Am Sonntag, 13. Oktober 2024 besuchte Käärijä aus Finnland die Schweiz für einen Auftritt im Dynamo in Zürich. Das Dynamo ist ein Jugendkulturhaus, in dem oft Künstler*innen aus dem alternativen Musikbereich auftreten. Ich durfte mit der freundlichen Erlaubnis von dem Veranstalter Gadget bei dem Event Bilder machen und kann hier von dem Konzert berichten.

Das Dynamo ist wieder gut gefüllt. In der vordersten Reihe dominieren die weiblichen Fans, doch über den ganzen Saal verteilt scheint das Verhältnis ungefähr ausgeglichen zu sein. Käärijä hat einen aufwändigen Bühnenaufbau mitgebracht – eine grosse Videowand dominiert die Bühne. Dahinter ist erhöht eine Art DJ-Pult aufgebaut. Bevor es losgeht, wird ein bisschen Musik aus der Konserve gespielt. Kurz vor dem eigentlichen Start, kommt dann ein bekanntes „Woah-oh-oh“ über die Boxen – „The Code“ wird abgespielt und alle singen mit. Ein Moment, der bei mir immer noch für Gänsehaut sorgt. Danach beginnt noch ein Nicht-ESC Song, der aber ziemlich schnell abgewürgt wird – es geht los!

War ich im Vorfeld noch skeptisch, wird mir sehr schnell klar – „It’s crazy, it’s party!“. Und zwar nicht, weil dieser Song gespielt wird (das ist erst später der Fall), sondern weil Käärijä und das Publikum von Beginn weg Vollgas geben. Obwohl ich schlecht vorbereitet bin und die meist finnischen Songs nicht mitsingen kann, reisst diese Stimmung mit. Käärijä ist zwar zu Beginn oben ohne, aber hat dazu einen Mantel um, den er nach ein paar Songs wegschmeisst. Grün und Pink dominieren die Bühne. Käärjä hat nicht nur eine aufwändige Technik dabei, sondern auch ein paar „Minions“. Alle mit Glatze und schwarzer Sonnenbrille – einer schwingt sich hinter das DJ-Pult, ein anderer spielt die Gitarre, und alle tanzen mit.

Auch zwischen den Songs entertained Käärijä das Publikum – meist mit eher kindischen Witzen, die nicht immer politisch korrekt sind. Doch man kann es dem knuffigen Charakter irgendwie nicht übel nehmen. Musikalisch ist Käärijä auch eher schwierig zu verorten, zwar gibt es Elemente von Rap und elektronischer Musik, doch beide Labels wollen nicht so richtig passen. Teilweise werde ich auch kurz an Rammstein erinnert, wie zum Beispiel beim Kracher „Ruoaska“ (finnisch für Peitsche), mit dem der Finne zusammen mit Erika Vikman bei UMK 24 (finnischer Vorentscheid) im Interval Act den eigentlichen Bewerbungen ein bisschen die Show stahl. Die musikalische Inspiration dürfte natürlich auch nicht überraschen, denn Käärija hat ja ein sehr prominentes Tattoo mit dem Logo der deutschen Band auf der Brust.

Sogar der Song „Trafik!“, die Kollaboration mit Joost Klein, ein Song der mich bisher überhaupt nicht überzeugte, macht live gute Laune. Auch hier gehören natürlich kleine Visual Gags dazu – auf der Videowand werden die Lyrics eingeblendet. Aber wenn Joost rappt, sieht man nur Fragezeichen. Teil der Käärijä-Crew ist auch Häärija, ein Charakter der auffällig wie Käärijä aussieht. Er performt „Baila“ – seine eigene Single. Dabei spielt er auf einer Flöte, die ihm von einem Minion mehrmals kaputt gemacht wird.

Ganz bescheiden gibt sich Käärijä mit dem noch nicht erschienenen Song „People’s Champion“. Ein Spitzname von Muhammad Ali! Er spielt damit natürlich darauf an, dass er sich beim ESC 2023 in Liverpool zwar beim Televote deutlich durchsetzen konnte, aber letztlich durch die erdrückende Führung, die Loreen bei den Jury’s erzielte, geschlagen wurde. Eine Tatsache, die manche Fans immer noch nicht verdaut haben. Bei ihm nimmt man das aber eher als Augenzwinkern denn als Arroganz wahr. Während des Songs steht auch die ganze Zeit ein Minion mit einem Fliegenpilzkostüm und reißt eine unzufriedene Grimasse. Ich frag mich, ob hier die Anspielung „Champion – Champignon“ sein sollte? Zumindest im Finnischen scheint die Ähnlichkeit der Wörter aber gar nicht vorhanden… So oder so ist es ein amüsantes Bühnenbild. Der Titel ist übrigens auch namensgebend für sein neues Album „The People’s Champion“, welches am 1. November 2024 erscheint. Ich bin gespannt darauf!

Nach etwas mehr als einer Stunde kommt es dann zum Highlight: „Cha Cha Cha“. Natürlich geben die Fans nochmals alles. Das Konzert war kurz, aber intensiv. Ich bin ehrlich gesagt sehr zufrieden. Auf jeden Fall war es das bisher beste Konzert, bei dem ich außer ein paar wenigen englischen Wörtern mehr oder weniger nichts verstanden habe 🙂

Bloggerin Berenike war vor ein paar Tagen beim Käärijä-Konzert in Berlin und hat dieses Video auf dem ESC kompakt Youtube-Channel geteilt. Viel Spaß!