Gerade einmal elf Jahre ist es her, dass der Eurovision Song Contest in Malmö ausgerichtet wurde. Doch vor allem für die Niederlande ist in diesen elf Jahren eine Menge passiert. Vor 2013 veranstaltete der ausrichtende Sender AVATROS (bis auf 1980) immer den Vorentscheid Nationaal Songfestival. Doch nachdem man acht Jahre hintereinander recht eindeutig im Halbfinale ausschied, wurde 2013 intern die bekannte Musikerin Anouk mit dem eigenwilligem „Birds“ ausgewählt und zum ESC nach Malmö gesendet. Seitdem wählen die Verantwortlichen Jahr für Jahr den ESC-Beitrag intern aus – mit Erfolg: Nur noch zwei Mal wurde das ESC-Finale verpasst – vielmehr fanden die Niederländer mit einem zweiten Platz 2014 und dem ESC-Gewinn 2019 zurück auf die Erfolgsspur.

Nach einem verkorksten letzten Jahr scheinen die Verantwortlichen in diesem Jahr erneut ein gutes Händchen zu besitzen. Mit dem Musiker, Rapper und ehemaligem Youtuber Joost Klein konnte einer der derzeit bekanntesten Musiker des Landes gewonnen werden. So verwundert es auch nicht, dass dessen Lied „Europapa“ seit der Veröffentlichung für große Aufmerksamkeit sorgt.

Joost Klein wuchs als jüngstes Kind mit seinen Eltern in der Provinz Friesland auf und gründete mit nur zehn Jahren den YouTube-Kanal EenhornJoost. Seit 2016 veröffentlichte Joost bisher fünf Studioalben, die von Veröffentlichung zu Veröffentlichung im flämischen Teil Belgiens und den Niederlanden langsam immer erfolgreicher wurden. So erreichte sein bisher letztes Album Fryslân von 2022 den vierten Platz in den Charts seines Heimatlands und den ersten Platz im flämischen Teil Belgiens. In dem Lied „Florida 2009“ vom Album Fryslân erzählt Joost vom Tod seiner Eltern, die er in jungen Jahren verlor.

Mit dem Lied „Friesenjung“ landete Joost in Zusammenarbeit mit dem Berliner Rapper Ski Aggu und dem Komiker Otto Waalkes seinen ersten Nummer-Eins-Hit in Deutschland. Die Neuinterpretation des älteren Titels von Otto Waalkes, der wiederum ein deutschsprachiges Cover von „Englishman in New York“ des Musikers Sting ist, wurde auch in Österreich, Belgien, Polen und der Schweiz ein großer Hit.

Das Lied

Joost Klein wird mit dem Lied „Europapa“ am Eurovision Song Contest in Malmö teilnehmen. Musikalisch darf das spaßige Lied durchaus als Hommage an die niederländische Musikkultur der 90er Jahre mit Gabber-, Techno- und melodiösen Eurodance-Einflüssen gesehen werden. Inhaltlich ist „Europapa“ zugleich eine Hommage an ein grenzenloses Europa – und an Joosts zu früh verstorbene Eltern.

In Interviews beschrieb Joost Klein das Lied als einen Brief an seinen Vater. Es handelt von einem Waisenkind, das durch Europa reist, um sich selbst zu entdecken und anderen seine Geschichte zu erzählen. Das überraschend musikalisch ruhige und emotionale Ende von „Europapa“ enthält die Botschaft, die Joost während seiner Erziehung von seinem Vater erhielt. Dieser glaubte nicht an Grenzen. Grenzen seien von Menschen erfunden, die Welt aber besteht aus allen Menschen.

Bei der Premiere des Liedes deutete Joost an, dass das Schreiben von Liedtexten für ihn eine Möglichkeit sei, sich mit Problemen auseinanderzusetzen. Dabei könnten trotzdem auch fröhliche Melodien entstehen, wie das beispielsweise auch bei dem Hit „Papaoutai“ des Musikers Stromae der Fall gewesen sei, das auch im Liedtext Erwähnung findet.

