Das war ein weiterer spannender Abend in der Rotterdamer Ahoy Arena. Gegen 23 Uhr wurden die zehn Beiträge bekanntgegeben, die sich aus dem zweiten Halbfinale des Eurovision Song Contest 2021 für das große Finale am kommenden Samstag qualifiziert haben.

Benny hat sich bereits während der Bekanntgabe der Qualifikanten in die Schlange für die Pressekonferenz gestellt. Von dort wird er gleich Bilder der glücklichen Finalist*innen zur Verfügung stellen, die ich dann hier mit Euch teilen werde. Offiziell losgehen soll es mit der Pressekonferenz um 23:45 Uhr. Wir werden sehen.

Nach dem ersten Halbfinale kamen die glücklichen Qualifikanten nämlich (corona-bedingt) nacheinander auf die Bühne und haben dann nicht nur ein paar kurze Fragen beantwortet, sondern auch per Losentscheid erfahren, in welcher Starthälfte im Finale sie ihren ESC-Beitrag noch einmal singen dürfen. Wir halten Euch hier im Live-Blog immer aktuell auf dem Laufenden, parallel könnt Ihr aber auch von zu Hause den Livestream auf YouTube verfolgen.

Die gesetzten Finalisten, also auch Deutschland, wissen bereits, in welcher Starthälfte sie auftreten werden. Unseren Live-Blog der Auslosung könnt Ihr hier nachlesen.

Eben kam die Durchsage, dass die Pressekonferenz schon in Kürze beginnt. Ich habe mich sicherheitshalber mit einem zweiten Laptop bewaffnet. Am Dienstag war es wohl so, dass die Pressekonferenz nicht vollständig und dann auch mit unterschiedlich gutem Sound im Pressezentrum übertragen wurde. Es sollte also alles klappen – und Ihr nichts verpassen.

Offenbar wurde die Startreihenfolge schon im Hintergrund ausgelost. Hier findet Ihr sie. Es wurde also in der Delegation-Bubble ausgelost. Ein Video des Auslosungsvorgangs soll später hochgeladen werden.

Jetzt geht die PK wirklich los. Koos und die Moderatorin begrüßen uns.

Albanien: Anxhela Peristeri – Karma

Sie fühlt sich großartig. Sie kann ihre Gefühle nicht beschreiben als sie als erste erfuhr, dass sie im Finale ist. Sie bedankt sich bei allen, die für sie gevotet haben. Sie gibt selbst bekannt, dass sie in der ersten Hälfte im Finale starten wird. Ihr “Karma” ist sehr gut und sie liebt es sogar. Sie verspricht für den Rest ihres Lebens ein guter Mensch zu sein. Sie ist sehr glücklich, dass Albanien nun das dritte Mal in Folge im ESC-Finale steht. So können die Leute Albanien kennenlernen.

Jetzt folgt der klassische Fotomoment. Die Zeit wird genutzt, um das Podium zu desinfizieren.

Serbien: Hurricane – Loco Loco

Nun kommt der Wirbelwind vom Balkan. Sie sind völlig aufgeregt und begeistert. Sie sind so froh, dass der Moment gekommen ist. Es war ihr Traum. Sie wirken etwas überdreht. Sie haben wirklich Angst vor der Schere von Marija Serifovic – weil sie sehr kurze Haare hat und die drei sehr lange. Sanja hätte gern Tschechien als elften Act im Finale gehabt; die anderen stimmen zu. Sie treten in der ersten Hälfte auf.

Bevor die Party am Samstag startet, werden sie sich etwas erholen. Es war nicht einfach, beim Auftritt fokussiert zu bleiben. Sie haben geprobt und geprobt. Das werden sie auch in den nächsten zweit Tagen machen. Sie machen auch Cardio-Training.

Bulgarien: VICTORIA – Growing Up Is Getting Old

Sie fühlt sich auch großartig und ist aufgeregt. Sie hat das Foto mitgebracht, auf dem ihr Vater und sie drauf zu sehen sind, also das von der Bühne. Sie wird immer so emotional bei der Performance und hat auf der Bühne bei den letzten Worten des Songs geweint. VICTORIA will ihre Gefühle den Zuschauer*innen geben und wenn die es fühlen, hat sie ihren Job gemacht. Sie denkt auch an ihre Familie und Freunde, die nicht in Rotterdam sein können.

