Die Teilnahme Israels am Eurovision Song Contest in diesem Jahr ist zweifelsohne die polarisierendste. Wegen der umfangreichen militärischen Reaktion des Landes auf die Terrorattacke der Hamas am 7. Oktober gab es Ausschlusspetitionen und Boykottaufrufe gegen das Land und seinen Beitrag. Doch der israelische TV-Sender und die Vertreterin Eden Golan haben sich von diesem „Hurricane“ nicht von ihrer Mission abbringen lassen. Die 20-Jährige wird am 9. Mai im zweiten Halbfinale in Malmö auf der Bühne stehen.

Für die Bestimmung seines Acts für den ESC 2024 kehrte Israel zum Casting-Format „HaKokhav HaBa – The Next Star“ zurück. Die Terrorattacke der Hamas führte zu einer Verzögerung des Starts der Sendereihe und auch zu inhaltlichen Änderungen. Anfang Februar standen dann die vier Finalist/innen fest. Dabei ging Eden Golan als Siegerin hervor. Allerdings stand zu diesem Zeitpunkt noch nicht fest, welchen Beitrag sie in Malmö präsentieren würde. Dafür konnten lokale Songwriter Vorschläge beim Fernsehsender einreichen; wichtig war, dass zumindest ein Teil des Liedes auf Hebräisch sein musste.

Während die Auswahl der Künstlerin schon langwierig war, kamen bei der Festlegung des Songs andere Probleme hinzu. Zwar hatte die EBU die Teilnahme Israels am ESC in Malmö bereits am 15. Februar bestätigt, danach hatte sie aber immer wieder Vorbehalte gegenüber den eingereichten Beiträgen. Zunächst wurde der Song „October Rain“ wegen politischer Botschaften abgelehnt. Der Fernsehsender KAN lehnte seinerseits eine textliche Anpassung ab, reichte aber ein alternatives Lied ein: „Dancing Forever“. Auch dieser Beitrag wurde mit derselben Begründung abgelehnt.

Erst nach Eingreifen des israelischen Staatspräsidenten Jitzchak Herzog bewegte sich der Sender dann doch. Nur vier Tage nach der Aufforderung des Staatspräsidenten gab es grünes Licht von der EBU für den Text des nun veröffentlichten Songs „Hurricane“, bei dem es sich um das zuvor eingereichte „October Rain“ mit verändertem Text handelt. Der Beitrag wurde am 10. März in einer Sondersendung den israelischen TV-Zuschauer/innen vorgestellt.

Die 20-jährige Eden Golan wurde als Kind russisch-ukrainischer Juden in Israel geboren. Als sie sechs Jahre alt war, zog die Familie nach Moskau, wo sie zwölf Jahre verbrachte. Dort begann Eden auch ihre musikalische Karriere. 2015 nahm die junge Künstlerin an der russischen Vorauswahl für den Junior Eurovision Song Contest teil, wo sie Fünfte wurde. Denselben Platz erreichte sie 2018 bei The Voice Kids.

Als Reaktion auf den russischen Angriffskrieg auf die Ukraine zog die Familie zurück nach Israel. Dort unternahm Eden dann auch erste Schritte im Musikgeschäft. Die Sängerin lässt sich von verschiedenen Musikstilen inspirieren, und ihr eigentlicher Traum ist es, mit Beyoncé zu singen. Aber zuerst geht es nach Malmö.

Das Lied

„Hurricane“ startet mit mystischem Geräuschen, einem Donnergrollen und lautem, schweren Atmen, geht dann aber direkt in eine ruhige Popballade über. Die erste Strophe wird im Wesentlichen nur von einem Klavier begleitet. Der erste Refrain ist ebenfalls sehr zurückhaltend instrumentiert, wobei Edens Stimme hier gleichzeitig kraftvoll und zerbrechlich wirkt. Danach ist zeitweise wieder ein schweres, schnelles Atmen zu hören, als ob jemand rennt.

Mit der zweiten Strophe setzt dann ein deutlich zu erkennender Beat ein, der weniger zerbrechlich wirkt und dem Song eine optimistischere und hoffnungsvollere Grundstimmung gibt. Das gilt dann auch für den zweiten Refrain. Die Brücke wird von langen wortlosen Tönen geprägt, die eine hohe Intensität vermitteln und nichts von ihrer Kraft verlieren. Der Song endet mit vier Zeilen auf Hebräisch, die wieder sehr zurückhaltend instrumentiert sind.

Inhaltlich kann der Song auf vielfältigste Weise interpretiert werden; prinzipiell geht es um die Hoffnung nach dem Verlust eines Menschen. Letztlich kann aber auch ein Bezug zum Terrorangriff der Hamas im Oktober und den Folgen hergestellt werden. Die Welt ist aus den Fügen geraten, und die Sängerin droht verrückt zu werden. Obwohl es ihr immer noch schlecht geht, möchte sie wieder Hoffnung haben und wünscht sich, dass die verschwundene Person als ein Licht in der Dunkelheit für sie erhalten bleibt.

„Hurricane“ wurde von Avi Ohayon und Keren Peles getextet und komponiert; an der Musik hat zusätzlich Stav Beger mitgewirkt.

