Auf Oslo folgt die etwa 21.000-Einwohner-Stadt Lillehammer – zum ersten Mal in der Geschichte zieht die norwegische Vorentscheidung zum Eurovision Song Contest, der Melodi Grand Prix (MGP), nach Lillehammer. Am 28. Februar 2026 wird die Håkons Hall, bekannt von den Olympischen Winterspielen 1994, zum Schauplatz der nationalen Vorentscheidung. Veranstalter*innen und Stadtspitze zeigen sich überzeugt: Dieses Finale soll die „historisch beste“ Ausgabe werden. 

Bisher scheint der Plan der Rundfunkanstalt NRK aufzugehen. Zumindest berichten die Organisatoren von großem Interesse: Über 1.500 Songs wurden eingereicht – davon schaffen es zehn ins Finale. Neun der zehn Acts stehen bereits fest und werden am 19. Januar 2026 veröffentlicht. Der zehnte Beitrag wird am 26. Januar in einer Radioduell-Runde bestimmt, bei der das Publikum zwischen acht Kandidat*innen abstimmen kann. Dann geht es für alle zehn Acts nach Lillehammer.

Nach früheren Austragungsorten wie Oslo Spektrum, Trondheim Spektrum und H3 Arena in Bærum wählt NRK nun eine der größten Eventhallen des Landes. Die Håkons Hall wird im Alltag für Sport und große Veranstaltungen genutzt und gilt als logistisch gut geeignet für TV-Produktionen dieser Größenordnung. Zu der Wahl sagte Mads Tørklep, Leiter der norwegischen Eurovision-Delegation und Projektverantwortlicher für MGP 2026:

„Das ist eine fantastisch kulturinteressierte Stadt. Eine kompakte, schöne Stadt, die es in der DNA hat, Volksfeste zu organisieren. Und genau das brauchen wir für MGP. MGP ist NRKs Speerspitze, wenn es um neue norwegische Musik geht, und der Wettbewerb ist für die Musikvermittlung von NRK noch wichtiger geworden. In diesem Zusammenhang wollen wir MGP größer machen. Wir hoffen, dass Lillehammer zusätzliche Veranstaltungen beisteuern kann, die das gesamte MGP größer wirken lassen.“

Von Lillehammer erwarte man – beziehungsweise NRK – dabei zusätzliche Angebote und Rahmenprogramme, die die Finalwoche aufwerten sollen. Bereits jetzt plant die Stadt Events im Zentrum, ähnlich wie die belebte Innenstadt während der Olympischen Spiele 1994. Bürgermeister Hans Olav Sundfør freut sich über die Gastgeberrolle – und damit auf eine große Party.

Laut Projektleiter Tørklep wird der MGP 2026 aber nicht nur eine Party, sondern auch der beste Vorentscheid der Geschichte:

„Ich glaube, das könnte das beste MGP der Geschichte werden, wenn ich mich trauen darf, das zu sagen. Vielleicht können wir sogar Eurovision gewinnen mit dem, was du (gemeint ist MGP-Musikchef Tarjei Strøm) da gefunden hast.“

Tarjei Strøm ist erstmals Musikchef und war persönlich für die Auswahl von neun der Finalacts verantwortlich.

Gleichzeitig bleibt der Wettbewerb von politischen Debatten nicht unberührt, obwohl NRK einen ESC-Boykott bisher immer ausgeschlossen hat. Strøm macht trotzdem deutlich, dass die politische Situation auch innerhalb des norwegischen Teams ein Thema ist:

„Das beschäftigt uns alle. Wir sehen die Nachrichten jeden Tag, und Eurovision ist davon nicht weit entfernt. Das ist eines der Dinge, die wir im Blick haben.“

Auf die Frage, wie sehr sich die Künstler*innen mit der politischen Lage auseinandersetzen müssen, sagte Strøm:

„Ich bin sicher, dass die Künstler das in ihre Entscheidung einbezogen haben. Wer bei MGP mitmacht, tut das freiwillig. Bei fast 1.500 Einsendungen kann man davon ausgehen, dass viele bewusst abgewogen haben, wie es wäre, auf einer MGP-Bühne zu stehen.“

Damit ist klar: Am 28. Februar wissen wir, wer auf Kyle Alessandro (Aufmacherbild), den norwegischen Act beim vergangenen ESC in Basel, folgen wird. Glaubt man den Ankündigungen von NRK dürfen die Erwartungen an diesen Act bereits jetzt hoch angesetzt werden. In Basel erreichte Kyle den 18. Platz im Finale.

Freust Du Dich auf den Melodi Grand Prix 2026? Sind Deine Erwartungen an den nächsten norwegischen Act ebenso hoch wie die von NRK? Lass es uns in den Kommentaren wissen!