Die UMK-Teilnehmerin Sinikka Monte ist eine 23-jährige Künstlerin mit Wurzeln in drei Ländern und Kulturen. Sie wurde laut Pressemeldung von YLE in Schottland geboren, wuchs in Österreich auf und ist halb Finnin, halb Südafrikanerin. „Ich bin unglaublich stolz darauf, Finnisch sprechen zu können. Eine so schwierige Sprache zu beherrschen, fühlt sich wie eine Superkraft an“, so Monte. Die Künstlerin beschreibt ihre Musik als Songs „für Menschen, die traurig sind und eine Umarmung brauchen.“

Ihr UMK-Beitrag „Ready to leave“ ist laut Angeben des TV-Senders eine dunkle, filmische Ballade, die einen schmerzhaften Moment einfängt: Eine Beziehung hat längst zu lange gedauert, bis am Ende nur noch Bitterkeit und das Loslassen bleiben. In Sinikkas Familie gab es keine Musiker, doch ihre Leidenschaft für die Bühne zeigte sich schon früh. Vom fünften Lebensjahr bis in ihre Teenagerzeit hinein tanzte sie Ballett – und schnell wurde klar, dass die Bühne für sie der richtige Ort ist. Nach dem Ballett verlagerte sich der Fokus auf den Gesang. Ihre offizielle Debütsingle „It Ain’t You“ erschien 2019, gefolgt von der zweiten Single „Play Pretend“. Parallel dazu fand sie in Florian „Flo“ Spies einen langfristigen kreativen Wegbegleiter und Produzenten.

Sinikka bezeichnet sich selbst als emotionale Künstlerin, für die Musik eine Form von Therapie ist. Die meisten Songs entstehen zunächst ganz für sie selbst; erst später denkt sie an ihr Publikum. Die schwierigsten Phasen ihrer Karriere waren von Unsicherheit und Vergleichen geprägt, die ihr zeitweise die Freude am Schreiben nahmen. Dennoch weiß sie genau, für wen sie Musik machen möchte. Ihren Stil beschreibt Monte als „crying in the club“-Gefühl: Die Songs dürfen traurig sein, müssen sich aber mit einer Träne im Augenwinkel tanzen lassen. Für viele in Finnland war Sinikka Monte vor dem UMK noch eine Unbekannte. Doch das dürfte sich nun ändern.

Begründung der UMK26-Jury:

„Das ist ein ausgesprochen international klingendes Gesamtpaket. Eine großartige Stimme, eine sehr musikalische Komposition, kraftvolle Lyrics und eine eindrucksvoll wachsende, eigenständige Produktion machen den Song zu einer starken Bereicherung für das musikalische Line-up des UMK26. Gemeinsam mit ihrem Produzenten hat die Künstlerin eine ganz eigene Klangwelt geschaffen, in der Einflüsse großer internationaler Acts spürbar sind – jedoch mit einem klar eigenen Sound. Der Song hätte das Potenzial, das Titelthema eines hochbudgetierten Kinofilms zu sein.“