Auch im kommenden Jahr vertraut Estland auf sein beliebtes Format zum Vorentscheid Eesti Laul: Wie der ausführende estnische nationale Rundfunk (ERR) in seiner Ausschreibung bekanntgibt, wird es neben einer internen Vorrunde, wieder zwei Halbfinale und ein Finale geben.

Die Halbfinale finden am 13. und 15. Februar statt, das Finale am 29. Februar 2020, ab 20:35 Uhr (MEZ).

Zwischen dem morgigen 1. September und dem 6. November um 12 Uhr kann jeder, der kein weiteres Lied für ein anderes ESC-Teilnehmerland einreicht, über die Internetseite des Senders bis zu fünf Beiträge hochladen. Weder Text noch Musik dürfen dabei vor dem 1. Dezember veröffentlicht oder öffentlich zugänglich gemacht werden. Musiker und Songschreiber, die nicht Staatsbürger oder Einwohner der Republik Estland sind, können in Kooperation mit estnischen Künstlern teilnehmen, solange sie diesen zahlenmäßig nicht überlegen sind. Der ERR behält sich allerdings hier das Recht vor, Ausnahmen von dieser Klausel machen zu können.

Die zu entrichtende Teilnahmegebühr schwankt zwischen 25 und 150 Euro, je nachdem wann der Beitrag eingereicht wird und in welcher Sprache dieser ist (die estnische Sprache wird finanziell bevorzugt).

Ablauf beim Eesti Laul 2020
Eine Jury wählt „blind“ aus den eingereichten Titeln insgesamt 24 (plus 2 sogenannte Reservelieder, falls eines der ausgewählten Lieder ersetzt werden muss) für die beiden Halbfinale aus. Die Mitglieder der Jury werden erst nach Bekanntgabe der Ergebnisse der Vorrunde veröffentlicht. Die Teilnehmer der beiden Halbfinale werden bis zum 22. November bekanntgegeben, ab dem 1. Dezember sollen die Beiträge dann veröffentlicht werden.

In beiden Halbfinalen, deren Startreihenfolge ERR festlegt, werden jeweils 12 Beiträge aufgeführt. In einer ersten Wertungsrunde wählen Jury und Zuschauer jeweils zu 50 Prozent vier Titel direkt in das Finale, in einer zweiten Wertungsrunde vergeben dann allein die Zuschauer noch 2 weitere Finaltickets. Im Finale wählen Jury und Zuschauer jeweils zu 50 Prozent die 3 Beiträge aus, die in das Superfinale einziehen. Dort bestimmen dann allein die Zuschauer schlussendlich den Sieger. Bei technischen Problemen wird nur die Wertung der Jury herangezogen, bei Punktegleichstand entscheiden die Stimmen der Zuschauer.

Bezüglich des kompletten Stagings (inklusive Kostüme, Frisuren und Inszenierung) behält sich der Sender das letzte Wort vor – die Inszenierung des Siegerlieds soll beim Eurovision Song Contest dann unverändert bleiben, es sei denn die Bühnenshow des Siegerlieds kann nicht gemäß der Eurovisions-Regeln verwendet werden. In dem Fall müssen die Autoren des Siegerliedes bis zum 3. März eine neue Inszenierung gemäß der Regeln einreichen. Im Gegenzug verpflichtet sich ERR mit Songwritern, Interpreten, Produzenten usw. zusammenzuarbeiten, um die Bedingungen für die Teilnahme am Eurovision Song Contest zu erfüllen und die bestmöglichen Ergebnisse zu erzielen.

Estland beim ESC
Die estnische Vorentscheidung ist immer wieder für Überraschungen gut – egal ob Kaia Tamm in diesem Jahr „Wo sind die Katzen?“ fragte, Mick Pedaja 2016 in seinem sperrig-folklorischem Lied „Seis“ die Zuschauer in seine ganz eigene mystische Welt entführte oder im selben Jahr die Moderatoren den Auftritt der Vorjahressieger unterbrachen, um Stig und Elina zu zeigen, wie ihr Lied „Goodbye to Yesterday“ ihrer Meinung nach hätte sein sollen.

Trotzdem schied Estland beim ESC bisher schon 9 mal im Halbfinale aus. Dagegen stehen allerdings bei 26 Teilnahmen auch schon 10 Platzierungen unter den besten Zehn, 2001 konnten Tanel Padar, Dave Benton & 2 XL den Contest mit ihrem Lied „Everybody“ überraschend gewinnen.

In diesem Jahr versuchte es Stig Rästa zusammen mit dem gutaussehendem schwedischen Sänger Victor Crone erneut als Songschreiber beim Eesti Laul. Ihr Popsong „Storm“ begeisterte anfangs, entpuppte sich aber vor allem für die Jury schnell als laues Lüftchen und wäre so fast im Finale des Vorentscheids gescheitert.

Nicht nur die stimmliche Qualität des Sängers wurde zum Gesprächsthema, auch die 30-sekündige Sturmsequenz, in der der Sänger nicht mehr live auf der Bühne, sondern lediglich als zuvor aufgezeichnete Videoeinspielung zu sehen war, gab Anlass zu Diskussionen – auch in Tel Aviv.

Nichtsdestotrotz erreichte „Storm“ beim ESC in Israel für viele überraschend mit 198 Punkten den 4. Platz im ersten Halbfinale . Im Finale konnte Victor dann aber nur noch mit 76 Punkten Platz 20 belegen.

Was erwartet oder erhofft Ihr Euch vom Eesti Laul 2020?