Sie denkt, dass sie ihr Bestes gegeben hat, auch wenn ihr Gesang nicht perfekt war. Sie hat vor zwei Jahren in ihr Tagebuch geschrieben, dass sie zum ESC gehen würde. Und das war amazing – auch dass es ein Publikum gab. Sie wird in der zweiten Hälfte am Samstag starten.

Moldau: Natalia Gordienko – Sugar

Natalia ist völlig überdreht und Philipp Kirkorov hat auch wieder etwas Reduziert-Unauffälliges an (not). Sie fühlt sich “amazing” (übrigens wie alle anderen heute Abend auch). Sie glaubt, heute Abend das glücklichste Mädchen der Welt zu sein. Natalia hat die längste Note des ESC gesungen – 17 Sekunden. Sie bedankt sich für den gesamten Support. Sie wollte den ESC so viel. Und ihre Nummer ist wirklich eine internationale Kooperation.

Philipp Kirkorov sagt auch noch, dass das Kleid von jemand gemacht wurde, der schon für andere große Stars gearbeitet hat. Er liebt übrigens Natalia. Es ist auch fanatisch zweimal im ESC-Finale zu sein. Aber es ist anderes dieses Jahr als 2006, weil sie mehr Verantwortung spürt. Damals war sie eingeladene Stimme. Sie tritt in der zweiten Hälfte im Finale auf.

Portugal: The Black Mamba – Love Is on My Side

Pedro kommt mit der gesamten Band auf die Bühne. Es war stressig zu erfahren, dass sie im Finale sind; aber auch sehr glücklich. Es gibt eine Frage über Sexarbeit in Portugal, weil es in dem Song um Prostitution geht. Aber gute Antwort von Pedro: Alle Menschen sind gleich und müssen gleich behandelt werden. Pedro ist der Meinung, dass Musik eine universelle Sprache ist und die Botschaft vermitteln kann – egal ob auf Englisch oder Portugiesisch. Sie fühlen sich aber stolz, dass sie nach 55 Jahren auch mal einen Song in Englisch zum ESC bringen, aber sie lieben ihre Sprache. Sie haben auch viele Song in ihrem Repertoire, die auf Portugiesisch sind.

Als sich die Band entschied, am portugiesischen Vorentscheid mitzumachen, wussten sie und wollten sich ihren Musikstil auch international zeigen. Nach dem Sieg des Vorentscheids ging es nicht mehr nur um ihre persönlichen Ziele, sondern sie vertreten nun das gesamte Land. The Black Mama starten im ersten Halbfinale. Pedro sagt noch, dass eine noch Single veröffentlicht habe (gerade jetzt um Mitternacht). Sie heißt irgendwie mit “Crazy”

Sie versuchen jetzt eine Verbindung zu Island herzustellen. Wenn das nicht klappt, geht es mit San Marino weiter (was es später so oder so macht).

San Marino: Senhit – „Adrenalina“

Jetzt sind Senhit und Flo Rida vor den Isländern dran. Senhit fühlt sich super und ihr Adrenalin ist immer noch sehr hoch. Flo Rida liebte die Energie auf der Bühne; er hat es genossen. Sie haben die Outfits der Tänzer*innen im Vergleich zu den Proben verändert, um deren Gesichter zu zeigen und fröhlicher zu sein. Außerdem eine neue Krone für Senhit, damit sie etwas neues ausdrücken und überraschen kann.

Flo Rida findet den ESC super und würde gern beim American Song Contest mitmachen und Senhit dürfte dabei sein. Senhit will nicht zu sehr über den Sieg nachdenken. Sie ist super-stolz, dass sie es ins Finale geschafft haben. Sie wird ihr bestes machen, um zu zeigen, wie stark San Marino ist. San Marino startet im Finale in der zweiten Hälfte.

Sie versuchen weiter, eine Verbindung mit den Isländern aufzubauen. Mal schauen, ob sie das vor dem Ende der Pressekonferenz noch schaffen. Erstmal aber die Schweiz.

