In der ESC-Off-Saison haben wir alle wieder mehr Zeit, um ein gutes Buch zu lesen – und an den Sommerurlaubstagen erst Recht. In guter Tradition möchte ich Euch deshalb wieder mit einigen Lesetipps versorgen – mit engerem oder weiterem ESC-Bezug.

Für den Monat Juni habe ich drei Empfehlungen für Euch rausgesucht. Das ist zum einen der Debütroman von Alexander Kühn. Alex ist seit 2010 Redakteur und Reporter bei DER SPIEGEL, und seine Novität heißt „Älterwerden für Anfänger“. Im Rahmen seiner Betrachtungen über die Herausforderungen des Älterwerdens berichtet Alex auch von zahlreichen Begegnungen (auch) mit ESC-Protagonisten – von Nana Mouskouri über Barbara Schöneberger bis Peter Urban. Connected hat uns Dr. Jürgen Meier-Reese, der als Jürgen Meier-Beer ab Mitte der 90er Jahre für eine Wiederauferstehung des ESC in Deutschland gesorgt hat (Guildo Horn, Michelle, Stefan Raab) und speziell beim deutschen Vorentscheid 2001 für Einschaltquoten gesorgt hat, wie es sie wohl nie mehr geben wird.

Zwei weitere Novitäten haben wir für Euch rausgesucht, die wir Euch empfehlen möchten. Darunter ist – wie bei Alexander Kühn – eine weitere Autorenpremiere, nämlich Lukas Hoffmanns Coming-of-Age-Roman „Wassermann“, den wir auf dem großartigen Seitensprünge-Festival der Hamburger Buchhandlung Heymann bei einer Lesung live erleben und kennenlernen durften.

Und auch bei unserer dritten Buchempfehlung gibt es eine persönliche Connection zu ESC kompakt. Unser Künstler*innen-Fotograf Volli (Volker Renner) hat für ESC kompakt schon viele Artists fotografiert – von Abor & Tynna über Michael Schulte bis Conchita. Unter diesem Link präsentiert Volli „Arbeitsproben“ und dort findet Ihr auch viele Bilder von ESC-Künstler*innen. Volker hat bereits einen künstlerischen (ESC-)Bildband „Der große Preis“ während des ESC in Düsseldorf produziert und auch schon einen Artpiece-Bestseller über die Lindenstraße aufgelegt. Sein jüngstes Projekt befasst sich mit dem Hamburg Marathon und heißt „Tausendfüßler“.

Buch A: Alexander Kühn – Alterwerden für Anfänger (ISBN: 978-3-421-07054-8)

Eine der ersten Lesungen, auf der Alexander Kühn aus seinem Bestseller vorgetragen hat, war ein ESC-Previewtreffen, welches der ehemalige NDR-ESC-Chef Dr. Jürgen Meier-Reese ausgerichtet hat. Das war maximal entertaining, so dass wir vier Wochen später hochmotiviert auch zur Hamburger Premiere gegangen sind, wo Alex sein (inzwischen zum Bestseller gewordenes) erstes Buch im Dialog mit Louis Klamroth vorstellte und daraus vorlas. Und Louis machte das in einer schönen Balance aus Empathie und journalistischer Hartnäckigkeit super, wir haben viel gelernt. (Wir haben uns aber nicht getraut, ihn auf seine missglückte „hart aber fair“ ESC-Episode anzusprechen.)

Alex hat in seinem Berufsleben (bei taz, stern und DER SPIEGEL) zahlreiche Interviews mit Entertainment-Größen, Künstler*innen und Politiker*innen geführt und tut das weiter. Schlagzeilen hat in der jüngeren Vergangenheit das Bei-Thomas-Gottschalk-daheim-Interview gemacht, das er mit seiner Kollegin Vicky Bargel bei Thomas Gottschalk in München auf dem privaten Gottschalk-Sofa geführt hat. Alex erzählte, dass er eigentlich ein Buch über seine zahlreichen Begegnungen mit prominenten Zeitgenossen machen wollte, aber seine Lektorin Christiane Naumann ihn sanft dazu motivierte, von sich selbst zu erzählen und über das Älterwerden zu reflektieren. Der Buchschwerpunkt verlagerte sich step by step von der Interview-Prominenz auf den Autoren selbst.

