„Small town boy in a big arcade“: Das singt Duncan Laurence in seinem ESC-Gewinnersong „Arcade“. Knapp anderthalb Jahre später ist es soweit und auch sein Debütalbum „Small Town Boy“ erblickt endlich das Licht der Welt.

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Zwölf Titel haben es auf das erste Album des niederländischen ESC-Gewinners aus dem Vorjahr geschafft, darunter die fünf Songs der EP „Worlds On Fire“ sowie die zuletzt veröffentlichten Songs „Last Night“ und „Feel Something“ mit Armin van Buuren. Somit sind bereits sieben der zwölf Titel bekannt und veröffentlicht gewesen. Mit „nur“ fünf neuen Titeln mag damit die Vorfreude bei dem ein oder anderen Duncan-Fan nicht ganz so groß gewesen sein. Doch bringen die bereits erschienenen Songs eben auch eine Qualität mit, die für sich spricht.

Der erste neue Song auf dem Album ist die Ballade „Between Good and Goodbye“. Die Piano-Ballade schildert die Dramatik einer Beziehung, die zwischen Höhen und Tiefen hin und her wechselt. Gleichzeitig fordert Duncan zur Aussprache auf, nicht einfach wegzugehen, sondern dem Partner/der Partnerin zu schildern, was sich verändert hat. Womöglich spricht Duncan hier von einer wahren Geschichte, denn die Botschaft bringt er sehr authentisch herüber.

„Loves You Like I Couldn’t Do“ ist ebenso persönlich und erzählt aus Duncans Leben. Er wünscht einer Person, dass diese einen Menschen findet, der das geben kann, was er in der Beziehung nicht geben konnte. Musikalisch fügt sich der Song nahtlos an seinen Vorgänger an, Duncan harmoniert auch hier mit einer wirklich schön arrangierten Piano-Begleitung.

Mit „Sleeping On The Phone“ nimmt das Album wieder ein wenig an Fahrt auf. Die Strophe beginnt harmonisch und nachdenklich, in der zweiten Strophe setzt ein dezenter Beat ein. „Sleeping On The Phone“ ist zwar immer noch keine Uptempo-Nummer, hat im Refrain aber durchaus etwas Drive und somit ist es nicht verwunderlich, dass sich der Song auf zahlreichen Playlists, etwa den vielen New Music Friday Playlists auf Spotify oder der A-List: Pop auf Apple Music wiederfindet.

Anschließend folgt „Arcade“, welches hier keiner Vorstellung mehr bedarf. In den letzten Wochen hat der Song wieder deutlich an Streamingzahlen hinzugewonnen. Dies liegt nicht zuletzt an der Aufmerksamkeit, die Duncans Titel auf der Plattform TikTok erhalten hat und es über einige Playlists wie „TikTok Hits“ auch in einige Viral-Charts geschafft hat (unter anderem Platz 49 der USA Viral Charts auf Spotify). Die Marke von 130 Millionen Streams auf Spotify hat Duncan jetzt bereits geknackt – und vielleicht kann er den aktuellen Rekordhalter Mahmood mit „Soldi“ (bei 168 Millionen, alle Versionen etwa 190 Millionen Streams) einholen?

„Figure It Out“ beginnt mit einer angenehm zurückgelehnten Melodie, die im Refrain ebenfalls nett arrangiert ist – passend zur Thematik, es mit einer Beziehung zu versuchen, wenn beide dazu bereit sind. Daran anschließend folgen die schon erschienenen Songs „Last Night“, „Someone Else“ sowie „Love Don’t Hate It“.

An elfter Stelle der Tracklist folgt „Umbrella“, von dem es vor kurzem schon einen Ausschnitt zu hören gab. Nach drei eher schmissigen Titeln stimmt Duncan wieder ruhigere Töne an. Die fast träumerische Melodie wird jedoch nicht langweilig. Ähnlich wie bei „Sleeping On The Phone“ setzt dann zur zweiten Strophe ein dezent gesetzter Beat ein. Gerade der Übergang zum Refrain gelingt hier wirklich sehr ansprechend. Abschließend folgt der Song „Feel Something“, der in Zusammenarbeit mit Armin van Buuren entstanden ist. Der Dance-Titel läuft bereits hervorragend auf den Streamingportalen und steht auf Spotify eine Woche nach Veröffentlichung bei 1,3 Millionen Abrufen. Gut möglich, dass Duncan seinen nächsten Hit bereits gefunden hat.

Insgesamt liefert Duncan Laurence mit seinem Debütalbum „Small Town Boy“ ein musikalisch ansprechendes Werk, das viele unterschiedliche Facetten von ihm zeigt. Von „Love Don’t Hate It“, welches gerade im Instrumentalpart nach dem zweiten Refrain wirklich nach vorne geht, über radiotauglichen Pop wie „Someone Else“ bis hin zu großen Balladen wie „Loves You Like I Couldn’t Do“ oder dem ESC-Gewinnersong „Arcade“: es ist wirklich alles dabei. Und das Duncan weiterhin experimentierfreudig ist, zeigt er auch durch die Zusammenarbeit mit Armin van Buuren bei dem Dance-Titel „Feel Something“.

„Small Town Boy“ von Duncan Laurence ist ab sofort auf Amazon (auch als Vinyl), iTunes, Spotify sowie allen weiteren Download- und Streamingplattformen und beim CD-Händler Eures Vertrauens verfügbar.

Wie findet Ihr das Debütalbum „Small Town Boy“ von Duncan Laurence? Hat sich das Warten auf das erste Album des niederländischen ESC-Siegers gelohnt?