Dass das einmal passieren würde: die Erfolgsnation Schweden hat beim Eurovision Song Contest 2026 so enttäuscht, dass ihre Vertreterin FELICIA mit dem Titel „My System“ die zweifelhafte Ehre hat, als Fan Favourite Fails (FFF) des Jahres in die Geschichte einzugehen. Umso erfreuter kann Alicja Szemplińska aus Polen auf ihren ESC-Einsatz in Wien zurückblicken: Sie wurde im Vorfeld am meisten unterschätzt und war damit das Dark Horse.

Beim Eurovision Song Contest spricht man von einem „Dark Horse“, wenn ein Song letztlich viel besser abschneidet als gedacht – quasi der Überraschungshit des Abends. Dagegen nennt man Beiträge, die im Vorfeld von den Fans heiß geliebt wurden, am Ende aber (grandios) scheitern, liebevoll Fan Favourite Fails (FFF). Letztes Jahr schnitten die Lettinnen von Tautumeitas überraschend gut ab und wurden das Dark Horse. Den wenig begehrten FFF-Pokal musste dagegen ADONXS aus Tschechien mit nach Hause nehmen.

Wir hatten Euch kurz vor dem ESC in Basel gefragt, welche Beiträge wohl in diesem Jahr die Dark Horses und die Fan Favourite Fails werden. Das größte positive Überraschungspotenzial hattet Ihr Sal Da Vinci aus Italien, Sarah Engels aus Deutschland und Satoshi aus Moldau zugetraut. Für überschätzt hieltet Ihr DARA aus Bulgarien, FELICIA aus Schweden und Monroe aus Frankreich. Naja, zumindest mit Sal Da Vinci, FELICIA und Satoshi lagen wir richtig. Über den Rest legen wir den Mantel des Schweigens.

Um die Dark Horses und die FFF so objektiv wie möglich ermitteln zu können, vergleichen wir einfach die tatsächliche ESC-Platzierung mit den Ergebnissen aus den Fan-Umfragen. Dabei greifen wir zum einen auf unseren ESC kompakt Index (EKI) zurück. Zum anderen nutzen wir auch die Umfrage unter den OGAE-Fanclubs, den OGAE Poll. Beim ESC 2026 haben wir nur die 25 Plätze im Finale exakt vorliegen. Für die weitere durchgehende Platzierung ab Rang 26 haben wir die Ergebnisse aus den Halbfinalen nach den dort erreichten Punktwerten sortiert. Danach mussten wir nur noch die Differenz ziehen.

DARK HORSES

Das Dark Horse in diesem Jahr war also Alicja aus Polen mit ihrem Titel „Pray“. Hier lagen wir mit dem EKI fröhliche 21 (!) Plätze daneben, die OGAE-Fanclubs mit ihrem Poll immerhin noch 19 Plätze. In der Addition der beiden Differenzen (siehe unten) kommt man auf 40 Punkte. Fast genauso groß ist die Abweichung bei Noam Bettan aus Israel, der also die Dark-Horse-Silbermedaille holt. Hier lagen die OGAE-Fanclubs signifikant näher am Ergebnis als die Leser*innen von ESC kompakt.

Generell hatten wir bei den Dark Horses nicht so den Lauf. Auch die LELÉKA aus der Ukraine haben wir anständig unterschätzt, so wie auch die spätere Siegerin, DARA aus Bulgarien. Den Vogel abgeschossen haben wir aber bei Alexandra Căpitănescu aus Rumänien – hier lagen wir gleich 23 Plätze daneben. Die OGAE-Fanclubs waren da deutlich treffsicherer. Zwar lagen auch sie bei der Ukraine und Norwegen noch recht deutlich daneben. Abgesehen davon waren sie aber recht gut unterwegs.

Beim deutschen Beitrag „Fire“ waren wir tatsächlich noch negativer als die Fanclubs. Insofern hat uns Sarah Engels dann doch noch etwas positiver überraschen können.

FAN FAVOURITE FAILS

Bei den Fan Favourite Fails gibt es kein Vertun: FELICIA aus Schweden ist mit „My System“ der Fan Favourite Fail des Jahres 2026. Das Feiern bei ESC-Partys funktioniert auf den Track ganz wunderbar. Auf der Bühne in Wien kamen aber weder der Song, noch die Inszenierung oder die Künstlerin an.

Überraschend stark enttäuscht hat auch das Trio Bzikebi aus Georgien. Kaum jemand wollte „On Replay“ noch ein zweites Mal genießen. Hier lagen wir mit dem ESC kompakt Index ganze 18 Plätze daneben. Und auch Antigoni aus Zypern konnte mit ihrem „Jalla“ die in sie gesteckten Erwartungen nicht erfüllen. Es könnte – zumindest im Halbfinale – auch am Gesang gelegen haben.

