Vor genau zehn Jahren starb Udo Jürgens mit 80 Jahren. Heute feiert die ARD in einer Gemeinschaftssendung mit ORF 2 und SRF1 den 90. Geburtstag des Siegers des Eurovision Song Contest 1966. Dabei treten Weggefährten und auch weitere ESC-Teilnehmer*innen auf, so Conchita Wurst und Wencke Myhre. Wer nach der fast zweieinhalbstündigen Gala noch nicht genug von Udo hat, den erwartet im Anschluss eine 60-minütige Doku über den Sänger und Songwriter, für die die Macher exklusiven Zugang zum Familienar­chiv und zu unveröffentlichten Bild- und Tonmaterial hatten. Das Schweizer Fernsehen zeigt anschließend sogar noch den Spielfilm „Ich war noch niemals in New York.“

Udo Jürgens verbindet auch zehn Jahre nach seinem Tod die Menschen – auf jeden Fall in allen deutschsprachigen Ländern. Und so haben sich die ARD in Deutschland, ORF in Österreich und SRF in der Schweiz zu einer Eurovisision-Sendung zusammengetan, um den 90. Geburtstag des musikalischen Genies gemeinsam zu feiern. Unzählige seiner Songs sind zum allgemeinen Kulturgut geworden, die auch heute noch gesungen werden und zum Nachdenken anregen.

Und Udo Jürgens hat dreimal in Folge für Österreich am Eurovision Song Contest teilgenommen: 1964 holte er in Kopenhagen mit dem Titel „Warum nur, warum?“ den 6. Platz. Im Jahr drauf stand er zunächst beim Sanremo Festival in Italien auf der Bühne (Video unten), dessen Sieger heute typischerweise Italien beim ESC vertritt. Beim ESC 1965 sang Jürgens dann aber „Sag ihr, ich laß sie grüßen“ und holte damit sogar Platz 4.

Im Jahr drauf klappte es auch mit dem Sieg: mit dem von Jürgens selbst und Thomas Hörbiger komponierten „Merci, Chérie“ bekam er beim ESC in Luxemburg die mit Abstand meisten Punkte. Damit war dann auch definitiv die Grundlage für seine internationale Karriere gelegt.

Obwohl Udo Jürgens den zweiten ESC-Sieg seines Heimatlandes durch Conchita Wurst im Mai 2014 noch miterlebt hatte, war ihm das mit dem Wettbewerb aus Wien 2015 nicht mehr vergönnt. Ein entsprechend großer Gänsehautmoment war es dann auch, als beim Opening des großen ESC-Finales sein Konterfei gezeigt und „Merci, Chérie“ angespielt wurde (ab 2:43 im Video unten).

Conchita Wurst aka Tom Neuwirth ist in der Gala Udo Jürgens Forever. Die Show zum 90. Geburtstag dann auch einer der Star-Gäste. Mit Wencke Myhre steht eine weitere ESC-Teilnehmerin auf der Bühne: Die Norwegerin sang 1968 für Deutschland „Ein Hoch der Liebe“ und holte damit den 6. Platz beim Wettbewerb in London.

Neben den beiden sind auch die folgenden Künstler*innen in der Gala zu erleben, die von Michelle Hunziker und Sasha präsentiert wird:

• Thomas Anders, Schlagersänger und Produzent (deutsche ESC-Vorentscheidung 2006)
• Adel Tawil, Musiker
• Annett Louisan, Chanson-Sängerin
• Aurora Ramazotti, Moderatorin und Model
• Götz Alsmann, Musiker, Sänger und Moderator
• Howard Carpendale, Schlagersänger und Komponist
• Tim Bendzko, Sänger
• Vanessa Mai, Sängerin

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Im Anschluss an die Show folgt – in Österreich und der Schweiz nach einer Unterbrechung für die Nachrichten  – die Dokumentation „UDO!“ Diese wird vom ORF folgendermaßen beworben: Udo Jürgens und seine atemlose Biografie: Musikgenie, Frauenschwarm, Traumtänzer, Selbstzweifler, ein Charakter mit in vielfältigen Facetten. Mühelos balancierte der Entertainer dabei zwischen Hochglanz und Tiefgang. Bislang unveröffentlichte Materialien wie Fotos, Briefe, Tagebucheinträge, Tonbandaufnahmen und Privatfilme geben exklusive Einblicke in sein schillerndes Leben.

