Das diesjährige Eesti Laul, die traditionelle estnische Vorentscheidung, startete im Januar mit zwei Halbfinals, aus denen sich zehn Acts für das Finale qualifizierten. Über eine zusätzliche Telefon-Abstimmung konnten noch zwei Wildcards das Finale erreichen.

Das estnische Publikum entschied sich im Superfinale mit „Bridges“ für eine dramatisch dargebotene Ballade, die von der Sängerin Alika Milova gesungen wird. Sie ist damit zugleich die erste Frau seit Elina Nechayeva, die Estland beim Eurovision Song Contest vertritt. Im zweiten Halbfinale geht es für Alika auf Startplatz 4 darum, mit „Bridges“ auch die Gunst der Zuschauerinnen und Zuschauer in ganz Europa, Australien und der ganzen Welt (für das „Rest der Welt“-Televoting) zu gewinnen.

Vor zwei Jahren gewann Alika Estonian Idol. Auch in anderen Talentshows wie „The Baltic Voice“ stand sie bereits auf der Bühne. Ihre ersten Singles „Õnnenumber“, „Bon Appetit“ und „C’est La Vie“ erreichten allesamt die Spitze der estnischen Airplay-Charts. Sie gilt außerdem als talentierte Breakdancerin, Rapperin und Boxerin.

Das Lied

Geschrieben wurde „Bridges“ von Alika Milova selbst, Nina Sampermans und Wouter Hardy. Letzterer war schon Co-Autor von Duncan Laurences „Arcade“, das bekanntlich beim ESC 2019 in Tel Aviv triumphierte. „Bridges“ selbst handelt von einem Neuanfang. Alika singt darüber, manchmal alles hinter sich lassen zu müssen. Ein neues Kapitel im Leben aufzuschlagen sei oft angsteinflößend, aber habe auch immer etwas Positives. Lob bekam die estnische ESC-Vertreterin für ihren Auftritt übrigens von keinem Geringeren als Duncan Laurence.

Der Check

Song: 3/5 Punkte
Stimme: 4/5 Punkte
Instant-Appeal: 2/5 Punkte
Optik: 3/5 Punkte

Benny: Ich kann hier viele einzelne Elemente würdigen: Die schöne Melodie, den dynamischen (eher schon dramatischen) Aufbau, Alikas Stimme und die Performance. Das Gesamtpaket will mich aber trotzdem nicht richtig berühren. Irgendwie wirkt es auf mich zu sehr auf ESC getrimmt und teilweise auch überdramatisiert dargeboten. 6 Punkte.

Berenike: Am Anfang konnte ich nicht so viel mit „Bridges“ anfangen, das selbstspielende Klavier war das Einzige, was hängen blieb. Das hat sich mittlerweile aber vollkommen geändert. Der estnische Beitrag ist jetzt eine meiner Lieblingsballaden des Jahrgangs, weil er etwas sehr Pures und Reines an sich hat: Nur Klavier, Streicher und Alikas Stimme. Alikas Stimme, die so viel Emotionen, Kraft und verschiedene Nuancen zeigt. 7 Punkte.

Douze Points: Mittlerweile kann ich das schlimme selbstspielende Klavier ausblenden und mich einfach auf den Song fokussieren. Und der ist gar nicht schlecht, schon gar nicht in einem balladenarmen Jahr. Obwohl „Bridges“ melodisch ist, gibt es doch genügend Momente, die ein Einschlafen verhindern. Dazu gehört auch die gute Stimme von Alika. Im positiven Sinne gutes ESC-Material. 7 Punkte.

Flo: Bei einer Ballade ist ja immer die entscheidende Frage, ob sie Emotionen auslöst. Alika trägt „Bridges“ gut vor und hat alle stimmlichen Voraussetzungen dafür, aber die Nummer wirkt auf mich viel zu kalt und kommt damit auch nicht nahbar rüber. 4 Punkte.

Manu: Die klassischste ESC-Ballade kommt in diesem Jahr aus Estland. Alika singt hervorragend, mal sanft, mal dramatisch kraftvoll. Die Idee mit dem selbst spielendem Klavier mag nicht neu sein, passt aber perfekt in die Inszenierung und wertet diese auf. Hier stimmt einfach alles, „Bridges“ dürfte absolutes Jurymaterial sein. Bleibt zu hoffen, dass Estland auch genug Televotingstimmen erhält, um sich für das Finale zu qualifizieren. 8 Punkte.

Max: Leider hatte ich einige Favoriten beim estnischen Vorentscheid, die alle gegen „Bridges“ den Kürzeren ziehen mussten. Ich bin noch immer etwas enttäuscht darüber und muss sagen, dass mich Bridges seither auch nicht gefangen hat. Ja, eine tolle Stimme und ein schöner Refrain, der mich jedoch ziemlich kalt lässt. Schade, Estland hätte sich in diesem Jahr mehr trauen können. 4 Punkte.

Peter: Das beste an dieser konventionellen, eingängigen, aber wenig spektakulären Klavierballade ist die starke Stimme von Alika. Alikas Vocals geben dem Song Intensität, die der etwas pathetische, aber nicht sonderlich originelle Songtext vermissen lässt. Nichts zum Skippen, aber auch nichts für die ESC-Ewigkeit. 6 Punkte.

Rick: Estland kann ich dieses Jahr nur ganz schwer bewerten. Am besten gefallen mir aber die Lyrics des Songs, die absolut motivierend sind und keine (schon hundert Mal gehörte) Liebesgeschichte erzählen. Die Aufmachung bzw. Produktion des Liedes hingegen ist meiner Meinung nach nicht besonders einfallsreich oder spannend. Eine relativ unspektakuläre Piano-Ballade halt. Immerhin wird sie durch Alikas Live-Gesang spannender, da die „Bridges“ deutlich mehr Power verleihen. Ich bin hin- und hergerissen – 5 Punkte.

Gesamtpunktzahl: 49/96 Punkte

Beim ESC-kompakt-Index landet „Bridges“ auf Platz 12 von 37.

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Bisher erschienene Songchecks:

Erstes Halbfinale

(1) Irland: „We Are One“ von Wild Youth
(2) Kroatien: „Mama ŠČ!“ von Let 3
(3) Lettland: „Aijā“ von Sudden Light
(4) Malta: „Dance (Our Own Party)“ von The Busker
(5) Norwegen: „Queen Of Kings“ von Alessandra
(6) Portugal: „Ai Coração“ von Mimicat
(7) Serbien: „Samo Mi Se Spava“ von Luke Black
(8) Aserbaidschan: „Tell Me More“ von TuralTuranX
(9) Finnland: „Cha Cha Cha“ von Käärijä
(10) Israel: „Unicorn“ von Noa Kirel
(11) Moldau: „Soarele şi Luna“ von Pasha Parfeni
(12) Niederlande: „Burning Daylight“ von Mia Nicolai & Dion Cooper
(13) Schweden: „Tattoo“ von Loreen
(14) Schweiz: „Watergun“ von Remo Forrer
(15) Tschechien: „My Sister’s Crown“ von Vesna

Zweites Halbfinale

(16) Armenien: „Future Lover“ von Brunette
(17) Belgien: „Because Of You“ von Gustaph
(18) Dänemark: „Breaking My Heart“ von Reiley