Der Check

Song: 3/5 Punkten
Stimme: 5/5 Punkten
Darbietung: 3/5 Punkten
Instant Appeal: 3,5/5 Punkten

Benny: „Hurricane“ hat mich mittlerweile total gepackt. Ja, das stammt alles aus dem typischen Balladen-Baukasten, aber es funktioniert eben. Und die Kirsche auf der Sahnetorte ist dann am Ende noch der hebräische Text. 10 Punkte

Berenike: „Hurricane“ hat eine schöne Melodie und ich mag die verspielten Elemente des Arrangements wie das Plätschern und das Donnern. Auch gefällt mir, wie sich der Song im Verlauf immer weiter aufbaut, immer größer wird und zum Schluss mit dem hebräischen Abschluss leise ausklingt. Für eine Ballade fühle ich aber nicht ausreichend mit. 5 Punkte.

Douze Points: Hier ist wirklich nichts neu oder originell. Und jeder achtet nur auf den Text, ob da möglicherweise was Falsches gesagt wird. Durchschnittliche Ballade, hervorragend vorgetragen. Ich bleibe dran, werde aber maximal an der Oberfläche berührt. 6 Punkte

Flo: Der auf Edens Stimme fokussierte Beginn hinterlässt durchaus Eindruck. Auch der Pre-Chorus wirkt durch die verletzliche Stimmfarbe. Aber dann verliert sich der Song etwas. Der einsetzende Beat im zweiten Refrain macht durchaus Sinn, die Hinführung zum Refrain ist dann aber wiederum für meinen Geschmack zu unspektakulär. Dass Eden dann stimmlich alles rausholt, müsste eigentlich voll durchschlagen, für mich wirkt es aber fast schon vorhersehbar. 6 Punkte

Manu: Viel Lärm um nichts? Für mich leider schon. Musikalisch birgt “Hurricane“ kaum etwas Neues oder Spannendes. Wichtig für eine nach bekanntem Strickmuster geschriebene Ballade ist aber ja, dass ich mich berührt fühle. Leider geschieht das bei mir in keiner Sekunde des Liedes, was beispielsweise Hovi Star, Boaz und Shiri Maymon spielend schafften. Ganz im Gegenteil: Im Verlauf des Liedes fühle ich mich von Edens Stimmakrobatik sogar genervt. So sehr ich die hebräische Sprache liebe, so fehl fühlt sie sich für mich am Schluss an. Im fairen Abwegen mit den anderen Beiträgen kann ich hier leider nur 3 Punkte geben.

Max: Eine moderne und frische Ballade, die mich durchaus packt, auch wenn mir die typisch israelischen Elemente fehlen, die ich sonst so feiere. Immerhin kommt gegen Ende noch Hebräisch hinzu. Alles in allem einer meiner Faves in diesem Jahrgang, bin auch sehr gespannt auf den Auftritt. 8 Punkte

Peter: Abstrahiert von den anstrengenden, anspruchsvollen, wichtigen, teilweise unerträglichen und auch ermüdenden Diskussionen rund um den Songtext und die politischen Implikationen, ist das kein herausragender Song. Eden ist stimmlich überzeugend und „Hurricane“ wird im Wettbewerb helfen, dass gute Balladen im Jahrgang 2024 selten sind. Aber mich persönlich reißen Melodie und Instrumentierung nicht vom Hocker. 5 Punkte

Rick: Es ist nachvollziehbar, dass Israel 2024 eine Ballade zum ESC schickt. Dennoch ist es schade um Edens Performance-Talent, das sie unter den Umständen nicht in Malmö unter Beweis stellen wird. Text und Melodie von „Hurricane“ gefallen mir ganz gut – vollkommen unabhängig davon, ob man damit auf etwas Bestimmtes anspielen möchte oder nicht. Highlight für mich sind die abschließenden Zeilen auf Hebräisch. Musikalisch gesehen ist die Nummer aber nichts Besonderes und leider auch nicht sehr originell. 5 Punkte

Gesamtpunktzahl: 48/96 Punkten

Beim ESC-kompakt-Index landet „Hurricane“ auf Platz 10 von 37.

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Bisher erschienene Songchecks

Erstes Halbfinale

(1) Kroatien: „Rim Tim Tagi Dim“ von Baby Lasagna
(2) Zypern: „Liar“ von Silia Kapsis
(3) Irland: „Doomsday Blue“ von Bambie Thug
(4) Litauen: „Luktelk“ von Silvester Belt
(5) Polen: „The Tower“ von LUNA
(6) Serbien: „Ramonda“ von Teya Dora
(7) Ukraine: „Teresa & Maria“ von alyona alyona & Jerry Heil
(8) Australien: „One Milkali (One Blood)“ von Electric Fields
(9) Aserbaidschan: „Özünlə Apar“ von FAHREE feat. Ilkin Dovlatov
(10) Finnland: „No Rules!“ von Windows95man
(11) Island: „Scared of Heights“ von Hera Björk
(12) Luxemburg: „Fighter“ von TALI
(13) Moldau: „In The Middle“ von Natalia Barbu
(14) Portugal: „Grito“ von iolanda
(15) Slowenien: „Veronika“ von Raiven

Zweites Halbfinale

(16) Albanien: „TiTAN“ von Besa
(17) Armenien: „Jako“ von LADANIVA
(18) Österreich: „We Will Rave“ von Kaleen
(19) Tschechien: „Pedestal“ von Aiko
(20) Dänemark: „Sand“ von SABA
(21) Griechenland: „ZARI“ von Marina Satti
(22) Malta: „Loop“ von Sarah Bonnici
(23) Schweiz: „The Code“ von Nemo
(24) Belgien: „Before The Party’s Over” von Mustii
(25) Estland: „(nendest) narkootikumidest ei tea me (küll) midagi“ von 5MIINUST x Puuluup
(26) Georgien: „Firefighter“ von Nutsa Buzaladze