Nicht nur BELA wusste ganz offensichtlich schon, dass der Tennissport und der ESC irgendwie zusammengehören. Im Musikvideo zu seinem Song „Herz“, mit dem er im deutschen Vorentscheid Das deutsche Finale 2026 angetreten ist, verschlug es den Sänger schließlich schon in eine Tennishalle. Und an dem Tag, an dem Deutschlands Tennisprofi Alexander Zverev zum ersten deutschen Wimbledon-Sieger seit Michael Stich 1991 werden könnte, lohnt es sich durchaus mal auf die Verbindungen zwischen dem ESC und dem Sport zu schauen. Auch wenn Tennisspieler mit „12 points“ wenig anfangen können. Schließlich zählt man 15 – 30 – 40. So viele Punkte bekommen viele ESC-Acts gar nicht erst.

Die offensichtlichste Verbindung zwischen Tennis und dem ESC sind die Austragungsorte. Die Mehrzweckhallen, in denen der ESC gastiert, sind häufig auch Schauplätze von Tennisturnieren. In der Wiener Stadthalle, der Baseler St. Jakobshalle und der Ahoy Arena Rotterdam etwa finden jedes Jahr Turniere statt. Die Arena in Turin, die mittlerweile Inalpi Arena heißt, hostet außerdem die sogenannten ATP-Finals im November. Bei diesem Turnier treten die acht besten männlichen Tennisprofis eines Jahres gegeneinander an und die ATP-Finals tragen den inoffiziellen Beinamen „Tennis-Weltmeisterschaft“. Auch in der Caja Magica in Madrid, wo der Junior ESC 2024 über die Bühne ging, finden hochrangige Turniere für Profi-Spieler und Spielerinnen statt – sogenannte 1000er-Turniere mit vielen zu vergebenen Weltranglistenpunkten.

Der nächste ESC findet in jedem Fall in so einer Mehrzweckhalle in Bulgarien statt. Und vielleicht wird er von einem Tennisprofi moderiert. Grigor Dimitrov nämlich, selbst Bulgare. Er stand mal auf Nummer 3 der Welt und erreichte in Wimbledon das Achtelfinale. In einem Interview erzählte er, er habe schonmal ein informelles Gespräch darüber geführt – sagte aber nicht mit wem. Dimitrov würde es in Erwägung ziehen – wobei es natürlich auf den Zeitplan ankäme. Moderationserfahrung hat er nicht und müsste sich erstmal rantasten, gibt er zu: „Ich müsste mich erst einarbeiten, es einfach mal versuchen. Aber ich bräuchte jemanden an meiner Seite, der mich beim ersten Mal ein bisschen unterstützt.“

Dimitrov ist außerdem mit jemandem aus der Security von ESC-Siegerin Dara gut befreundet. Und natürlich war er auch über Bulgariens ersten ESC-Sieg überhaupt sehr glücklich: „Ich freue mich sehr darüber. Es ist einfach großartig für das Land, und ich bin sehr gespannt, wie sie die nächste Ausgabe gestalten werden. Ich bin wirklich sehr neugierig.“

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Auch andere Spieler können mit dem Musikwettbewerb viel anfangen: Der griechische Profi Stefanos Tsitsipas, der bereits zwei Grand-Slam-Endspiele erreichen konnte, sagte einst, Tennis sei offenbar nur seine Zweitwahl gewesen: „Mein Traum war es, Griechenland beim ESC zu vertreten. Aber mein Weg hat sich irgendwie verändert.“ Der ungleich erfolgreichere Serbe Novak Djokovic tanzte kurz nach dem ESC-Finale dieses Jahr mit seiner Tochter zusammen auf TikTok zum ESC-Siegertitel „Bangaranga“.

@djokernole

Douze points 😆 #tennis #eurovision #dance

♬ original sound – Novak Djokovic

I’ve got golden locks and eyes so captivating – I am famous for my beauty, who am I? Erfahrene ESC-Kenner wissen natürlich längst, wer Theo Evan ist. Denn der Zyprer hat uns dieses Rätsel 2025 in seinem Song „Shh“ dargelegt. Aber hatte Theo Evan nicht auch 2022 bei einem Challenger-Turnier in Larnaka auf sich aufmerksam gemacht??

Nun, nein, er ist nicht derjenige mit dem Tennisbezug. Eher die Frau, die ihm diese Worte in den Mund gelegt hat. Elke Tiel, die Komponistin von „Shh“ (und auch von Silia Kapsis‘ „Liar“ ein Jahr zuvor) war einst Tennisspielerin. In ihrer Instagram-Bio weist sie noch heute darauf hin, einst die Nummer 888 der Frauen-Weltrangliste gewesen zu sein. Ihr letztes Profimatch spielte die Niederländerin im Jahr 2015 in Rotterdam.

Und auch unter den Journalisten gibt es einen, der sich in beiden Feldern zu Hause fühlt. Der US-Amerikaner Ben Rothenberg ist noch immer einer der bekanntesten Tennis-Journalisten der Welt – und als großer ESC-Fan auch seit Jahren vor Ort. Im Jahr 2024 etwa sah ihn der Autor dieses Textes erst bei den Australian Open in Melbourne und ein paar Monate später im ESC-Pressezentrum in Malmö. Ben Rothenberg allerdings wird Alexander Zverev heute wohl nicht die Daumen drücken. Denn Zverev klagte einst gegen ihn und seine Berichterstattung über die Gewaltvorwürfe gegen den Tennisstar. Rothenberg hat sich auch das French-Open-Finale, das Zverev vor fünf Wochen gewinnen konnte, nicht angesehen und muss sich die Kritik gefallen lassen, mittlerweile gegenüber Zverev weniger journalistisch als aktivistisch zu agieren.

Auf seinem eigenen Tennis-Portal Bounces zieht Rothenberg ab und an selbst Parallelen zwischen dem ESC und Tennis. In seinem Interview mit der ukrainischen Spielerin Oleksandra Oliynykova etwa befragte er sie auch zum ESC und dem dortigen Umgang mit Russland. Anders als beim ESC waren im Tennis Russen auch seit dem Krieg in der Ukraine (außer in Nationalmannschaftswettbewerben und einmal in Wimbledon) nie gesperrt. Bis heute treten sie unter neutraler Flagge an. Oliynykova verwies auch auf die starke ukrainische ESC-Geschichte mit diversen Top-Platzierungen:

„Das liegt daran, dass die Ukraine eine sehr starke Musiktradition und eine sehr starke Musikindustrie hat… Und ja, ich halte die Entscheidung des ESC, Russland auszuschließen, für sehr konsequent und unterstütze sie voll und ganz. Denn wie ich bereits sagte: Russland instrumentalisiert jeden Aspekt des Lebens für Propagandazwecke. Und es ist sehr wichtig, dass die zivilisierte Welt und andere Länder Solidarität zeigen und deutlich machen, dass wir so etwas nicht hinnehmen.“

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Wenn Alexander Zverev um 17 Uhr im Wimbledon-Finale gegen den Titelverteidiger Jannik Sinner antritt, dürften ihm diese ganzen ESC-Bezüge ziemlich egal sein. Aber sie zeigen einmal mehr, wie stark der ESC in nahezu jedem Bereich des Lebens verwurzelt ist.

Hättest Du gedacht, dass der ESC und Tennis so viele Bezüge haben? Fallen Dir noch weitere ein? Und holt Alexander Zverev nach seinem Titel bei den French Open nun auch den Pokal in Wimbledon? Schreib es uns in die Kommentare!