Der ESC hat eine spezifische Magie und findet seine eigenen Wege. Zwar hat der SWR noch keine offiziellen Presseveröffentlichung zum deutschen Vorentscheid publiziert, das Interesse ist aber ungeachtet dessen unfassbar groß.  So groß, dass ein sehr persönliches Statement der Künstlerin WAIT! WHAT?, die sich gerne für das deutsche Ticket zum Eurovision Song Contest 2026 in Wien bewerben möchte, dabei jedoch vermeintlich scheitert, auf TikTok deutlich über 400.000 Aufrufe erzielt hat – für ein TikTok-untypisches Stück von über sechs (!) Minuten extrem viel!

WAIT! WHAT? ist aufmerksamen ESC-kompakt-Leser*innen durchaus vertraut. Bereits im Oktober 2023 hat Rick die Sängerin, die als Wiebke Zeise auch erfolgreich als Fotomodell und Fotografin arbeitet, für Euch entdeckt und Euch auf ihre Bewerbung für „Eurovision Song Contest – Das deutsche Finale 2024“ aufmerksam gemacht. In der Folge hat der Autor dieser Zeilen sogar ein Kurzinterview mit Wiebke gemacht: „Die ESC-Community ist herzlich und vielfältig, und die ganze Show ist wunderbar offen für Individualität. Wenn ich ein Wort wählen müsste, um es zu beschreiben, wäre es ‚Gemeinschaft‘. Mit meiner Bewerbung möchte ich einfach etwas Liebe zurückgeben und den Menschen eine großartige Zeit bereiten“, begründete sie darin unter anderem ihre erste engagierte ESC-Bewerbung mit dem Titel „Leave“.

Auch 2025 hat Wiebke aka WAIT! WHAT? wieder einen Song, den kantigen Dancerock-Track „Run“, ins „Chefsache“-Rennen geschickt, darüber hatte Rick hier berichtet. Aber sowohl für 2024 wie auch für 2025 waren Wiebkes Bewerbungen nicht erfolgreich (im Sinne einer Einladung vom NDR bzw. von Raab Entertainment), wovon sich die Allrounderin (Wiebke ist nicht nur Sängerin, Fotografin und Model, sie ist auch noch als Gamerin unterwegs) allerdings nicht entmutigen lässt.

Hier beginnt die eigentliche märchenhafte Geschichte. WAIT! WHAT? scheitert nämlich offenbar an den administrativen Hürden, die der SWR für Bewerber*innen für die deutsche Vorentscheidung erfunden hat und genau darüber berichtet sie auf TikTok. ESC kompakt hat bekanntlich den Bewerbungsaufruf an GEMA-Künstler*innen dokumentiert und transparent gemacht und auch Wiebke hat diesen Aufruf als GEMA-Mitglied erhalten. Hört selbst, wie es Ihr dabei und danach ergangen ist:

@waitwhat_official

Tja. I tried. But I died. Vielleicht dann nächstes Jahr 🥲🥲🥲 geht’s euch auch so? #esc2026 #eurovision2026 #esc

♬ Originalton – WAIT! WHAT?

Sechs Minuten sind lang, sehr lang für eine Story, die man durchaus auch in 45 Sekunden erzählen kann. Und für TikTok sind sechs Minuten eine gigantische Ewigkeit. Faszinierenderweise hat Wiebke jedoch mit ihrem emotionalen Clip inzwischen 433.000 Aufrufe erzielt (das dürften nach diesem Artikel noch mehr werden). So ein Rekordwert ist komplett außerhalb ihrer Liga, da sich die Aufrufe ihrer TikTok-Posts bisher im drei- bis niedrigen vierstelligen Bereich bewegt haben. WAIT! WHAT? hat mit ihrer unverstellt und sympathisch vorgetragenen Geschichte den Nerv der Musik-Community UND der ESC-Bubble getroffen.

