Frohe neue ESC-Saison! Heute ist der 1. September und damit ist der Eurovision Song Contest 2025 in Basel endgültig Geschichte. Denn heute beginnt die Zeitrechnung für den ESC in Wien! Jetzt lohnt es sich, bei jeder neuen Liedveröffentlichung besonders hinzuhören. Denn jeder Song, der maximal drei Minuten lang ist und auch die sonstigen Anforderungen des Wettbewerbs erfüllt, könnte prinzipiell beim ESC im Mai 2026 antreten.

Derzeit haben 22 Länder ihre Teilnahme am ESC in Wien bestätigt. Aber die Anmeldefrist läuft noch eine Weile und man kann davon ausgehen, dass am Ende wieder fast 40 Beiträge ins Rennen gehen werden. Trotz des schwachen Abschneidens bei seiner Rückkehr zum Wettbewerb in Basel hat Montenegro auf jeden Fall schon für 2026 zugesagt. Die erneute Teilnahme Luxemburgs ist schon fast keine Meldung mehr wert, schließlich tritt das Großherzogtum bereits zum dritte Mal in Folge nach seiner langen ESC-Pause an.

Dass Österreichs Nachbar Liechtenstein einen Song nach Wien schicken wird, werden wir wohl wieder nicht erleben. Die Teilnahme Israels sorgt auch in dieser Saison für Diskussionen und könnte z.B. Island oder Slowenien vom Wettbewerb fernhalten. Hier wird eine Entscheidung der EBU im Herbst erwartet. Außerdem könnte Kasachstan seinen Einstand beim ESC feiern.

Aktuell steht noch kein Act für den ESC 2026 fest. Verlässlich sind derzeit eigentlich nur Informationen zu den geplanten Auswahlverfahren. Dazu gehören etwa die Vorentscheid-Klassiker wie das Festivali i Këngës in Albanien oder das Melodifestivalen in Schweden. Auch in Dänemark, Finnland, Griechenland, Lettland, Litauen, Montenegro, Norwegen, Spanien und der Ukraine können wir uns auf öffentliche Vorentscheide für den ESC 2026 freuen. 

Das gilt auch für zwei Länder im deutschsprachigen Raum: Luxemburg wird das dritte Mal in Folge auf seinen Luxembourg Song Contest setzen, um den Act für Wien zu finden. Und auch das ESC-Gastgeberland Österreich selbst kehrt zu einem öffentlichen Vorentscheid zurück. Bei diesem sollen „rund zehn Acts“ Ende Februar antreten werden und neben einer Fachjury darf auch das Publikum mitentscheiden.

Während sich Österreich also von der internen Auswahl abwendet, die dem Land letztlich den ESC-Sieg von JJ bescherte, bleibt der diesjährige ESC-Gastgeber, die Schweiz, bei der Entscheidung hinter verschlossenen Türen. Zwischen dem 4. und 25. August konnten eidgenössische Musiker*innen, Songwriter*innen und Produzent*innen ihre Songs für den ESC 2026 einreichen. Das Verfahren läuft dort also bereits auf Hochtouren.

Ob das auch in Deutschland der Fall ist, wissen derweil nur Verantwortliche beim nun für den ESC zuständigen SWR bzw. im ARD-Kreis. Das Letzte, was offiziell aus dem Verbund in Sachen ESC zu vernehmen war, war die Aussage eines SWR-Vertreters zur Teilnahme Israels am ESC – ohne Nennung eines konkreten Namens der zitatgebenden Personen. Ansonsten hüllt sich der Sender in Schweigen und folgt damit der NDR-Devise „Wir kommunizieren, wenn es etwas zu kommunizieren gibt.“ Wobei das nicht ganz zutrifft: Es ist ein offenes Geheimnis, dass die neue deutsche Head of Delegation längst verpflichtet worden ist.

Während andere Länder also bereits die Bewerbungsphase für den ESC 2026 abgeschlossen haben, tapst die ESC-Bubble in Deutschland weiter im Dunkeln. Die entsprechend ratlosen deutschen Künstler*innen machen derweil aus der Not eine Tugend und veranstalten ihre eigenen Songwritingcamps. Es schadet ja nichts, vorbereitet zu sein. Denn die Wartezeit kann noch lang und die Bewerbungsfrist kurz werden. Letztes Jahr kamen die Infos zur deutschen Vorentscheidung erst am 31. Oktober und dann musste man sich bis zum 28. November beworben haben. Am Ende kam dabei der 15. Platz für Abor & Tynna raus – und mit „Baller“ ein kleiner Hit.

ESC kompakt hat in den letzten Jahren viele neue Formate gestartet – und auch in der neuen Saison wird es sicher die eine oder andere Innovation geben. Natürlich werden wir unsere Social-Media-Aktivitäten weiter intensiv bedienen. Dann haben wir das mittlerweile traditionelle ESC kompakt LIVE, das auch die Basis für unseren Haupt-Podcast ist. Dazu kommen immer neue Episoden vom ESC-Laber-Podcast ESC BITE mit Max und Rick.

In der letzten Saison haben wir nicht nur die Reactions für alle ESC-Beitrag gemacht, sondern unter Federführung von Danio und Benny auch die dreiteilige TV-Sendung Welcome to the Show produziert. Damit haben wir die ESC-Berichterstattungslücke gefüllt, die die ARD bzw. Eurovision.de wegen ihrer reduzierten Ressourcen gelassen hat. Lasst Euch überraschen, was wir in der Vorbereitung auf den ESC in Wien für Euch geplant haben.

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Was sind Eure Erwartungen, Wünsche, Hoffnungen für die neue ESC-Saison? Wie glaubt Ihr, wird der deutsche Act bestimmt werden? Schreibt uns das gerne in die Kommentare.

Kürzlich sprachen wir in unserem ESC kompakt LIVE über die Entscheidung für Wien als Austragungsort für den ESC 2026 – und das modernisierte Eurovision-Logo zum 70. Geburtstag des Wettbewerbs.