Ungeachtet dessen durften wir auf der Lesung viel Prominenz (auch) mit ESC-Bezug wiedersehen.

Peter Urban, Otto Walkes, Jürgen Meier-Reese (von oben nach unten): Viel (ESC-) Prominenz bei der Lesung von Alexander Kühn in den Hamburger Highnoon-Studios, organisiert von der Familienbuchhandlung Frau Büchert im Grindelviertel (alle Fotos von ESC kompakt).

Die Texte von Alex zum Älterwerden erleben wir mit einer Leichtigkeit, die gleichzeitig anspruchsvoll und augenzwinkernd ist. Selbstverständlich erfährt man auch sehr viel über die zahlreichen Berühmtheiten, denen Alex beruflich begegnet ist – darunter auch viele ESC-Weggefährten, über den o.g. Dr. Jürgen Meier-Beer gibt es ein ganzes lesenswertes Kapitel. Dieses Crossover aus Biographie, guten Gedanken über den Umgang mit dem Alter und dem Blick hinter die Kulissen der Interviews und Begegnungen ist überaus unterhaltsam, abwechslungsreich, spannend und niemals oberflächlich. Fazit: (Alex zitiert ESC-Babsi) „Um steinalt zu werden, ist der 50. Geburtstag alternativlos.“

Buch B: Lukas Hoffmann – Wassermann (ISBN: 978-3-7550-0067-9)

Wir lieben den „stationären“ Buchhandel. Weiter oben haben wir Euch bereits von der coolen Älterwerden-Lesung in den Highnoon Studios berichtet, wo die Stadtteil-Buchhandlung Frau Büchert ein großartiger Co-Gastgeber war. Und auch die zweite Buchempfehlung haben wir bei einer Lesung besser kennengelernt.

In Hamburg ist die Buchhandlung Heymann „the book place to be“. Das Eppendorfer Haupthaus liegt gegenüber von meinem Haircut-Salon und nach jedem Haarschnitt gehe ich am Eppendorfer Baum nach gegenüber in die Heymann-Roman-Lounge und whatsappe meiner belesenen Schwester die Frage, welche Bücher ich mir näher ansehen soll. Sie kennt mich gut und hat oft gute Tipps. So wurde mein Bücher-Entdecken und -Einkauf zum Ritual. amazon ist zugegebenermaßen bequem, aber Heymann in Kombination mit Schwester Uschi ist viel inspirierender. Und Heymann ist nicht nur gut sortiert und lädt zum Verweilen ein, sie veranstalten auch das exzellent kuratierte Seitensprünge-(Vor-)Lesefestival, wo sich im angesagten Hamburger Karoviertel an zwei Tagen junge Autoren und ihre Werke vorstellen. Es gibt einen F&B-Court, M&G-Signing-Events und abends sogar noch eine Party. Sehr empfehlenswert – auch für Hamburg-Besucher*innen.

Tina und ich haben uns für die Buchpremiere „Wassermann“ von Lukas Hoffmann entschieden, der in dem Jahr geboren wurde, in dem Norwegen zum zweiten Mal den ESC gewinnen konnte. Lukas kommt aus Flensburg und arbeitet heute als Sozialarbeiter mit Kindern in Hamburg. Er hat mehrere Jahre in Barcelona gelebt, was unter anderem auch in seinem Debütroman „Wassermann“ eine Rolle spielt.

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Der Erstlingsroman von Lukas trägt autobiographische Züge, ist aber eher kreativ autofiktional als autobiographisch. Aber es finden sich viele (auch schmerzhafte) Erfahrungen, die Lukas gemacht hat, in „Wassermann“ wieder und das hat man auch gespürt, als er davon eindringlich gelesen hat. Freundin Tina und der Autor dieser Zeilen waren ergriffen, ein ganz starker Samstagabend.

Moderiert hat sein Hamburg-Autorendebüt die Schauspielerin und Sprecherin Svenja Liesau, die mit viel Fingerspitzengefühl und dem notwendigen respektvollen Vertrauen dafür gesorgt hat, dass Lukas nicht von seinen starken erinnerungsgetränkten Gefühlen überwältigt wurde.