Die virale Steilkurve ihres Posts zeigt übrigens auch die Faszination, die der ESC in der Musikszene und weit darüber hinaus unverändert hat. Und weil der SWR kommunikationsarm agiert und nur bei Profis nach Beiträgen für das deutsche Finale fischen will, entsteht ein Kommunikationsvakuum. Und genau dieses Vakuum führt zum Erfolg von Wiebkes sehr persönlichem TikTok-Stück. Was für WAIT! WHAT? jetzt schon ein Megaerfolg ist, weil es ihre Reichweite vervielfacht hat, was man an ihren jüngsten Veröffentlichungen bereits ablesen kann, die jetzt fünfstellig sind.

Und Wiebke hat auch schon „Nachahmer“ gefunden, die ebenfalls gerne eine Bewerbung abgeliefert hätten, denen das aber nicht gelingt. Ähnliche Berichte bzw. Nachfragen haben ESC kompakt auch schon über diverse Kanäle erreicht. ESC kompakt hat den SWR zu diesem Phänomen kontaktiert und in Lichtgeschwindigkeit eine ausführlich begründete Antwort bekommen:

„Wir wissen Bescheid und sind schon aktiv geworden. Letztlich bitten wir die Artists abzuwarten, bis wir ihre Mail-Anfragen beantwortet haben. Wir bemühen uns sehr um einen fairen Umgang und erhoffen uns das auch von Seiten der Künstler:innen. Bei den allermeisten ist das der Fall.“

In der Tat hat Wiebke auf ihren TikTok-Clip hin inzwischen zwei Nachrichtem vom SWR erhalten wie sie in einem neuen Clip erzählt. Was da drinsteht, verliert sich allerdings noch in den Nebeln vor Norwegen, denn auf ihre Frage an den SWR, ob sie daraus vorlesen darf, hat sie (noch) keine Antwort bekommen.

Zum Bewerbungsverfahren hat der SWR aber nunmehr gegenüber ESC kompakt das Prozedere beschrieben:

„Für das kommende ESC-Jahr wurde bewusst der Weg eingeschlagen, weniger auf Quantität zu setzen, weshalb diesmal kein allgemeiner Bewerbungsaufruf stattgefunden hat. Viele Labels, Musikverlage und Managements haben eine schriftliche Einladung vom SWR erhalten, sich zu beteiligen. Über diverse Musikverbände und auch die GEMA wurde die Information ebenfalls verteilt. So wurde ein Großteil der Artists und ihre Businesspartner erreicht. Auch Artists ohne Business-Umfeld können sich bewerben, worauf wir explizit hinweisen. Diese müssen allerdings einen ausreichenden Professionalitätsgrad ihrer Karriere nachweisen. Dies können Klick- und Follower-Reichweiten sein, aber auch andere Belege wie z.B. GEMA-Abrechnungen, Album-Veröffentlichungen, Konzertauftritte, Presseberichte usw. Wir gucken uns jede Anfrage genau an und entscheiden dann jeweils im Einzelfall über die Vergabe eines Zugangscodes. Dabei bemühen wir uns um eine zeitnahe Antwort. Manchmal kann diese aufgrund des hohen Mail-Aufkommens allerdings ein paar Tage verzögert ankommen.

Weiterhin stehen wir im engen Austausch mit Vertreter:innen der nationalen und internationalen Musikbranche. Wir erwarten in den kommenden zwei Wochen bis zum Ende der Bewerbungsfrist am 22.10. noch viele spannende Song-Einreichungen.“

There it is. Spannend an der Info ist auch, dass der SWR nicht nur zum Bewerben einlädt, sondern auch proaktiv auf Künstler:innen und Musikverlage zugeht, so wie wir es seit vielen Jahren empfehlen.

Eine weiterführende Presseinformation zum diesjährigen deutschen Weg nach Wien hat der SWR – anders als viele andere ESC-Teilnehmerländern – „aufgrund der noch ausstehenden Abstimmung bei der EBU vorerst verschoben.“ Sobald sich hier etwas tut, lest Ihr es zuerst auf ESC kompakt

Jetzt seid Ihr dran. Wie beurteilt Ihr das neue Auswahlverfahren des SWR? Glaubt Ihr auch, dass dieser neue Weg über restriktivere Bewerbungsbedingungen für das deutsche ESC-Finale zu mehr Qualität führt? Und wie beurteilt Ihr die Chancen von WAIT! WHAT? und wie gefallen Euch ihre bisherigen ESC-Bewerbungstitel „Leave“ und „Run“?