„Europapa“ wurde von Joost Klein selbst, Rapper Donnie aka Donald Ellerström, Techno-DJ Paul Elstak, Teun de Kruif (Musikproduzent Tantu Beats), Thijmen Melissant und dem niederländischen Schauspieler Tim Haars (aus dem Franchise New Kids), der als seine New Kids-Figur Gerrie van Boven auch die Zeile „Welkom in Europa Jonge“ in dem Lied spricht. Tantu Beats und Paul Elstak produzierten „Europapa“, das zugehörige Musikvideo entstand unter der Leitung von Véras Fawaz. Im Musikvideo wird eine kurze Szene gezeigt, in der neben Joost und Rapper Donnie auch der niederländische Sänger Rene Froger, der 2009 als Teil der Band De Toppers am ESC teilnahm, sowie die ESC-Teilnehmerin von 2022 S10 zu sehen sind.

Nach Angaben der Auswahlkommission habe „Europapa“ das größte Hitpotenzial der mehr als 600 Einsendungen gehabt. Das Komitee wählte bewusst ein anderes Genre als bisher üblich für den niederländischen Beitrag, in der Hoffnung, sich so von den anderen Teilnehmern abheben zu können. Zudem hatte das Komitee vorab Auftritte von Joost Klein besucht, um sich einen Eindruck von seinen Bühnenauftritten zu verschaffen.

Der Check:

Song: 4/5 Punkten
Stimme: 2/5 Punkten
Darbietung: 4/5 Punkten
Instant Appeal: 5/5 Punkten

Benny: Danke, Joost! Pünktlich vor der Europawahl werden wir beim ESC diese Hymne an Europa hören. Geschickt hat Joost dieses politische Statement mit seiner persönlichen Geschichte verknüpft. Und dann ist da ja auch noch die Ohrwurmkomposition. Ach, eigentlich wollte ich 10 Punkte geben, aber ich habe mich gerade selbst davon überzeugt, dass das zu wenig wäre. 12 Punkte.

Berenike: Techno ist jetzt an sich nicht so ganz meins und am Anfang hat mich der Song auch nicht so richtig überzeugt. Aber der „Europapapapapa“-Refrain ist so extrem eingängig und man bekommt sofort Lust mitzutanzen. Je öfter ich den Song höre, desto mehr schätze ich das; „Europapa“ hat sich zum richtigen Ohrwurm für mich entwickelt. Zum RICHTIGEN Ohrwurm. Ich kann mir auch vorstellen, dass das dann in der Halle sehr gut ankommen wird, und darauf freu ich mich schon. Außerdem schätze ich als überzeugte Europäerin die Botschaft des Songs. „Europapa“ ist eben nicht nur ein Spaßbeitrag, sondern hat noch zwei Ebenen dahinter: die Europa-Message und die emotionale Message an seinen verstorbenen Vater. 12 Punkte.

Douze Points: Das ist der erste ESC-Song, der es vor dem Event in die Après-Ski-Party-Schirmbar in Sölden geschafft hat. Das lag natürlich auch an den vielen anwesenden Niederländern dort in der Woche. Und so richtig mitgegangen sind die Leute da noch nicht. Nächstes Jahr könnte das anders aussehen – wenn der Song in Malmö reüssieren kann. In der Zwischenzeit habe ich daran viel Spaß – an der Liebe zu „Ö-ro-pa“, am heftigen Instrumentalteil und dem persönlichen Gruß an seinen Vater. 12 Punkte.

Flo: Die Erwartungen waren hoch und wurden komplett erfüllt – „Europapa“ hat mich von Anfang an direkt abgeholt (und seitdem auch nicht mehr losgelassen). Maximal eingängig, unterhaltsam und auf seine Art perfekt gemacht. Das kann nur funktionieren und wird in diesem Jahr noch viel gespielt werden. 12 Punkte.

Manu: Ich werde von Arbeitskolleg*innen ja gern mal ungläubig beäugt, wenn ich vom ESC erzähle. Aber bereits einen Tag nach der Veröffentlichung kam mein Arbeitskollege auf mich zu und wollte mich hartnäckig davon überzeugen, dass „Europapa“ den ESC gewinnt. Irgendwo zwischen melodischem Gabber und poppigem Techno angesiedelt macht „Europapa“ erstmal riesig Spaß. Es wird spannend, wie das gesanglich auf die Bühne gebracht wird. Irgendwie warte ich aber während des Liedes immer ein bisschen auf den „2 Unlimited“-Break gen Schluss. Und ich geb zu – bei dem emotionalen Ende, sind mir beim ersten Hören tatsächlich Tränen in die Augen gestiegen. 10 Punkte.

