In Spanien laufen die Vorbereitungen für Benidorm Fest 2026, den Vorentscheid für den kommenden Eurovision Song Contest in Wien, bereits auf Hochtouren. Am Dienstagmittag gab der spanische Rundfunk RTVE weitere Neuerungen für das Format bekannt. Bereits vor einigen Wochen machten Nachrichten über das neue Preisgeld bei Benidorm Fest Schlagzeilen in Spanien. Zudem wurde mit Sergio Jaén der Sieger-Szenograf hinter dem ESC-Sieger-Song „Wasted Love“ als Creative Director für den Vorentscheid in seinem Heimatland verpflichtet.

In Form eines Presse-Frühstücks wurden die neuesten Änderungen von Benidorm Fest mit zahlreichen Medienvertretern abgevespert – im wahrsten Sinne. Der neue spanische Head of Delegation César Vallejo verkündete zunächst den ersten Paukenschlag: Um die Zuschauer vor Ort enger an den Wettbewerb zu binden, will man bereits zu den Generalproben Publikum in die Halle in Benidorm lassen. Nach eigenen Angaben wollen die Organisatoren weiter weg vom ESC-Vorbild kommen und eine ganz eigene Identität schaffen. Man will sich weiter an den italienischen Musikwettbewerb Sanremo orientieren – nicht im Format, aber in der Art und Weise „sein eigenes Ding durchzuziehen“ und eher auf die eigene Musikindustrie abzuzielen.

Anders als in den Jahren zuvor möchte man bei Benidorm 2026 die Bühne an sich wieder verkleinern und mehr Platz für das Publikum schaffen. Zudem sollen die Jury-Mitglieder nicht mehr in Szene gesetzt werden. Statt ausgeleuchteten Plätzen mitten in der Arena soll die Jury in den Backstagebereich verbannt – viellicht sogar eher sicher aufbewahrt – werden. Die Bühne soll laut RTVE an die ESC-Stage von Rotterdam angelehnt sein, natürlich in kleinerem Umfang. Darüberhinaus soll die berühmte Aussichtsplattform in Benidorm (siehe Aufmacherbild) zusätzlich als Inspiration für die Stage dienen.

Die Acts für Benidorm sollen bereits im Oktober bekanntgemacht werden; die Songs sollen dann noch vor Weihnachten folgen. Stärker als in den vergangenen Jahren soll es einen ausgewogenen Mix aus Genres sowie zwischen Newcomern und „gestandenen Namen“ geben. Durch die Blume will man also zu verstehen gegeben, auf kultige, aber letztendlich chancenlose Acts verzichten zu wollen (wie z.B. Azucar Moreno oder Sonia y Selena in den letzten Ausgaben). Auch sollen bei den Acts Gesangsproben stattfinden, um tadellose Live-Performances zu garantieren.

Wie bereits erwähnt, soll Sergio Jaén das Staging der einzelnen Acts entweder selbst auf die Beine stellen oder auf Wunsch der Kandidierenden den Staging-Prozess mindestens überwachen. So möchte RTVE den Teilnehmenden genug Spielraum bieten und dennoch einen gewissen Standard bei den Auftritten garantieren. Zudem soll der Tänzer Borja Rueda für die Choreografien bei Benidorm zuständig sein. Rueda war wie Jaén beim Staging von „Wasted Love“ involviert. Auf Wunsch von RTVE soll das Staging des Sieger-Beitrags von Benidorm bereit für die ESC-Bühne sein und nicht wie im Fall von „Esa Diva“ komplett überarbeitet werden müssen.

Wie bereits berichtet, soll das Gremium, das für die Auswahl der Benidorm-Acts verantwortlich ist, komplett erneuert werden. Die Identität der einzelnen Personen wurde beim Presse-Früstückt nicht enthüllt. Der Kreis soll jedoch größer als zuvor sein, zudem sollen die einzelnen Beiträge demokratisch gewählt werden und eine bestimmte Anzahl von Stimmen durch das Gremium benötigen. Zuvor geriet das Auswahlkomitee um Sänger Rayden oder Songschreiber Tony Sanchez Ohlsson immer wieder in die Kritik.

Benidorm Fest steigt zum ersten Mal erst Mitte Februar mit dem ersten Semifinale am 10., dem zweiten am 12. und dem Finale am 14., dem Valentinstag. Nicht nur wird der Tag der Verliebten gefeiert, sondern auch das fünfte Jubiläum von Benidorm Fest, sowie das 70-jährige Bestehen von RTVE und des ESC. Beim Pressefrühstück ist man nicht auf die Kontroverse rund um einen möglichen Rückzug Spaniens vom diesjährigen ESC und die Teilnahme von Israel eingegangen.

Was haltet Ihr von den Benidorm Fest News? Werden die richtigen Entscheidungen getroffen? Lasst es uns in den Kommentaren wissen!