Der bei Insta von Heymann veröffentlichte Klappentext (s.o.) trifft es gut. Lukas beschreibt in seinem persönlichen Umgang mit den Krankheiten seiner Mama und seines besten Freundes, wie Fürsorge „vielleicht die radikalste Form von Widerstand“ sein kann. Im Gespräch mit Svenja kam auch zur Sprache, dass Musik im Leben von Lukas und auch beim Schreiben eine überragende Rolle spielte. Einer seiner Favoriten ist der Berliner Musiker Makko, den ich vorher nicht kannte, wiewohl dieser in Deutschland und Österreich schon an der Chartspitze stand und für uns eine schöne Neuentdeckung war. Wir freuen uns schon auf Lukas‘ zweiten Roman, der in Hamburg spielen wird. Hamburg ist auch die optimale Überleitung zu unserem dritten Buchtipp.

Buch C: Volker Renner – Tausendfüßler (ISBN: 978-3864853548)

Wir hatten Euch bereits von der Buchpremiere von Vollis neuem Artbook „Tausendfüßler“ berichtet, die an der Laufstrecke des 40. Hamburg Marathon stattfand. (Hier posiert der Fotograf mit einigen Marathon-Absolventen.) Heute wollen wir dieses Collector’s Item nochmal offiziell vorstellen.

Ein Coup ist: Jedes Buch hat als Lesezeichen einen Original-Laufschuh Schnürsenkel. Vierzig verschiedene Farben (inklusive turquoise) gibt es zur Auswahl. Und ein Paar lässig designte Tausendfüßler-Laufsocken gibt es als Extra on top bei jeder Buchbestellung. Alle Infos über dieses Must-Have für Kunstbuchfans und Laufsportler gleichermaßen findet Ihr hier.  Sichert Euch Eure Wunschfarbe, bevor sie vergriffen ist! In unserer großen Verlosung rund um den besten ABBA-Song aller Zeiten könnt Ihr ein signiertes Exemplar auch gewinnen. Stay tuned.

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P.S.:

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P.S.: Bereits im Sommer 2025  haben wir Euch „Super einsam“ – auch ein Debütroman – von Anton Weil vorgestellt und empfohlen. Der Coming-of-Age-Bestseller war jetzt auch der Buch-Hero in der neuesten Folge von „Zwischen Kotti und Kapiteln“, dem Literatur-Buchclub-Podcast von Kara Wolf und Jannik Schümann. Dieses kollektive Lese-Erlebnis wurde in der Berliner Buchhandlung Ebert und Weber in der Falckensteinstraße in Kreuzberg aufgenommen und zur sehr persönlichen Lesung und Besprechung gab es ein gut gekühltes Glas Weißwein. It doesn’t get any better.

Weitere Buchempfehlungen:

Sabine Bode – Ich will aber Agnetha sein

Benoit Clerc – ABBA Alle Songs: Die Geschichten hinter den Tracks

Ed Conway – Material World – Wie sechs Rohstoffe die Geschichte der Menschheit prägen

Katja Ebstein – Das ganze Leben ist Begegnung

Johannes Floehr (ESC kompakt Songchecker und Freund) – FLEURS

Thomas Gottschalk – Ungefiltert

Lukas Heinser – ESC: Das kleinste Buch zum größten Musikereignis

Lukas Heinser – Eurovision Song Contest: Unterhaltsame Irrtümer und andere Wahrheiten

Hildegard Knef – Der geschenkte Gaul

Thorsten Koss – Fragmente eines Kokons

Bill Maher – What This Comedian Said Will Shock You

Ermal Metas (ESC 2018) – Morgen und für immer (Domani e per sempre)

Thomas Mohr – Anders ermittelt… Mord beim ESC

Carl Magnus Palm – Bright Lights Dark Shadows (ABBA Biographie)

Volker Renner (ESC kompakt Fotograf) – Hop On Hop Off

Volker Renner und Alexander Fahima – Der Player

Volker Renner – Tausendfüssler (Bericht vom Buchpremiere-Event)

Matt Rife – Your Mom’s Gonna Love Me (Biographie)

Mary Roos (mit Pe Werner) – Aufrecht geh´n Mein liederliches Leben

Manuela Tiefning – Vienna 2026 Eurovision Song Contest Das Kochbuch

Peter Urban – On Air

Ian Wade: 1984 – The Year Pop Went Queer

Anton Weil – Super einsam (Coming-of-Age-Roman)