Max: Was kann ich als alter Europa- und EU-Fan denn sagen, wenn der sympathische Friesenjung mit einer Europa-Hymne daherkommt? Der Happysound, gepaart mit Joosts Rap-Talent und der niederländischen Sprache – es kommt einfach alles zusammen und für mich fügt sich alles zu einem heißen Titelanwärter. Aber das Highlight des Ganzen – und hier bin ich wirklich auf den Auftritt gespannt – ist absolut der Hardstyle-Part gegen Ende. Ganz großes Kino, Niederlande! Und wie gesagt, die Message stimmt halt eben auch noch… 12 Punkte.

Peter: Die Studenten-WG bei uns im Haus in der Wohnung über mir feiert Joost schon jetzt – für seinen ESC-Mut und die Botschaften von „Europapa“ noch mehr als für den eigentlichen Song. Auch mich spricht es sehr an, wie der Song den europäischen ESC-Spirit feiert, aber zur Höchstpunktzahl greife ich nach anfänglichem Zögern vor allem wegen der letzten 30 Sekunden vor den ergreifenden Schlußworten. Wenn das auf der Bühne klasse rüberkommt, kommt dieser Song im Televoting auf einen Medaillenrang. 12 Punkte.

Rick: Beim allerersten Hören war mir „Europapa“ noch zu krass – aber sobald man sich darauf einlässt, ist dieser Beitrag einfach perfekt. Durch die Techno-Elemente und dem Potenzial zur eingängigen Choreo ist die Nummer total zeitgemäß; zudem versprüht Joost pure Energie und ein authentisches Lebensgefühl, das „Netherlands“ schreit! Das Besondere an „Europapa“: trotz aller Crazyness steckt eine ernste Botschaft in der Nummer, die hoffentlich auch verständlich auf der Bühne übermittelt wird. Ich lieb’s mit jedem Hören mehr. 12 Punkte.

Gesamtpunkte: 94/96 Punkten

Beim ESC-kompakt-Index landet „Europapa“ auf Platz 8 von 37.

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Bisher erschienene Songchecks:

Erstes Halbfinale

(1) Kroatien: „Rim Tim Tagi Dim“ von Baby Lasagna
(2) Zypern: „Liar“ von Silia Kapsis
(3) Irland: „Doomsday Blue“ von Bambie Thug
(4) Litauen: „Luktelk“ von Silvester Belt
(5) Polen: „The Tower“ von LUNA
(6) Serbien: „Ramonda“ von Teya Dora
(7) Ukraine: „Teresa & Maria“ von alyona alyona & Jerry Heil
(8) Australien: „One Milkali (One Blood)“ von Electric Fields
(9) Aserbaidschan: „Özünlə Apar“ von FAHREE feat. Ilkin Dovlatov
(10) Finnland: „No Rules!“ von Windows95man
(11) Island: „Scared of Heights“ von Hera Björk
(12) Luxemburg: „Fighter“ von TALI
(13) Moldau: „In The Middle“ von Natalia Barbu
(14) Portugal: „Grito“ von iolanda
(15) Slowenien: „Veronika“ von Raiven

Zweites Halbfinale

(16) Albanien: „TiTAN“ von Besa
(17) Armenien: „Jako“ von LADANIVA
(18) Österreich: „We Will Rave“ von Kaleen
(19) Tschechien: „Pedestal“ von Aiko
(20) Dänemark: „Sand“ von SABA
(21) Griechenland: „ZARI“ von Marina Satti
(22) Malta: „Loop“ von Sarah Bonnici
(23) Schweiz: „The Code“ von Nemo
(24) Belgien: „Before The Party’s Over” von Mustii
(25) Estland: „(nendest) narkootikumidest ei tea me (küll) midagi“ von 5MIINUST x Puuluup
(26) Georgien: „Firefighter“ von Nutsa Buzaladze
(27) Israel: „Hurricane“ von Eden Golan
(28) Lettland: „Hollow“ von Dons