Die Leser*innen von ESC kompakt hatten auch ein (etwas zu großes) Herz für die portugiesischen Bandidos Do Cante. Der im EKI ermittelte 13. Platz wurde um anständige 15 Ränge verfehlt. Fast genauso groß war die Fehleinschätzung bei Cosmó aus Österreich. Andererseits sind wir ein deutschsprachiger ESC-Blog und freuen uns natürlich besonders, wenn beim ESC auch auf Deutsch gesungen wird.

Polen, Israel und Ukraine als Dark Horses sowie Schweden, Georgien und Zypern als Fan Favourite Fails – stimmst Du damit überein? Was waren für Dich die überraschendsten Platzierungen beim ESC 2026? Lass uns gern Deine Meinung in den Kommentaren da. 

Das waren die Dark Horses der letzten Jahre

2025: Tautumeitas – Bur man laimi (Lettland)
2024: Bambie Thug – Doomsday Blue (Irland)
2023: TVORCHI – Heart Of Steel (Ukraine)
2022: Nadir Rustamli – Fade to Black (Aserbaidschan)

Das waren die Fan Favourite Fails der letzten Jahre

2025: ADONXS – Kiss Kiss Goodbye (Tschechien)
2024: Mustii – Before The Party’s Over (Belgien)
2023: Lord of the Lost – Blood & Glitter (Deutschland)
2022: LUM!X feat. Pia Maria – Halo (Österreich)

In unserer Reihe Viva Vienna bereits erschienen:

• (1) Die schönsten Wien-Bilder der Blogger*innen
• (2) Mein erster Eurovision Song Contest vor Ort
• (3) Wie war Wien als Gastgeberstadt 2026?
• (4) Das „Eurovision at 70“-All-Star-Medley beim ESC 2026 in Wien – ein neuer Klassiker
• (5) ESC 2026 in Wien: All My Life for a Night Like
• (6) Tagebuch ESC 2026: Mini-Storys aus meiner Zeit in Wien
• (7) Bevor wir heimgehen … Sechs Nächte im Euroclub
• (8) Zero points – Wie nah dran Sarah Engels, Essyla und UK an Televotingpunkten waren
• (9) Machen die neuen Jury-Regeln das ESC-Endergebnis unvorhersehbar?
• (10) Zu viel Drama, zu wenig Bangaranga? Warum die Favoriten 2026 scheiterten
• (11) So haben sich Juryvoting und Televoting beim ESC 2026 unterschieden
• (12) Eigentlich nur ESC – Ein Reisebericht zu meinem ersten ESC vor Ort
• (13) Deutschlands erstes ESC-Jahr unter Federführung des SWR – Die ultimative Bilanz
• (14) Absturz beim ESC 2026: Was ist mit Schweden passiert? Und wie geht es weiter?
• (15) Nicht im Finale, aber längst in unseren Herzen 
• (16) Wie eine Inszenierung einen Song verändern kann – Die Magie hinter dem Staging von „Bangaranga“
• (17) Sarah Engels im Wonderland: In die ESC-Bubble gekommen, um zu bleiben?
• (18) Producers Curse? Diese Sache mit den Startplätzen beim ESC
• (19) All aboard – Die Eurofan Cruises auf der Donau
• (20) Die Bedeutung von Fanblogs für den ESC – die Diskussion, die niemand hören und sehen wollte
• (21) Die Dancefloor-Hits vom ESC 2026 – Die Wettbewerbssongs aus diesem Jahr
• (22) Die Dancefloor-Hits vom ESC 2026 – Die Vorentscheidssongs aus diesem Jahr
• (23) Der ESC 2026 in Memes: Momente vom Teppich und Co.
• (24) Werden Public Viewings in der ESC-Gastgeberstadt immer wichtiger?
• (25) Songs in Landessprache gewinnen den Eurovision Song Contest nicht mehr

Diese Rückblickserien auf die letzten fünf Ausgaben des Eurovision Song Contest sind bereits erschienen:

• Bye Bye Basel: Unser Rückblick auf den ESC 2025
• Malmö Memories: Unser Rückblick auf den ESC 2024
• Leaving Liverpool: Unser Rückblick auf den ESC 2023
• Torniamo a Torino: Unser Rückblick auf den ESC 2022
• Replay Rotterdam: Unser Rückblick auf den ESC 2021
• Talking Tel Aviv: Unser Rückblick auf den ESC 2019