Seine engste Familie, vor allem die Kinder Jenny und John sowie gute Freunde und Weggefährten, analysieren den Ausnahmekünstler, der nicht nur besang, was er erlebte, sondern auch genau das lebte, was er besang. Weitere Gesprächspartner sind Erika Meier, genannt Panja, Udos erste Ehefrau und Mutter von John und Jenny Jürgens, sein Bruder Manfred Bockelmann und der weltberühmte Komponist und Produzent Harold Faltermeyer, mit dem Udo Jürgens eng zusammengearbeitet hat.

In der Dokumentation „UDO!“ zeichnen die beiden Regisseure David Kunac und Sebastian Dehnhardt das Psychogramm eines Getriebenen, der in der Unterhaltungsindustrie als Weltbürger Haltung zeigte, doch innerlich oft zerrissen und einsam war. Sie zeigt das Bild eines hochbegabten und zugleich auch hochsensiblen Workaholics, der von Kindheitsbeinen an nur ein Ziel kannte: mit Musik die Welt zu erobern. Außerdem würdigt die Doku das grandiose musikalische Erbe. Und erzählt natürlich auch von den dunklen Seiten des Genies.

Während nach der Dokumentation beim ARD und ORF dann Schluss ist mit Udo Jürgens, legt das Schweizer Fernsehen noch einen drauf und zeigt ab Mitternacht den Spielfilm „Ich war noch niemals in New York“, der auf dem gleichnamigen Musical basiert, das wiederum auf den größten Hits von Udo basiert.

Wer nach dieser – absolut berechtigten – Hommage an einen der größten deutschsprachigen Sänger und Songwriter noch nicht genug hat, dem mag der Autor dieses Artikels die Tour Da Capo Udo Jürgens ans Herz legen. Die in diesem Jahr gestartete Show ist ein musikalisches Best Of und eine Zeitreise durch das Werk des Künstlers – in einer beeindruckenden Umsetzung.

Die Originalaufnahmen der letzten Udo Jürgens Konzerte wurden sehr aufwendig digital aufgearbeitet. Zusammen mit dem Live-Orchester erlebt man ein optisches und akustisches Konzertereignis: Man hört und sieht Udo live auf einer großen LED-Wand agieren und sein Original-Orchester unter der Leitung von Pepe Lienhard, der Udo Jürgens mehr als 30 Jahre lang mit seiner Big Band begleitet hat, spielt live auf der Bühne. Die Illusion funktioniert bestens – man erlebt ein unterhaltsames Livekonzert mit Udo Jürgens, der über die Videowand präsent ist.

Die Tour wurde mittlerweile sogar bis 2026 verlängert – und es gibt in vielen Orten noch Karten. Vielleicht ja eine Idee für ein Last-Minute-Weihnachtsgeschenk… Der Autor dieses Artikels hat über die Show übrigens zwei neue Udo-Songs für sich entdeckt: „Es lebe das Laster“ und „Der Mann ist das Problem.“

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Die heutigen Sendezeiten:

ARD: 20:15 Uhr „Udo Jürgens Forever“, 22:35 „UDO!“
ORF2: 20:15 Uhr „Udo Jürgens Forever“, 22:37 ZIB, 22:49 „UDO!“
SRF1: 20:10 Uhr „Udo Jürgens Forever“, 22:35 Tagesschau und Meteo, 22:55 „UDO!“, 0:00 Ich war noch niemals in New York (Spielfilm)

Schaust Du Dir heute den Udo-Jürgens-Abend im Fernsehen an? Und warst Du schon bei der Show „Da Capo Udo Jürgens“? Welche Songs von ihm magst Du besonders? Lass es uns in den Kommentaren wissen!