Mit dem Start der Einreichungsfrist für mögliche Beiträge für das Melodifestivalen 2025, also für die schwedische Vorentscheidung für den ESC in der Schweiz, hat der dortige Fernsehsender SVT Regeländerungen für das Format bekanntgegeben. Sie betreffen vor allen die Veröffentlichung der Songs, die direkt ins Finale einziehen, und die Anzahl und Auswahl der Lieder für die Trostrunde „Finalkvalet“. Gerade hier hatte es im Frühjahr erhebliche Diskussionen gegeben. Fröken Snusk (Aufmacherbild), die zum Zeitpunkt von Finalkvalet an der Spitze der schwedischen Charts stand, hätten die neuen Regeln nicht geholfen – sie hätte möglicherweisen trotzdem keinen Startplatz im Finale des Melodifestivalen bekommen.

Am heutigen Freitag um 9 Uhr beginnt das Einreichungsfenster für Songs für das Melodifestivalen im kommenden Jahr. Bis zum 13. September können interessierte Künstler*innen und Songwriter*innen Material an das schwedische Fernsehen schicken. Dort erwarten uns dann ab Februar wieder insgesamt 30 Beiträge in fünf Vorrunden. Zwölf von ihnen kommen ins Finale, das voraussichtlich am 8. März 2025 in Stockholm stattfinden wird.

Das sind die Neuerungen:

Alle Beiträge einer Vorrunde werden bereits am Freitag vor der Show in voller Länge veröffentlicht

Das ist tatsächlich eine große Neuerung. Bisher wurden die Songs erst nach der jeweiligen Vorrunde veröffentlicht. Allerdings nicht die beiden, die sich direkt für das Finale qualifiziert haben. Diese konnten erst nach der fünften Vorrunde vollständig gestreamt bzw. gekauft werden. Der Gedanke dahinter: Beiträge, die erst in der vorletzten oder letzten Vorrunde an den Start gehen, sollen keinen Nachteil haben gegenüber Songs, die zu dem Zeitpunkt womöglich schon Hits geworden sind. Ob die später startenden Songs jetzt tatsächlich einen Nachteil haben, bleibt abzuwarten. Denn natürlich lässt sich auch argumentieren, dass Lieder, die später ins Rennen einsteigen, dem Publikum im Finale noch präsenter sind.

Nur der Drittplatzierte einer Vorrunde hat noch die Chance auf das Finale

In diesem Jahr war die Anzahl der Song pro Vorrunde von sieben auf sechs reduziert worden. Zwei von ihnen kamen direkt ins Finale, zwei hatten noch die Chance auf die Trostrunde „Finalkvalet“ (schwedische Kurzform für Finalqualifikation). Das heißt: Nur einer von drei Titeln schied tatsächlich nach einer Vorrunde aus dem Rennen aus. Hier wird jetzt nachgesteuert: Auch der bzw. die Viertplatzierte einer Vorrunde hat nicht mehr die Möglichkeit, das Finale zu erreichen. Das ist natürlich traurig für die teilnehmenden Künstler*innen, gleichzeitig wird der Wettbewerbscharakter aber wieder deutlicher und die Anzahl der später noch für das Finale zur Wahl stehenden Nachrückersongs wird deutlich geringer (statt zehn nur noch fünf bzw. sogar nur vier, denn…)

Der drittplatzierte Beitrag mit den meisten Punkten kommt automatisch ins Finale; über den letzten Finalisten entscheidet das Publikum

Am Ende der fünften Vorrunde stehen die fünf Beiträge fest, die jeweils den dritten Platz erreicht haben. Da am Ende einer jeden Vorrunde transparent gezeigt wird, wieviele Punkte jeder Titel erreicht hat, lässt sich klar sagen, welcher der fünf Songs die höchste Punktzahl hatte. Dieser Song ist dann automatisch im Finale dabei. Der Gedanke dahinter: Gerade wenn der Drittplatzierte nur wenige Punkte hinter dem Zweitplatzierten lag, ist es nur fair, ihm oder ihr im Finale eine weitere Chance zu geben.

Die verbleibenden vier Drittplatzierten stehen dann noch einmal zur Wahl. Im Frühjahr dieses Jahres mussten die Zuschauer*innen noch zwei von zehn Titel wählen – jetzt also einer von vieren. Auch wenn das also einfacher werden sollte und sich die Stimmen damit nicht so breit verteilen können, kann unterstellt werden, dass ein Beitrag aus der letzten oder vorletzten Vorrunde einen Vorteil gegenüber denen aus der ersten oder zweiten Vorrunde hat. Das wird aber die Zukunft zeigen.

In diesem Frühjahr hätte diese Regelung nichts an der Qualifikation von Annika Wickihalder mit „Light“ für das Finale geändert. Sie hatte mit 79 Punkten in der fünften Vorrunde den dritten Platz geholt – und damit mehr Punkte als Elisa Lindström mit „Forever Yours“ (69 Punkte) oder gar Gunilla Persson mit „I Won’t Shake (La La Gunilla)“ (56 Punkte). Interessant: In der fünften Vorrunde hatte Jay Smith mit „Back to My Roots“ mit 73 Punkten mehr als Elisa Lindström – er hätte aber keine Chance auf das Finale gehabt (in das er allerdings im Frühjahr eingezogen war), da er nur Vierter in der Vorrunde war.

Annika Wickihalder – Light (5. Vorrunde Melodifestivalen 2024)

Ein kurzes Fazit

Dass das schwedische Fernsehen „Finalkvalet“ verändert, war unbedingt notwendig. Die Fokussierung nur auf die Drittplatzierten erhöht den Wettbewerbscharakter und damit auch die Spannung in den Vorrunden. Ob dann am Ende die beiden Nachrücker die besten für das Finale sind, sei einmal dahingestellt.

Tobbe Ek vom Aftonbladet schießt sich in seiner Einschätzung übrigens auf einen anderen Aspekt der Auswahl ein: Das jetzige Verfahren bevorzuge „stabile Dutzendware“. Richtige Evergreens, von denen alle um zwei Uhr nachts den Text auf der Tanzfläche mitsingen können, gab es hingegen in der letzten Jahren kaum welche. Seiner Meinung liegt das daran, dass über die Melodifestivalen-App fast schon unbegrenzt Herz-Votings abgegeben können. Das mag zwar spaßig sein für Kinder, die gern auf einem Telefon herumdrücken. Aber das Ergebnis ist dann einfach mainstreamiger Durchschnitt ohne Überraschungen. Er plädiert deshalb für das norwegische Modell: Eine Stimme pro Person.

Was sagst Du zu den Änderungen beim Melodifestivalen? Findest Du die Fokussierung nur noch auf die Drittplatzierten der Vorrunden richtig? Welche Auswirkungen kann es haben, dass die Songs schon vor der Vorrunde vollständig veröffentlicht werden? Und sollte Schweden das Herz-Voting abschaffen und nur eine Stimme pro Zuschauer/in zulassen? Lass uns Deine Meinung in den Kommentaren da.