mittelpunkt: Wer wollte für Österreich antreten, wer ist tatsächlich angetreten und wie verliefen die Karrieren danach? Laut ORF soll es dabei auch zu Wiedersehen mit ehemaligen Teilnehmer*innen kommen, die teilweise seit Jahrzehnten nicht mehr öffentlich aufgetreten sind.

Den Abschluss bildet am 8. Mai die Ausgabe „Die erfolgreichsten Hits und Helden“, die sich mit ESC-Beiträgen und Künstler*innen beschäftigt, die auch über den Wettbewerb hinaus erfolgreich waren – unabhängig davon, ob sie den Song Contest gewonnen haben oder nicht. Eine Woche und einen Tag später findet dann auch schon das Finale des diesjährigen ESC in Wien statt.

Musikalisch setzt der ORF in der Show-Reihe auf eine Mischung aus Original-Acts und Coverversionen. In jeder der drei Sendungen ist eine sogenannte ESC-Legende zu Gast, die ihren größten Hit noch einmal live performt (bei Johnny Logan könnten das durchaus auch zwei sein). Zusätzlich interpretieren bekannte Acts aus der heimischen und internationalen Musikszene bekannte ESC-Songs in einer eigenen Version, also eine Art Sing meinen Song. Genannt werden dafür unter anderem Pizzera & Jaus, Folkshilfe und Beatrice Egli. Zu den angekündigten Gesprächsgästen zählen außerdem John und Jenny Jürgens, Johnny Logan sowie Felix Neureuther.

Ein weiteres Element in dem Show-Dreiteiler ist ein ESC-Quiz, bei dem das Studiopublikum eingebunden wird. Dabei haben die „größten ESC-Fans Österreichs“ laut ORF noch einmal die Möglichkeit, Tickets für die Finalshow des Eurovision Song Contest in Wien zu gewinnen. Wer selbst Teil des Publikums von Wir sind Song Contest sein möchte, kann sich ab dem 21. Januar Tickets für die Aufzeichnungen sichern. Diese sind dann über backstage.ORF.at erhältlich.

Während die ARD scheinbar einen lebenslangen, unkündbaren ESC-Vertrag mit Barbara Schönberger geschlossen hat (sie moderiert den deutschen ESC-Vorentscheid heuer bereits zum zehnten Mal), zeigt sie sich nunmehr auch in diesem Kontext in einer reinen ORF-Produktion. In den vergangenen Jahren führte die 51-Jährige durch die Warm-up-Sendungen vor dem ESC-Finale sowie durch die Aftershow-Partys, die ebenfalls vom ORF übertragen wurden – spätestens seit Liverpool 2023 gehört sie damit auch außerhalb Deutschlands zum festen ESC-Inventar. Wir sind Song Contest fügt sich so gesehen nahtlos in diese Entwicklung ein.

Wie findest Du die Initiative des ORF, als Einstimmung auf den ESC in Wien sowie zur Feier seines 70. Geburtstags eine eigene Showreihe zur besten Sendezeit zu etablieren? Was hältst Du davon, dass Barbara Schöneberger die Moderation davon übernimmt? Und wirst Du Dir die Sendung auch anschauen? Lass es uns in den Kommentaren wissen.