Der Eurovision Song Contest 2025 wird nicht in der Ostschweizer Stadt St. Gallen stattfinden. Das haben die Kommune, der gleichnamige Kanton, der Tourismusverband St. Gallen-Bodensee und die lokalen Olma Messen heute bekanntgegeben. Die in der Ausschreibung der Schweizer SRG geforderten Rahmenbedingungen seien „bei aller Kreativität in der Lösungsfindung“ schlicht zu zu erfüllen gewesen. Die involvierten lokalen Organisationen freuten sich aber über die Aufmerksamkeit für den Eventstandort St. Gallen und stünden für eine Kooperation mit Zürich zur Verfügung, wenn diese den Zuschlag für den ESC erhalten sollte.

Anfang März diesen Jahres wurde die neue St. Galler Kantoalbank Halle erst eröffnet. Sie hätte der Austragungsort für den ESC 2025 in der Schweiz werden können – wenn die Anforderungen der European Broadcasting Union (EBU) und des Schweizer Fernsehens (SRG) nicht so hoch gewesen wären. Diese waren Ende Mai an interessierte Städte verschickt worden. In St. Gallen setzten sich für die Prüfung die Stadt selbst, der Kanton, St.Gallen-Bodensee Tourismus und den Olma Messen zusammen.

In der Pressemeldung werden die Anforderungen konkretisiert, die indirekt gleich als Ausschlusskriterien gedeutet werden können:

„Namentlich der Host City werden gemäss Ausschreibungsunterlagen zahlreiche Leistungen und Kosten übertragen. Erwähnt seien etwa sämtliche Auslagen für Sicherheit, Stadt-Branding, Energie, Entsorgung, Abwasser, Wasser, Reinigung und Shuttle-Service. Es wird darüber hinaus erwartet, dass die Host City ein Eurovision Village (Fanzone mit Rahmenprogramm, Konzerten, Live-Viewings etc.) sowie einen EuroClub als Partylokal für die Fanclubs einrichtet und finanziert. Gleichzeitig sind bestehende Sponsorschriften, zum Beispiel jene an der neuen St.Galler Kantonalbank Halle, abzudecken. Ohnehin wird die Beschaffung von Sponsorgeldern sehr restriktiv gehandhabt. Insgesamt wäre inklusive einem für den Zuschlag entscheidenden zusätzlichen Finanzierungsbeitrag überschlagsmässig mit Kosten in der Grössenordnung von gegen 30 bis 40 Millionen Franken zu rechnen, die zu wesentlichen Teilen von der öffentlichen Hand bestritten werden müssten.“

Als reales (und nicht lösbares) Problem wird die Anzahl der Hotels mit mehr als 25 Zimmern im Rahmen einer maximalen Anfahrtszeit genannt. Außerdem hätte das Olma-Gelände mit der St. Galler Kantonalbank Halle exklusiv für den ESC genutzt werden müssen. Dafür hätten andere Messen und Veranstaltungen abgesagt werden müssen, was für „schwer abschätzbare Umsatzeinbussen“ bedeutet hätte. Und weiter: „Überdies wäre die Infrastruktur mit kostspieligen Ausbauten für den ESC zu ertüchtigen.“

Stattdessen freut man sich in der Stadt und der Region, dass allein die Diskussion um die mögliche ESC-Bewerbung und -Austragung für große Aufmerksamkeit gesorgt hätte. So hätte man sich als Austragungsort von Großveranstaltungen positionieren und auf die örtliche Halleninfrastruktur hinweisen können. Daher sehen die Beteiligten die ESC-Evaluationsphase auch als „Aufwärmrunde“ für künftige Großveranstaltungen.

Ganz vom ESC verabschieden wollten sich die Verantwortlichen dann aber doch nicht. Da der Abstand zwischen St. Gallen und Zürich überschaubar ist, könne man sich vorstellen, „bei Bedarf für gewisse Anlässe“ die Infrastruktur auf dem Messegelände für den ESC zu nutzen. Außerdem stünde man für eine erneute Prüfung zur Verfügung, wenn die SRG „aufgrund mangelnder oder unzureichender Angebotseingaben“ für den ESC eine „Redimensionierung des Anlasses“ (also Verkleinerung) erwägen würde.

Die Entscheidung, in welcher Stadt der Schweiz der Eurovision Song Contest 2025 stattfindet, soll Ende August fallen. Bis Ende Juni haben interessierte Städte Zeit, ihre offiziellen Bewerbungsunterlagen einzureichen. Bern und Biel sowie Zürich prüfen aktuell mögliche Bewerbungen. Genf hat bereits angekündigt, eine Bewerbung einzureichen. Vorläufige Daten für den ESC im kommenden Jahr sind der 6., 8. und 10 Mai 2025. Executive Producer für die Liveshows sind Reto Peritz und Moritz Stadler.