Schweiz: Gjon’s Tears – Tout l’univers

Gjon fühlt sich gut. Das Warten auf die Bekanntgabe war verrückt. Er freut sich, dass er Gefühle auf der Bühne teilen konnte. Durch Covid sind wir in einer komischen Situation. Jetzt die Menschen in der Halle, dann an seine Familie zu Hause zu denken … er musste seinen Notfall zu existieren zeigen. Er weiß, dass er nicht perfekt war. Aber das wichtigste ist ein Mensch zu sein und er will jeden Tag eine bessere Version von sich selbst zu sein.

Für ihn ist es nicht wichtig, was die Buchmacher denken. Bevor er hergekommen ist, hat er zwar mal drauf geschaut. Aber seit er hier ist, freut er sich, dass die Menschen die Musik machen und ihm über Social Media Nachrichten und Liebe schicken. Das ist wichtiger als die Wettquoten. Mit seiner Performance und den Bewegungen hat er sich selbst herausgefordert. Damit wollte er sich ausdrücken und Sasha Jean-Baptist hat ihn dabei unterstützt. Er mag den Kontrast und diesen auszudrücken. Die Schweiz wird in der ersten Hälfte auftreten.

Da es weiter technische Probleme gibt, wird am Ende mit Island gesprochen werden.

Griechenland: Stefania – Last Dance

Stefanie hat geschrieben, gelacht und aus Freude geweint, als Griechenland als Qualifikant genannt wurde. Für sie ist die Verbindung zu Griechenland wichtig. Sie wollte es selbst ins Finale schaffen, aber auch die Griechen glücklich machen. Sie ist nur eine 18-Jährige, aber sie hat die besten Menschen um sich, die ihr wirklich viel helfen.

Sie hat gerade mit ihrer Schwester gesprochen, die Griechenland als Fußballspielerin vertreten. Nun hofft sie, dass ihrer Bruder auch irgendwann für Griechenland antritt. Für den Auftritt muss sie an viel denken, weil es so komplex ist. Der Teil, wo sie sich zurücklehnen kann und gehalten wird, ist wirklich der leichteste für sie. Da sind andere, die viel schwerer sind. Man muss sich wirklich fokussieren. Sie tritt in der ersten Hälfte auf.

Finnland: Blind Channel – Dark Side

Auch sie fühlen sich gut und sind aufgedreht. Sie haben jetzt ihren ersten Drink nach dem Greenroom. Sie wäre schön gewesen, wenn sie früher genannt worden wären. Aber das Zweitbeste ist, dass sie jetzt im Finale nochmal auftreten können. Aber als sie die Band gestartet haben, wollten sie Menschen glücklich machen. Und als nur noch ein Platz fürs Finale frei war und das Finale “Finnland” rief, war das das Beste für sie.

Sie glauben, dass sie mit Italien in der zweiten Hälfte im Finale sind. Das wird rockig. Und sie hoffen, dass es damit eine neue Rock-Generation geben kann, die auch vor großen Publika spielen will. Sie werden am Samstag ihr Ding auf der Bühne machen und schauen, was dann passiert. Es geht nicht um den Ort, sondern um das Statement, das sie damit geben.

Sie haben jetzt eine Verbindung zu einem Hotel irgendwo in Rotterdam.

Island: Daði og Gagnamagnið – 10 Years

Sie haben nicht wirklich gehört, dass das Publikum sie bejubelt hat, aber sie haben es gespürt. Und sie haben auch viele Videos aus der Arena gehalten. Es war schön, aber sie wären gern da gewesen. Sie gewöhnen sich an die Lage im Hotel und müssen daran arbeiten, gut gelaunt zu bleiben. Sie machen das beste aus der Situation und sie sind im Finale. Das ist schon verrückt.

Sie hatten ihre eigene Performance schon vorher gesehen. Es fühlte sich eher an, als ob sie im TV den ESC sehen würden und nicht, dass sie dort gerade im Wettbewerb stehen. Im Moment weiß es wirklich nicht, wie er sich in der Situation fühlt. Am Samstag nicht auf der Bühne stehen zu können, ist schlimm, weil sie so viel Arbeit in den Auftritt gesteckt haben. “It’s annoying.” Sie treten in der besten Hälfte an, in der ersten Hälfte.

Die beiden Moderator*innen verabschieden sich und wünschen einen schönen Abend. Da schließe ich mich aus dem Pressezentrum an. Benny kommt sicher auch gleich zurück. Und geht’s in die Blogger-WE. Euch allen einen schönen Abend.