Der Eurovision Song Contest in Wien 2026 sollte für Schweden eigentlich ein weiteres Kapitel in seiner Erfolgsgeschichte werden. Nach dem großen Erfolg von KAJ im Vorjahr reiste FELICIA mit „My System“ an – einem Track, der in Schweden alles abgeräumt hatte: Mello-Sieg mit Zustimmung von Jury und Publikum, wochenlang Platz eins der Charts. Und doch war von Anfang an etwas anders. Die Wettquoten zeigten sich skeptischer als in den Vorjahren. Eine Vorahnung, die sich bewahrheiten sollte – und zwar deutlicher, als selbst die meisten Skeptiker erwartet hatten.

Denn am Ende reichte es für FELICIA im Finale nur zu Platz 20 mit 51 Punkten – Schwedens schlechtestes ESC-Ergebnis seit der Nicht-Qualifikation von Anna Bergendahl 2010. Doch die eigentliche Bombe platzte erst kurze Zeit später, als die Splitresultate des Halbfinals veröffentlicht wurden. FELICIA hatte beim Televoting gerade einmal 17 Punkte geholt – Rang 13 von 15 Ländern, hinter Estland, Montenegro, Portugal und San Marino. Nur die Jurys, die 2026 erstmals wieder in den Halbfinals mitvoteten, retteten Schweden mit 79 Punkten ins Finale. Ohne sie wäre der ESC-Rekordsieger bereits am Donnerstag ausgeschieden.

Für dieses vergleichsweise schwache Abschneiden lassen sich mehrere Erklärungen finden. Die vielleicht offensichtlichste: Elektronische Tanzmusik funktioniert beim ESC traditionell nur selten. Das Publikum will beim Wettbewerb nicht raven, sondern emotional abgeholt werden. Kaleen versuchte 2024 für Österreich mit einem ähnlichen Ansatz ihr Glück – und scheiterte trotz Heimvorteil. Belgien schickte 2025 mit Red Sebastian ebenfalls einen Act mit starkem Club-Appeal ins Rennen und blieb im Halbfinale hängen. Auch DJ-orientierte Performances tun sich beim ESC schwer, so sehr die Songs im EuroClub auch gefeiert werden. Wenn selbst Schweden mit einem solchen Beitrag scheitert, dürfte das anderen Ländern kaum Mut machen.

Zum Song kam ein Imageproblem. FELICIA gab sich in Wien wie immer: selbstbewusst, direkt und leicht arrogant. Die Maske vor dem Mund gehört für die Künstlerin zum Konzept und sorgt in Schweden kaum für Irritationen. Auf internationalem Parkett wirkte sie jedoch distanziert und unnahbar. Wer FELICIA zuvor nicht kannte, fand nur schwer einen Zugang zu ihr. Auch darüber hinaus machte sie sich mit ihrem Auftreten nicht unbedingt neue Freunde. So blieb erst die ESC-Bubble auffallend reserviert, später folgten Televoter und Jurys. Selbst die Stimmprobleme nach dem Halbfinale und der Schwächeanfall nach der Generalprobe änderten daran wenig.

Interessanterweise fällt das Urteil über das Staging differenzierter aus. Die Inszenierung war modern, hochwertig und abwechslungsreich. Gleichzeitig wirkte sie kühl, berechnend und exakt durchgetaktet – genau wie der typisch schwedische Perfektionismus, der seit Jahren immer wieder kritisiert wird. Laser, Tänzer, präzise Kamerafahrten: handwerklich war daran wenig auszusetzen. Doch die Show ließ kaum Raum für Spontaneität oder Emotionen. Und genau diese emotionale Verbindung ist beim ESC oft noch entscheidender als die reine technische Perfektion.

Zum Final-Misserfolg gesellte sich deshalb auch eine gewisse Schadenfreude. Endlich einmal kein Spitzenplatz für die Schweden, die aus Sicht vieler Fans sonst immer alles richtig machen und dabei selbst gern der Maßstab für andere sein wollen. Das Melodifestivalen hat daher in Teilen der internationalen Fangemeinde in den vergangenen Jahren an Sympathie verloren. Nun fühlten sich viele Kritiker in ihrer Einschätzung bestätigt.

Tatsächlich muss sich SVT einige unangenehme Fragen stellen. War es wirklich klug, dass ein vierköpfiger Inner Circle erstmals allein darüber entschied, welche 30 Acts überhaupt am Vorentscheid teilnehmen dürfen? Früher gab es zumindest zusätzliche Kontrollmechanismen wie die interne Publikumsjury. Die Auswirkungen des diesjährigen Jahrgangs auf die schwedische Musiklandschaft scheinen jedenfalls geringer auszufallen als in früheren Jahren. Dazu kommt das schwache Abschneiden in Wien.

Anders als beim oft kritisierten und wenig transparenten Auswahlprozess des SWR lassen sich die Verantwortlichen beim Melodifestivalen klar benennen. Und genau diese Personen haben nun bis 2027 eine Reihe von Hausaufgaben zu erledigen. Die wichtigste Frage lautet dabei nicht, wer die nächste schwedische Vertreterin oder der nächste Vertreter wird. Die wichtigere Frage ist, ob das Format selbst noch richtig funktioniert.

Wie siehst Du das? Hat Schweden beim Melodifestivalen den Bezug zum europäischen Publikum verloren – oder war Wien einfach ein Ausreißer? Traust Du SVT zu, die richtigen Schlüsse aus diesem Ergebnis zu ziehen? Wird Schweden 2027 wieder ganz vorne angreifen? Lass uns Deine Meinung in den Kommentaren da.