Das Finale der deutschen Vorentscheidung Chefsache ESC 2025, aber auch die drei vorgelagerten Shows, wirkten wie Relikte aus längst vergangenen Fernsehzeiten: langweilig, uninspiriert, von oben herab. Tatsächliche ESC-Bezüge musste man ebenso mit der Lupe suchen, wie Überraschungen oder humorvolle Elemente. Dass die jüngeren Zuschauer, die an einem Samstagabend überhaupt vor dem linearen Fernsehen sitzen, bevorzugt die Show wählten, zeigt zum einen, welche Strahlkraft der ESC trotz all der selbstzerstörerischen Arbeit der ARD in den letzten Jahren der Wettbewerb weiterhin hat, und zum anderen, wie schlimm es sonst um das deutsche Fernsehen bestellt sein muss.

199 Minuten. So lange brauchten Stefan Raab und seine Produktionsfirma Raab Entertainment am Samstagabend, um aus neun Beiträgen den passenden Song für Basel auszuwählen. Fast dreieinhalb quälend lange Stunden ohne jegliche Überraschung. Denn überraschend war nicht einmal das Ergebnis – zu deutlich hatten sich Abor & Tynna schon bei Fanvotings als Favoriten herauskristallisiert.

Ein Lowlight war bereits der Auftakt der Sendung. Als ob es nicht schon schlimm genug wäre, dass sich Stefan Raab als um Wahlstimmen heischender Politiker inszenierte (sollte lustig sein, war es aber nicht), eröffnete im Anschluss Nico Santos mit einem vollständig zusammenhanglosen Song die Show. Später durfte noch Yvonne Catterfeld ihren neuen Titel lipsynchen und Stefan Raab für seinen eigenen Merz-Song Promotion machen.

Eine inhaltliche Auseinandersetzung mit dem ESC – und sei es auf humoristische Art – suchte man in den Shows wieder einmal vergebens. Ein kurzer Blick über den ESC-Tellerrand zu bereits gewählten Kandidat*innen für Basel war das Höchste der Gefühle. Das ging natürlich nicht ohne zu sagen, dass das Trash sei und Sex ein Trend in diesem Jahr ist. Aha.

Ein Trendsetter für gute Unterhaltung war die Chefsache allerdings auch nicht. Was vor und zwischen den vier Sendungen höchst erratisch und Raab-omanisch passierte (Stichwort: Regeländerung), wurde in den Sendungen umso reißbrettartiger nach Standard F abgespult. Man kann es sich wirklich nicht vorstellen, dass man im TikTok-Jahr 2025 und bei einer Aufmerksamkeitsspanne junger Leute von selten mehr als 15 Sekunden jedem Act gute zehn Minuten nach immer demselben Schema widmete: Cover-Song (der dann nicht mal bewertet werden sollte), erstes Feedback, dreieinhalbminütiger Einspieler zum Umziehen, ESC-Song, finales Feedback der Jury. Und das neun Mal hintereinander. Da fielen dann irgendwann selbst Barbara Schöneberger (Aufmacherbild) keine neuen Stanzen mehr ein, um das irgendwie abwechslungsreich zu moderieren.

Umso schneller ging es dann bei der eigentliche Abstimmung, die so langweilig präsentiert wurde, als würden wir nach der Show Postkarten einschicken, drei Wochen warten und dann gelangweilt das Ergebnis verkünden. Wenn jemand 25 Jahre im Koma gelegen und als erstes die Show gesehen hätte – er hätte wirklich das Gefühl haben können, er sei nur kurz eingenickt.

Positiv anzumerken ist, dass zwischen den Shows offenbar die Möglichkeit bestand, an den ESC-Performances der Acts zu arbeiten. Viele von ihnen blieben zwar immer noch weit hinter den Möglichkeiten zurück, aber immerhin wäre die Technik da gewesen. Schade nur, wenn man sie nicht nutzt bzw. nicht nutzen kann – offenbar auch, weil niemand für kreative Inszenierungen und dynamische Kameraarbeit da ist.

Völlig überflüssig und absurderweise immer wieder in den Himmel gelobt sind und bleiben in dem Zusammenhang die Heavytones. Die haben möglicherweise im Hintergrund geholfen, manches Song-Arrangement der Kandidat*innen zu optimieren. In der Sendung waren sie aber komplett überflüssig und einfach nur ein Preistreiber für etwas, was es beim ESC seit 20 Jahr nicht mehr gibt – nämlich ein Orchester.

Gradezu grotesk wäre es nun, wenn die „innovative“ Kooperation von ARD, RTL und Raab auch noch den Deutschen Fernsehpreis erhalten würde – wie seinerzeit der international in keiner Form wettbewerbsfähige deutsche Vorentscheid 2023. Spätestens dann sollte jedem in diesem Land klar sein, dass wir showmäßig mit vertrocknetem Graubrot abgefrühstückt werden, während es andere Länder schaffen, selbst in Vorentscheid-Vorrunden Fernsehen auf internationalem Niveau zu machen: unterhaltsam, kreativ, straff durchgezogen.

Raab hat in den Sendungen mehrfach angedeutet, dass er Lust hätte, dieses Chefsache-Konzept auch im nächsten Jahr wieder umzusetzen. Man kann nur hoffen, dass der dann zuständige SWR nicht auf das vergiftete Angebot eingeht, sondern etwas Innovatives auf die Beine stellt, das langfristig Bestand haben und die Menschen wirklich begeistern kann. Denn die Marke ESC ist intakt und attraktiv – auch in Deutschland. Das haben die Quoten und Marktanteile für die vier Chefsache-Shows gerade bei den jungen Zuschauer*innen eindrucksvoll bewiesen.

Über das Thema haben wir auch in unserer Aftershow zum Finale von Chefsache ESC 2025 – Wer singt für Deutschland am Sonntagabend gesprochen.